京畿外围，一处不起眼的客栈就是周若木一行人今晚的住处。
不说环境；光看这饭菜，的确是给穷人吃的不错——可唯独价钱不像。
“七吊钱？！”
瘤子脸师兄和麻子脸师兄站在柜台前，跟掌柜的较劲，
“说好了一个房间一晚上一吊钱。我们要了六间房。那也就是说，晚上这顿饭要我们一吊钱？！”
“白菜梆子配老豆腐下点汤，十几碗米饭，还有酱菜一小碟，哪个东西值这么多钱啊！你们家这米粒是珍珠做的？”
“道爷，道爷们息怒。”掌柜的陪着笑脸，“您们瞧见了，这京畿的物价就是这样。米贵水也贵，我们还不算柴火钱呢！够实在的了。”
“几位师兄……”司徒盈月站起来劝道，“虽说这里的饭菜应该没这么贵。可再往里走，到了京城……就确实是这样的。”
她这话刚说出口，就让一路走来的师兄师姐们脸色“唰”地冷下来。
大家跋山涉水、不远万里地走来，就是想在京畿图个安稳。
可听到物价竟然如此之贵，有些人顿时就萌生了些去意。
察觉到自己说的话让团队有了裂痕，司徒盈月缩了缩脖子，一言不发地坐了回去。
她把剩下的一点白菜梆子、豆腐，全从大汤碗里舀上来，和半碗米饭搅合搅合，变成汤泡饭。
就这样挖了一勺，喂给被绑着、没法自己吃东西的周若木。
“师兄，没有胃口也强撑着多吃几口吧。”司徒盈月说，“这京畿外围没有夜市。到时候饿了，咱也没那钱给你开小灶……”
周若木嚼着白菜梆子，隐约还吃出点馊味来，舌头还有些麻麻的，实在大倒胃口。
他暗自纳闷道：“为什么在幻境里还要遭受手头拮据之苦啊？”
……嗯？馊味？
意识到自己嘴里忽然有了味道，周若木不由得抖了一下。
在他第一次被妙法仙道拽入幻境时，师妹喂自己的白粥可是一点味道都没有的啊！
那是真正意义上的没有味道，连米本身的淀粉甜都没有。
而现在自己能从幻境里的东西尝出味道来……
是不是意味着，自己在幻境里越陷越深了？
想到这里，周若木就一口也吃不下去。心里堵着团棉花似的难过。“不吃了，真吃不下了。肚子不舒服。”
“那……师兄，这些剩饭我吃了？”
司徒盈月好像没有吃饱。对这半碗汤泡饭，露出了点贪婪之意。
“我家里不让女孩子吃汤泡饭，说是会‘溜缝’，将来怀孩子容易保不住。”
“你吃就是了。”周若木站起来说，“我去角落那张桌子歇一会儿。”
他倚靠在墙边，木讷地盯着客栈的天花板，心里很是烦乱。
直到老货郎走过来，坐在他的对面。
“掌柜的，劳烦来壶最便宜的茶。”老货郎转过头来，对周若木说：“恩人，您还想学那切口吗？”
“嗯嗯，是要学的。”周若木强撑起精神。
与其发呆内耗，不如把时间花在学习新知识上。
老货郎一五一十，把自己肚子里装着的所有江湖暗语都跟周若木说了个明白。
“茶来嘞。”小二提着个铁壶，放到二人桌上，又搭了两个茶碗。“客官，茶水煮在里头了，你们慢用。”
老货郎翻过茶碗，说道：“恩人。您想要买的东西，一般在小摊上是买不到的。卖这些货色要是没个靠山在，很容易出岔子。”
“您老的意思是……”周若木前倾了一下身子，“我得去他们的据点买？到山寨里？”
“去山寨倒不至于。但是在山寨脚下的客栈，您可以留意留意。”
说着，老货郎倒了一碗茶。
“你到客栈里，在柜台前先要两碗茶。茶叶要问：‘可有清明前的雾顶青？’这就是买暗器接头的切口了。”
“懂行的，会给你上茶。然后你得看掌柜手上的动作——比如我这样。”
老货郎用碗盖斜搭着碗沿，
“这样就是说，店里有正道的人，或者是有官家的鹰犬在盯梢。那就不能买了，赶紧走人。可如果是这样——”
他把茶壶转过来，让茶壶的嘴对着后厨的门。
“这就是请你去里边看货。你把茶喝了，跟进去就是。”
“老人家，您知道的可真多。”周若木道，“受益匪浅啊。”
“恩人言重，老汉我只是多活了些岁数。何况这些事都是旁门左道，如非急用，归根结底是比不上科考功名的。”
