“吴总兵，此事不可不防。孙晨虽然名义上受我们节制，但他的势力已经远超我们的想象。若是他真有异心，恐怕我们难以应对。”曾樱沉声说道。
“曾大人，此事还需谨慎我为好。不如我们先派人试探一下孙晨的态度，再做打算。”吴克忠低声说道。
曾樱闻言，沉吟片刻，最终点了点头：“也好。此事就交给你去办吧。”
……
刘家岛练兵场上。
长生营士兵整齐列队，旗帜飘扬，刀枪如林。阳光洒在士兵们的铠甲上，反射出耀眼的光芒。孙晨站在高台上，目光扫过眼前的军队。
“兄弟们！”孙晨高声说道，声音在练兵场上回荡，“今日，是我们长生营扩编后的第一次大检阅！你们，都是精锐，是我孙晨最信任的兄弟！今日，我要看看你们的本事，看看你们是否配得上‘长生营’这三个字！”
士兵们齐声应道：“誓死效忠孙大人！”
孙晨点了点头，转身对身边的将领们说道：“开始吧。”
王猛、李虎、赵刚等将领立刻领命，各自指挥自己的部队开始演练。
首先是长矛兵方阵。长矛手整齐列队，手持三米长的长矛，步伐一致地向前推进。他们的动作整齐划一，长矛如林，气势逼人。
“杀！杀！杀！”长矛手们齐声高喊，声音震天动地。
孙晨满意地点了点头，对身边的王猛说道：“王猛，你训练得不错。”
王猛恭敬地拱手：“大人过奖了，这都是兄弟们刻苦训练的结果。”
接下来是刀盾兵方阵。五百名刀盾手手持盾牌和短刀，动作敏捷，攻防兼备。他们在演练中展示了精湛的近战技巧，盾牌与短刀的配合天衣无缝。
李虎站在孙晨身边，自豪地说道：“大人，这些刀盾手可是我们长生营的尖刀，近战无敌！”
孙晨微微一笑，拍了拍李虎的肩膀：“好，不错。”
随后是火枪兵方阵。一千名火枪手手持新式火绳枪，列队整齐，动作熟练。随着指挥官一声令下，火枪手们迅速装填弹药，举枪瞄准远处的靶子。
“开火！”指挥官一声令下。
“砰！砰！砰！”
火枪齐射，硝烟弥漫，远处的靶子瞬间被击碎。火枪手们的动作干净利落，射击精度极高。
孙晨看着这一幕，心中不由得一阵激动。他知道，火枪兵是未来战场的主力，而他的长生营已经走在了时代的前列。
“火枪兵训练得不错。”孙晨对身边的赵刚说道。
赵刚恭敬地点头：“大人，火枪兵是我们长生营的王牌，绝不会让您失望。”
最后是骑兵方阵。二百名骑兵骑着高头大马，手持长枪，气势如虹。他们在演练中展示了精湛的骑术和冲锋战术，马蹄声震天动地，仿佛要将一切敌人碾碎。
孙晨看着骑兵们的表现，心中充满了信心。他知道，这支骑兵将是未来战场上的利器。
“刘熊，骑兵训练得不错。”孙晨对身边的刘熊说道。
刘熊恭敬地拱手：“大人，骑兵们日夜操练，绝不会辜负您的期望。”
“誓死效忠孙大人！”
孙晨点了点头，心中充满了豪情。他知道，这支三千人的军队，已经让他在乱世中有了立足的根本。
就在这时一名亲兵竟快步跑过来，恭敬地禀报道：“大人，登莱镇总兵吴克忠派人传话，请您即刻前往总兵府，有要事相商。”
孙晨闻言，眉头微微一皱，心中不由得一紧。他知道，吴克忠此时召见，必定与最近的局势有关。
“知道了，我这就赶过去。”孙晨沉声说道，随即转身对身边的将领们说道，“王猛、李虎、赵刚，你们继续操练，务必让兄弟们保持最佳状态。”
将领们齐声应道：“是，大人！”
孙晨点了点头，随即带着几名亲兵，骑马赶往登莱总兵府。
总兵府内，吴克忠正坐在书房中，眉头紧锁，手中拿着一份密报，神色凝重。孙晨走进书房，恭敬地行礼：“吴总兵，您找我？”
吴克忠抬起头，目光中带着一丝复杂：“孙老弟，你来了。坐吧。”
孙晨坐下后，吴克忠将手中的密报递给他沉声说道：“你先看看这个。”
孙晨接过密报，仔细阅读起来。密报上的内容显示，昆嵛山等几个山寨的土匪联合聚集上万人，准备下山作乱，劫掠登莱州境内百姓。
孙晨看完心中不由得一沉。他抬头看向吴克忠，低声问道：“吴总兵，此事……？”
吴克忠叹了口气，语气中带着一丝无奈：“孙老弟，这些土匪若是下山作乱，登莱州的百姓必将遭殃。我打算从登莱各部抽调兵马前去剿匪，其中抽调刘家岛长生营三百人，你看此事如何？”
孙晨闻言以后，心中不由得一动。他知道，吴克忠此举不仅是为了剿匪，更是为了试探长生营的实力。
最近刘家岛和长山岛等几处岛屿，经常有不明身份的船只和人员出没，孙晨早就得到消息。
看来一直可以保持的低调，恐怕以后会越来越难保持。
“总兵大人，剿匪之事，义不容辞。我长生营愿意出兵三百，与其他明军一起行动。”孙晨沉声说道。
吴克忠点了点头，脸上露出一丝笑意：“好，孙老弟果然爽快！此次剿匪，就由你长生营打头阵，务必给那些土匪一个狠狠的教训！”
孙晨微微一笑，语气中带着一丝自信：“吴总兵放心，长生营绝不会让您失望。”
吴克忠闻言，心中不由得一阵暗喜。他此次剿匪不仅是为了试探长生营的实力，更为拉拢孙晨手下将领。
“孙老弟，此次剿匪行动，你可要好好表现。若是立下大功，朝廷那边的话，我定会为你请功。”吴克忠笑着说道。
孙晨点了点头，心中却暗自警惕。他知道吴克忠的用意绝非表面那么简单。
“吴总兵放心，长生营定会全力以赴杀敌。”孙晨沉声说道。
吴克忠满意地点了点头，随即挥了挥手，示意孙晨退下。