大军穿越河西走廊，终于踏上了西域的土地。李默望着眼前一望无际的戈壁，心中既有对未知的忐忑，也有对未来的期待。他知道，这片广袤的土地上，不仅有着西突厥的威胁，还有着无数等待他去发掘的机会。
“李司马，“苏定方策马来到他身边，“前面就是玉门关了。过了关，就是真正的西域了。“
李默点点头，目光投向远处巍峨的关城。玉门关，这座见证了无数商旅往来的古老关隘，此刻在夕阳的映照下，显得格外苍凉。
“将军，“李默突然说，“学生有个不情之请。“
“哦？说来听听。“
“大军过玉门关后，可否在碎叶城驻扎几日？“
苏定方挑眉：“碎叶城？那可是西突厥的地盘。“
“正是。“李默解释道，“碎叶城是西突厥最大的部落之一，首领处月啜与阿史那贺鲁素有嫌隙。若能说服处月啜与大唐合作，此战可事半功倍。“
苏定方沉思片刻：“你有把握说服处月啜？“
“学生愿意一试。“李默坚定地说。
苏定方看着这个年轻人，眼中闪过一丝赞赏：“好，就依你所言。不过......“他话锋一转，“此行凶险，你可要想清楚了。“
“学生明白。“李默点头，“但为了大唐，值得一试。“
当晚，大军在玉门关外扎营。李默在自己的帐篷里整理行装，准备明日独自前往碎叶城。
“李司马，“帐外传来狄仁杰的声音，“我能进来吗？“
“请进。“
狄仁杰掀开帐帘，手里拿着一件软甲：“这是我特意为你准备的，穿上吧。“
李默接过软甲，心中一暖：“多谢狄兄。“
“你真的要一个人去碎叶城？“狄仁杰担忧地问。
“这是最好的办法。“李默说，“大军压境，反而会引起处月啜的警惕。我一个人去，更能显示诚意。“
狄仁杰叹了口气：“你总是这么冒险。不过......“他拿出一封信，“这是许大人的密信，或许对你有用。“
李默接过信，心中一动。许敬宗在这个时候送来密信，显然事情并不简单。
打开信，李默的眉头渐渐皱起。信中透露，朝中有人与西突厥暗中勾结，意图破坏这次出征。
“看来，“李默合上信，“我们的敌人不仅在西域，还在长安。“
狄仁杰点头：“所以你要格外小心。我听说，处月啜此人反复无常，不可轻信。“
“我明白。“李默说，“不过，越是这种人，越容易为我们所用。“
第二天一早，李默换上便装，独自骑马向碎叶城进发。戈壁上的风沙扑面而来，但他毫不退缩。
经过一天的跋涉，碎叶城的轮廓终于出现在地平线上。这是一座典型的西域城池，土黄色的城墙在夕阳下泛着金光。
城门口，几个突厥士兵拦住了李默的去路。
“站住！什么人？“
李默下马，用流利的突厥语回答：“我是大唐使者，特来拜见处月啜可汗。“
士兵们面面相觑，显然没料到会有一个汉人说得如此流利的突厥语。
“等着，“一个士兵说，“我去通报。“
李默站在原地，仔细观察着周围的情况。他发现，城防并不严密，士兵们也显得懒散。这说明处月啜并没有做好战争的准备。
不一会儿，那个士兵回来了：“可汗让你进去。“
李默被带到一座华丽的帐篷前。掀开帐帘，他看到一个身材魁梧的中年男子坐在虎皮椅上，正是处月啜。
“你就是大唐使者？“处月啜用审视的目光打量着李默。
“正是。“李默不卑不亢地回答，“在下李默，特来与可汗商议大事。“
处月啜冷笑：“商议大事？你们汉人不是一向瞧不起我们胡人吗？“
“可汗此言差矣。“李默说，“大唐一向主张华夷一家。此次前来，正是为了与可汗共谋大业。“
“哦？“处月啜来了兴趣，“什么大业？“
“除掉阿史那贺鲁。“李默直截了当地说。
帐篷里顿时一片寂静。处月啜眯起眼睛：“年轻人，你知道你在说什么吗？“
“当然知道。“李默毫不退缩，“阿史那贺鲁自立为汗，不仅冒犯了大唐，也威胁到了可汗的地位。若可汗愿意与大唐合作，不仅可以除掉这个心腹大患，还能得到大唐的支持。“
处月啜沉默良久，突然大笑：“有意思！年轻人，你很有胆识。不过......“他话锋一转，“我凭什么相信你？“
李默早有准备：“可汗可知道，阿史那贺鲁已经与吐蕃结盟？“
处月啜脸色一变：“此话当真？“
“千真万确。“李默说，“而且，他还许诺将碎叶城割让给吐蕃。“
“什么！“处月啜拍案而起，“这个叛徒！“
李默知道，自己已经成功激起了处月啜的怒火。接下来，就是最关键的时刻了。
“可汗，“李默趁热打铁，“现在唯一的办法，就是与大唐合作。只要除掉阿史那贺鲁，碎叶城就是可汗的天下。大唐不仅不会干涉，还会给予可汗应有的地位。“
处月啜盯着李默，眼中闪烁着复杂的光芒。良久，他终于开口：“好，我就信你一次。不过......“他露出一个意味深长的笑容，“你得通过我的考验。“