老货郎看向跟几个道士玩闹的小孙子，叹了口气，
“唉。这小子不学好，我花大价钱托人教他读圣人书。他倒好，从学堂里偷偷溜了出来，硬是要跟我吃路上的风寒苦。老了，心软，打不下去手，只能让他跟着了。”
“你们接下来打算去哪里？”周若木问。
“在京城进货，进些稀奇的玩意儿，然后挑到南直州那里卖。南直州暖和，就在那里过冬；过完这年啊……呵呵，那就天知道了。”
“嘿嘿！你们追不到我，我是村里跑最快的——啊！”
林小虎绊了一跤，跌倒在地。老货郎赶紧去搀他。
“叫你不要闹！叫你不要闹！碰着没？”
周若木看见小虎摔倒的那块地上，木板有一块是凸起来的。
“老人家，孙子没事吧？”掌柜的紧张地站在一旁，上下打量着小虎。“茶钱给你免了，厨房后面还有菜油，要不要给他抹点？”
“咳！这小子真不能惯着！一惯着就出事。”
“我没事，爷爷，我没事……”小虎也很懂事，不哭不闹，不让爷爷心烦。“不疼了，小虎不疼。”
等这出闹剧平定，天色也彻底黑了下来。
周若木和瘤子脸、麻子脸师兄上楼歇息，他们住的是同一间房。
这两个师兄年岁最大，力气也比一众同门要强。如果周若木又犯病了，他们还能及时按住他。
房间很小，包括地铺在内，勉强能睡下三个人。
虽说小二已经提前打扫过了.可打扫只能扫走灰尘，却除不掉这若隐若现的霉味儿。
“就这破地方，还要收一吊钱呢。”瘤子脸师兄骂骂咧咧，把行囊往床上一丢。“陪你折腾了大半天，连澡都没得洗。”
“师兄，现在咱们真进了天阙京畿，那接下来怎么营生？”周若木坐在铺开的席子上，问道。“从山门里带出来的钱，还有多少？”
“不多了。按这地方住宿的价格，只怕往里走会更贵，撑不了几日。还得给你留点银子看病呢。”
麻子脸师兄说，
“不过，听说盈月师妹家里算比较钱的……实在不行，让她家接济一下。咱这同门一伙人都是互相照应走过来的，不寒碜。”
“可我感觉，已经有很多人不愿意跟我们往里走了。”周若木说，“刚刚在楼下，你们也已经看到那些同门的脸色了。”
“那就打发他们两三吊钱，各走各的。”瘤子脸已经枕着行囊躺在了床上，“我累了。把蜡烛拔了，门窗关好，早点歇息。”
周若木负责吹灭蜡烛，回头看麻子脸师兄关门时，见到门板上贴着一个纸人。
“慢着，师兄。”周若木走了过去，用下巴指着那个纸人。“这是什么？”
“好像是从黄纸上剪下来的纸人。”麻子脸师兄试着拽了拽纸人，发现是用米浆黏着的，很结实。
“哎，京城里的习俗咱又不懂。别给人家碰坏了，不然又要花一笔钱。”
刘师兄在床上不耐烦地催促道，
“咱都是大老爷们，又都是道士，三个凑一块还怕纸人呢！”
麻子脸师兄劝不过，只好把门关上，躺到床上去。不一会儿，便鼾声如雷了。
周若木睡不着。
一方面是他心乱如麻，只能不断地压制着自己的烦躁。
另一方面，是他有些内急。
“不会在这个世界里拉了尿，在外头就拉一裤裆吧……”
想到这种可能，他就强忍。可人有三急，岂是忍能忍住的？
没办法，反正憋不住，在一头拉裤兜里总比两边全拉裤子里好。
“师兄，师兄！”周若木把麻子脸师兄重新叫起来，“我绑着绳不方便，陪我去上厕所。”
“汤喝多了吧你。”麻子脸师兄打着呵欠，不情不愿地跟着去。
两人解完手，在回房间路上途径其他人的住处，周若木忽然意识到有些不对。
“师兄。”他回过头来，指着一扇门说，“这个房间是谁的房间，为什么门口也有纸人？”
“这是喊你恩人的那个老货郎的房间。”
“不对劲！”
他向前快步迈了几下，吓得麻子脸顿时清醒过来，赶紧把他拉住。
“其他人的房间门口，都没有纸人！唯独管钱的、身边有货的，才被贴了这个标记！”
周若木对师兄说道：
“这家店是黑店！他们是要夤夜来取财的！”
话还没说完，就听得走廊尽头的木楼梯传来“咯吱咯吱”的响动。
歹人来了！