话还没落音，店小二就像个机灵鬼儿，从影壁后面一闪而出，脸上堆满了笑容，点头哈腰地答应道：“爷放心，小的这就去安排！”说罢，他一溜烟儿跑了出去。不多时，店小二气喘吁吁地跑回来，脸上洋溢着兴奋的神色，高兴地说道：“爷，脚夫都安排妥当啦！”
徐东阳转向周老板，带着歉意说道：“周老板，今天真是对不住，让您白跑了这一趟。”说完，徐东阳动作麻利地结清了车夫的脚钱。
等周老板的车马渐行渐远，最终消失在胡同的拐角处，徐东阳又和店小二闲聊了几句。他一边说着，一边把今天的赏钱和车钱一起塞到店小二手里。店小二笑得眼睛都眯成了一条缝，脸上的褶子层层叠叠地挤在一起，嘴巴咧得都快到耳根子了。他一边把钱往怀里揣，一边不停地问道：“爷，您还有啥吩咐不？”得知徐东阳确实没有其他事情后，方才点头哈腰地连声道谢，哼着不成调的小曲儿，一蹦一跳地高兴地走了。
徐东阳转身，再次望向身后那朱漆斑驳的院门。岁月在这扇门上留下了深深浅浅的痕迹，门楣上“南锣鼓巷九十五号”的门牌在黯淡的日光下泛着陈旧的光。徐东阳心中不禁泛起一丝好奇，不知道此刻院子里都住着哪些人。
他轻轻跨过门槛，重新走进院子。尽管他心里清楚，自己大概率不会在这里居住，但对于这充满故事的地方，他实在难以抑制内心的好奇。要是刚刚那个跨院能正对着九十五号院，或许他真的会心动买下——毕竟在这个娱乐匮乏的年代，九十五号号院的热闹程度，宛如一座永不落幕的戏台，每天都有好戏上演。
不过要是九十五号号院的房产，他可是连碰都不敢碰。只要一想到以后可能会被一大爷、秦淮茹、贾张氏这些麻烦人物纠缠不休，徐东阳就感觉头皮一阵发麻。至于截胡秦淮茹，徐东阳更是连一丝念头都没有。
徐东阳来到前院，只见院子里的人们依旧坐在那里，兴致勃勃地聊天。
“咦，你不是刚刚和周老板一起来的那个人吗？”阎埠贵眼尖，看到徐东阳走进来，立刻开口问道。他微微眯起眼睛，透过那副金丝眼镜，目光带着几分探究。
“嗯，我随便看看。”徐东阳一边随口回应着，一边漫不经心地打量着院子里的摆设。此时的阎埠贵，还不是后来那个掌管门房事务、精明世故的三大爷，在徐东阳眼中，没必要在他身上浪费太多精力。
“你是不是想买周老板的跨院啊？”阎埠贵似乎对这件事格外执着，继续追问道。
“买不起，太贵了。”徐东阳半真半假地回了一句，不想再继续这个话题，转身便朝着中院走去。
阎埠贵看着徐东阳明显不想搭理他的样子，脸上微微一红，很识趣地往后退了半步。此刻的他，脸皮还比较薄，毕竟家里只有一个孩子，生活还算得上舒坦，日子过得平静而安稳。谁又能想到，若干年后，生活的重压会将他彻底改变，被人调侃成“粪车路过都得尝尝咸淡”那般抠门呢？这也是生活所迫——四个孩子嗷嗷待哺，又恰逢票证时代和三年困难时期，物资极度匮乏，想买点吃的都得精打细算，一分钱恨不得掰成两半花，在这样的环境下，想不抠门都难啊。
要是阎埠贵从事的不是老师这一行，而是像贾东旭一样当钳工，说不定也得上墙。不过和贾家比起来，阎家老小都是城市户口，每个人都有定量口粮，生活虽然不富裕，但好歹能勉强维持。而贾东旭就没那么幸运了，全家五口人只有他一个人是城市户口，老妈、秦淮茹和两个孩子都是农村户口。五张嘴就指着他那点定量过日子，再加上他干的还是费体力的钳工活，每天都累得筋疲力尽，在这样的重压下，不上墙才怪呢。
徐东阳穿过中院的垂花门，只见正房住着何大清一家。此时，并没有看到何大清的身影，徐东阳猜测，他大概是在酒楼后厨忙着呢。倒是看到何雨柱带着妹妹何雨水在家，两人正坐在院子里玩耍。东厢房住着易中海夫妇，他们的房门紧闭。西厢房是贾家的住处，这会儿只看到贾东旭一个人在家。穿过过道进入后院，徐东阳发现东厢房并非二大爷一家，许大茂和聋老太太都在。
徐东阳在院子里转了一圈，心中大概了解了“情满四合院”的剧情目前所处的阶段。他深知，新中国成立以后，便是工人当家作主的时代。徐东阳早就盘算好了，等公私合营后，就进工厂当采购员。在众多工厂中，只有娄氏轧钢厂（也就是公私合营后的第三轧钢厂），无论是里面的领导还是工人，他都相对比较熟悉。而其他工厂或者单位，对他来说，完全是陌生的环境。所以，要是选择第三轧钢厂，日后肯定免不了和这些四合院中的人打交道。
廊下，几位纳鞋底的妇女们目光一直紧紧跟着徐东阳转动，直到他的身影消失在垂花门后面，才三三两两地交头接耳起来。
“老阎，这位是新搬来的住户吗？在院子里走来走去，一句话都不说。”贾张氏扯着她那大嗓门问道。她一边说着，一边停下手中纳鞋底的动作，眼睛直勾勾地盯着阎埠贵，等待着他的回答。
“周老板带他来看跨院那三间北房。”阎埠贵扶了扶眼镜框，不紧不慢地说道。
“那他到底买了没有？”贾张氏追问道，手指不自觉地揪着衣角，眼神中透露出急切与渴望。她心里一直惦记着那跨院的房子，她家就一间屋子，实在是不够住，早就对那宽敞的跨院房子眼馋得不行了。
“听那个年轻人说价格太高买不起，”阎埠贵推了推眼镜，镜片后面的目光有点躲闪，“但到底是真话还是场面话，我也不太清楚。”他一边说着，一边微微低下头，似乎在思考着什么。