荆州，襄阳。
刘琦与蔡帽，在山阴大败孙策的消息传了回来。
却说这日，那蔡夫人正坐在绣房内，手中捧着一卷书简，心思却不在书上。
窗外春光明媚，微风拂过，带来阵阵花香。
她正想着近日荆州的事务，忽然听到外头一阵急促的脚步声，紧接着侍女小翠匆匆进来，脸上带着掩饰不住的喜色。
“夫人，大喜事！”小翠微微喘息，声音里满是兴奋。
蔡夫人放下书简，眉头微挑，问道：“何事如此慌张？”
小翠上前一步，压低声音却难掩激动：“刚刚传来消息，刘琦公子与蔡帽将军在会稽郡大败孙策，孙策军溃不成军，狼狈而逃！”
这军情自然是夸张了些，但总体胜了是不错的。
当下蔡夫人闻言，眼中骤然一亮，脸上浮现出难以抑制的喜色。
她猛地站起身，双手紧握，声音微微发颤：“此话当真？”
小翠连连点头：“千真万确！消息已经传遍襄阳哩，人人都在称赞刘琦公子智勇双全，蔡帽将军更是勇猛无敌！”
蔡夫人心中一阵狂喜，仿佛连日来的忧虑一扫而空。
她快步走到窗前，望着远处的天空，心中感慨万千：“刘琦这孩子，果然不负众望，年纪轻轻便有如此胆识，真是我荆州之福！”
她忽然想起什么，转身对小翠说道：“快去请蔡婉过来，我要与她分享这好消息！”
小翠应声而去，不多时，蔡婉便匆匆赶来。
她一进门，便见蔡夫人满面春风，笑意盈盈，不由得好奇道：“姑姑，何事如此高兴？”
蔡夫人上前拉住蔡婉的手，眼中满是欣慰：“婉儿，你可知道刘琦与蔡帽在会稽郡大败孙策的消息？”
蔡婉听得刘琦名字，便是不由自主的脸色微红。
眼中闪过一丝惊讶，随即露出喜色：“当真？孙策果真败在刘琦公子手下？”
蔡夫人点头笑道：“正是！刘琦这孩子，年纪虽轻，却有大将之风。此次大败孙策，不仅扬我荆州威名，更显他智勇双全，真是难得的人才！”
蔡婉听如此夸赞，脸上也不禁露出钦佩之色：“刘琦公子果然不凡，难怪姑姑一直对他赞不绝口。”
蔡夫人笑意更浓，拉着蔡婉坐下，细细说道：“刘琦这孩子，自幼便聪慧过人，如今更是能独当一面。”
“此次大胜，不仅是他个人的荣耀，更是我荆州之幸。婉儿，你可要多与他亲近，他日必成大器。”
蔡婉微微低头，脸上泛起一丝红晕，轻声道：“姑姑说的是，刘琦公子确实令人敬佩。”
蔡夫人见她如此，心中更是欢喜，拍了拍她的手背，笑道：“不过你倒是也不用担心，这大公子不仅打仗厉害，却也是个痴情种子。”
“以后你好生待他就是，咱们家里…都会支持你。”
蔡婉一听这话，哪里还能抗住？
脸色一红，化身嘤嘤怪，转头就捂住了脸。
蔡夫人见状哈哈大笑，也不追着说此话题，只道：“好了，今日高兴，咱们也该好好庆祝一番。”
蔡婉如蒙大赦，点了点头，就往厨房吩咐去了。
蔡夫人见状不由轻笑，觉得自家这侄女与大公子，真就是天造地设的一对。
至于那原本联姻的对象刘琮，早就被她从心里丢到九霄云外去了。
然而刘琮又怎么会彻底忘记此事…
…
刘琮坐在书房中，手中握着一封刚刚送来的密信，信上墨迹未干，字迹清晰可见。
他的目光在信纸上扫过，眉头渐渐紧锁，手指不自觉地捏紧了信纸的边缘。
会稽大胜孙策——这几个字像针一样刺入他的眼中，刺得他心头一阵酸涩。
刘琦，他的大哥，还真在在战场上立下了赫赫战功，如今声名远扬，襄阳人人夸赞！
而自己，却只能坐在这深宅大院中，听着外头的风声，心中五味杂陈。
“刘琦怎么赢的？”
“那孙策不是很厉害么！”
嫉妒像毒蛇一样在他心底盘旋，啃噬着他的理智。
他甚至希望刘琦能够输掉这场战争。
眼下父亲的青睐、将士的拥戴、百姓的赞誉，甚至连蔡家的联姻，似乎也注定要成为刘琦的囊中之物。
刘琮的手指微微颤抖，信纸在他手中发出轻微的沙沙声。
嫉妒过后，担忧随之而来。
像一块沉重的石头压在刘琮的胸口。
“蔡家的联姻，若是成了，刘琦的地位将更加稳固，甚至牢不可破。”
“蔡家是荆州大族，势力庞大，若是与刘琦结为姻亲，自己还有什么机会？”
心中如此连番思绪，刘琮的拳头紧紧攥住。
“不可如此坐以待毙！”
“既然刘琦在江东得胜，那也休怪我下狠手。”
“蔡婉本是与我有婚约，全然是因刘琦横插一杠！”
“既然如此，我自然是要夺回来！”
“便是父亲说此事暂且不提，我去寻他也不可能有错！”
如此想来，刘琮一刻也坐不住了。
便是当即去往蔡府。
…
却说蔡夫人正与蔡婉吃吃喝喝，心情正好，却见小翠又匆匆进来，低声禀报道：“夫人，二公子刘琮来了，说是要寻蔡婉小姐。”
蔡夫人闻言，眉头本能地一皱，碗筷都放下了。
她抬眼望向门外，眼中闪过一丝不悦，心头仿佛被什么东西轻轻刺了一下，隐隐生出一股厌烦。
刘琮虽是刘表的次子，也曾经与蔡婉有婚约，但现在刘琦这般出色，又一心向着蔡家。
别的不说，蔡帽都与刘琦一同出征了！
蔡夫人本来对他并无太多好感，现在更觉得他行事轻浮，心思不定，远不及长子刘琦稳重。
如今他竟亲自来寻蔡婉，蔡夫人心中更是警觉，生怕他生出什么不该有的念头。
顿时眉头一皱，语气冷淡道：“他来寻婉儿做什么？便说婉儿如今正在习琴，不便见客。”
侍女见她神色不豫，不敢多言，只得低声应道：“是，我这就去回话。”
蔡夫人微微颔首，目光却依旧落在窗外，心中那股不喜之情愈发浓烈。
她暗自思忖，刘琮此来，一次能打发，两次能打发，却不是那么容易让他彻底熄了心思。
既然如此…
不如想办法叫他离开这襄阳！