宴会大厅内李轩坐在那儿，手里捧着个翡翠茶盏，茶盏里的金丝菊在查克拉的温养下慢慢绽放，美得让人移不开眼。他盯着纲手那身华丽的礼服，礼服下摆垂着十二串玉藻，闪闪发光。他第三次掐了掐自己的大腿，确认自己不是在做梦。眼前这个能把骰子摇出火龙卷的女人，此刻正用鎏金折扇半遮着脸，用一种他从来没听过的古典敬语向主位上的火之国大名行礼。
“舅父大人安好，今天见到您身体康健，真是火之国百姓的福气啊。”纲手的声音温柔又恭敬，三重振袖随着她的动作翻卷如云，鬓角垂下的东珠在查克拉的作用下悬浮在空中，像一只展翅的凤凰。李轩看得清楚，她背后的九尾虚影正不耐烦地甩着尾巴，却被鹿蜀金纹死死缠住，动弹不得。
火之国大名眼角带着笑，眼神里却藏着精明：“小纲啊，你的气色越来越好了，看来翠微峰的月色确实养人。”他手里的象牙折扇轻轻一点，十二个侍从抬着一面鎏金屏风走上前来。李轩瞳孔一缩——那屏风上绣着千手一族的族徽和火之国皇室的菊花纹，金蚕丝在两者之间共鸣，这分明是一件能镇压国运的忍具！
宴会进行到一半，李轩终于明白为什么三代火影非要让他坐在侍童席了。当大名第七次“不经意”提到“少年英才”时，三代突然剧烈咳嗽起来，手里的茶盏一晃，水纹在空中凝成了贪狼咒的甲骨文。
“孩子们还在忍校学习，联姻的事……”三代的话还没说完，屏风后的乐师突然拨响了十三弦古筝。李轩看着音波在翡翠地砖上激起的涟漪，心里一惊——这竟然是一种高阶封印术！大名根本听不见任何拒绝的话。
纲手广袖一甩，真气凝聚的丝线瞬间飞出，将那个试图给大名添酒的侍从定在原地：“这瓶年菊正宗，还是配上雪国的冰玉盏更有味道。”她指尖轻轻敲了敲案几，霜花顺着金线爬满了酒壶，十二枚冰晶在壶口结成星阵。李轩看得清楚，某个试图下毒的使者袖口已经结出了冰凌。
转折出现在甜品上桌的时候。大名咬破琥珀糖的外壳，纲手背后的朱雀虚影猛地腾起，糖芯里藏的蛊虫还没苏醒，就被功德金火烧成了一颗琉璃珠。李轩注意到三代火影的烟斗在桌面上敲了几下，十二名暗部瞬间替换了所有膳房人员。
“皇室的孩子们确实需要多出去见见世面。”大名擦了擦嘴角，突然把一块玉佩按在纲手掌心，“不如让小葵她们来看看真正的麒麟儿如何？”玉佩上的菊花纹章渗出血丝，竟然和李轩袖子里铜钱上的贪狼咒产生了共鸣。
宴会快结束时，出了个意外。大名最宠爱的孙女蹦蹦跳跳地要给纲手献花，结果小公主发间的珍珠突然变成了毒蛛！李轩还没来得及结印，纲手鬓角的东珠已经激射而出，珠光闪过，毒虫全变成了晶莹剔透的首饰——正是公主之前把玩的珊瑚簪变的。
整个宴会厅里一片寂静，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
夜晚，宴会结束之后，火之国大名的房间里，纸门被侍女轻轻合上。月光透过青竹帘洒在榻榻米上，投下细碎的光斑。大名褪去了华丽的礼服，盘坐在蒲团上，看起来更像是个普通的老人家。
“小纲手。”大名伸手把纲手鬓角的碎发别到耳后，这个动作让桌上插着的夕颜花都跟着颤了颤，“去年你去祭扫绳树的时候，在碑前淋了三个小时的雨吧？”
纲手猛地攥紧了振袖，金线绣的千手族徽在她掌心皱成了一团：“暗部现在连这种事都要上报？”
“是你祖母留下的观月镜。”大名指了指墙角那面蒙着白布的铜镜，“只要流着漩涡血脉的人站在月光下……”话还没说完，纲手已经一把掀翻了矮桌。李轩手忙脚乱地接住差点摔碎的茶盏，心里直打鼓。
“老头子，你偷窥上瘾了是不是！”纲手背后的真气凝聚成巨拳的虚影，却在快要碰到大名的白发时硬生生消散，“我的事不用你管！”李轩抱着茶壶，弱弱地插了一句：“那个……不是说聊正事吗？”
大名笑着把一块牡丹饼推到李轩面前：“你老师十六岁那年，因为赌输了我收藏的初代火影铠甲，也是这么掀桌子的。”他说着，突然剧烈咳嗽起来，手帕上绽开暗红的血花。
纲手的真气瞬间笼罩了整个房间，湛青色的荧光中，李轩看到老人的内脏布满了蛛网般的黑线。“什么时候中的毒？”纲手的声音有些发紧，“宴会上的蛊虫明明已经……”
“三个月前围猎时，三皇子献上的鹿血酒。”大名轻描淡写地说着，从漆盒里取出一卷密报，“你大表哥上个月遇刺七次，御庭番查出六个贵族世家参与。”
李轩凑过去看情报，被上面“风魔一族勾结雷隐”的字样吓了一跳：“这不是当年初代大人灭族的……”
“现在知道我为什么非要找你们了吧？”大名突然握住纲手的手，“那些蠢儿子以为毒死我就能夺权，却不知道火之国真正的定海神针……”他转头对李轩眨眨眼，“是你老师这个能把九尾当宠物揉的暴躁丫头。”
“谁要管你们这些破事！”纲手甩开手站起来，却在看到密报末尾的千手族徽时僵住了——那是她祖父留下的守护契约。