待崇祯离开后。
周妙玄这才心有余悸地看向一边给他递话的小内官。
悄悄地打开那蝈蝈画下压着的另一张画。
一个绯色飞鱼服的锦衣卫。
神情放荡地喝茶。
正是肖子仪那天夜里袭杀凌云铠后坐在她床榻上静静喝茶的神态。
若是这张画被崇祯看到了……
嘶！
哪怕是肖子仪也想不到自己居然在无形中差点遭遇死劫。
笔墨真能出是非。
不过周妙玄也开始搞不懂了。
那个肖子仪好像总能算到很多事情。
只是她不知道。
这份好奇心往往也是一个女子沦陷的开始。
而在她失神的功夫。
那名小内官始终盯着殿内各人的神情。
这会儿已然有了结论。
或许又有一段不见刀光的厮杀。
后宫之内的血未必就比宫外来得清淡。
……
过了三日。
当朝首辅韩旷接连上书乞骸骨。
帝再三挽留，无果，允之。
韩旷遂告老还乡。
次辅钱龙锡于狱中写下愧对皇恩的悔过书后自尽。
礼部尚书温体仁入内阁，加一品太傅衔，摆明了新任首辅。
礼部右侍郎钱谦益升补吏部左侍郎职，加正二品的太子少傅衔，摆明了新任次辅。
但礼部左侍郎周廷儒未入阁。
同时。
一封圣旨传至刑部右侍郎陈府。
令刑部右侍郎陈嘉墨升刑部左侍郎并兼任两浙都转运盐使司盐运使。
即日起赴浙江杭州上任。
妥妥的高升。
这番资历后便能顺理成章地接上六部尚书职。
肖子仪早已看清楚。
原来所谓清流党便是礼部的温周二人。
而钱龙锡为了护住私生子，在狱中便妥协地担下了罪责，并拖首辅韩旷下水。
从制衡的角度来看不难理解。
内阁中如今有清流党魁首的温体仁，又有东林党遗留的钱谦益，而清流党的周廷儒又被压了一手，显然双方已经实现了平衡。
崇祯这一手帝王心术已经有几分当皇帝的水平了。
也难为他了。
毕竟先前他并没有被教导过如何当皇帝。
当然这其中少不了肖子仪捣鬼。
锦衣卫的北镇抚司是地位最高、权力最大的部门。
但锦衣卫下辖部门还有宫内十四所。
以他的身份，想要往宫内递话和收买小内官，并不算特别复杂困难的事情。
张皇后为何能够赶过去？
周妙玄为何能够应对妥当？
自然都与他有关。
但他也没想到自己差一点就被周妙玄拖入鬼门关。
而此刻的肖子仪正开心地找上正在批条子的镇抚使陆文昭。
“这么说，我的千户应该也快了？”
“骆指挥使说，也就是这两天的事儿了，毕竟如今韩一泽那个千户空缺，比之原先增添千户更方便打点，兵部武选清吏司已经在走文书了。”
“嘿嘿，我就说嘛！”
“不过你也要有心理准备。”
“我准备什么？”
“去南京。”
……
又过了小半个月。
肖子仪屁股都快坐得闲住了。
终于宫内传来了话。
让他跟骆指挥入宫面圣。
“指挥使大人，陛下真要我去南京？”
“你不想去？”骆养性是个极为耿直的中年男人。
肖子仪的确是不想去。
与京城这边的威风北司不同。
南京只有一个负责锦衣卫内纠的南司。
说是内纠。
但锦衣卫的大批人手都随着朱棣迁都北上了。
哪还有多少锦衣卫。
这内纠啥呀？
所以那边已经沦为了“恩荫寄禄”的养老地方。
如果说京城的行在锦衣卫中还有一部分真正在做事的。
那南京那边做事的都是极个别。
若是要在南京任南司千户，和京城的北司副千户，二者之间做个选择。
那傻子都知道怎么选。
问题是。
肖子仪好像没得选。
他只能婉转地跟骆指挥提醒一下。
“大人，我这么得力的属下，送到南京去养老，会不会有些浪费？”
“呵！”骆养性眼神惊奇地看向这个年轻人，为后者的厚脸皮感到诧异，“你跟老陆平常也是这么自吹吗？”
肖子仪缩了缩头，讪讪一笑，“那倒也不是自吹。”
骆养性摇头笑了笑，而后提点了几句，“陛下如今正是用人的时候，放心吧。”
肖子仪皱眉，有些听不懂了。
都去了南京还怎么用？
但旋即他就萌生了一个极为大胆的猜测。
跟着骆指挥一直来到御书房。
站了好一会。
看到都察院一位监察御史走出来后。
他俩终于得以进去。
崇祯初登基。
手里有一大堆烂摊子要收拾。
见御史一般都是接下来要办什么大事。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
崇祯走了下来，居高俯瞰着肖子仪，打量这个面生的年轻人。
“你看起来比我想的要年轻不少。”
肖子仪不知如何作答，只能保持沉默。
他面对的好歹是大明朝末代皇帝。
崇祯继续说道，“骆指挥对你很是看重啊，给你说了不少好话，认为你是个能做事的人。”
肖子仪低头谦逊回答，“卑职……”
崇祯没听他继续那些客套话。
干脆利落地递过来一枚黄金印章。
“江南盐商，勾连朝廷要员，铺设私盐，朕要你南下重建北镇抚司，能做到吗？”
头皮发麻。
江南是东林党的大本营。
又有一堆江南士族。
还有富可敌国的盐商和漕帮。
他觉得自己刚到地儿小命就没了。
但他能说不吗？
肖子仪接过那枚黄金印章，而后单膝跪地，低头以示效忠。
“卑职愿为陛下鞍前马后，万死不辞！”
崇祯不置可否，挥手便让他们退下。
前后不过几句话功夫。
出了门。
肖子仪便向骆养性请教道，“骆指挥，陛下这是打算让我在南京建立北司？”
骆养性目光落在他手里的黄金印章上，“没看陛下连密奏金印都给你了吗？这印章能让你的奏折文书直达圣听，整个锦衣卫只有我和老陆才有。”
“这……”肖子仪也没想到这黄金印章的来头这么大，但旋即便问道，“可南京那边没法办事呐，这人手？”
“你现在是副千户吧？”
“是。”
“那便允你调三个百户所前往南京。”
“啊，才三个……”
“怎么，不够？”
“卑职想调一支神机营的人马。”
“呵，肖大人是不是忘了，你只是一个副千户。”
“大人！”
肖子仪头皮发麻。
陛下在南京重建北镇抚司的消息传了出去。
他就带三百人又能在南京活多久？
“等你升千户再说吧！”
骆养性留下了一句让人摸不着头脑的话。