仲夏蝉鸣格外聒噪，颍川郭氏府邸的朱漆大门前，十余辆装饰着各色家徽的马车将青石路堵得水泄不通。
门房老仆擦拭着额头的汗珠，望着那些捧着礼盒的士族子弟，不禁想起几年前门可罗雀的惨淡光景。
颍川同乡赵家和其他士族纷纷登门上访，想要拿到收购洛阳郭家产业的机会，郭嘉顺水人情，当即应允。
“颍川陈氏家主到——”
“河内司马氏少公子到——”
随着司阍悠长的报门声，郭嘉端坐在正厅的紫檀木凭几上，指尖轻轻摩挲着汝窑天青盏的冰裂纹。
透过缭绕的沉香烟雾望去，那些故作从容的士族们仿佛成了提线木偶，连他们腰间玉珏相击的脆响都像是精心编排的韵律。
“主公，赵氏车驾已过铜驼街。”
戏志才踩着麂皮靴踏过青石砖，玄色广袖里滑出一卷竹简，“这是各世家递来的拜帖，太原王氏欲以三座盐井换城东三间药铺。”
郭嘉接过竹简却不展开，目光落在庭院西侧正在操练的虎贲卫。
典韦赤着上身挥动双戟，古铜色肌肉在烈日下泛着油光，许褚的九环刀劈开空气时带起尖锐啸声。
“今日又有三家递了拜帖。”
戏志才捧着竹简，腰间挂着新制的铁算盘。
“告诉王氏，城东药铺昨日已被陈留卫氏定下了。”
郭嘉抿了口苦丁茶，喉间泛起熟悉的涩味，“倒是城南两间临着洛水的粮仓......”
话音未落，前庭突然传来一阵骚动。
“公子，赵府的车驾已至东角门。”
护卫的声音在门外响起，铁甲摩擦声由远及近。这位护卫统领立在廊下，蓑衣上的雨水正顺着玄铁甲片往下淌。
郭嘉眼底掠过精芒，将茶盏轻轻搁在青玉镇纸上：“让郭总管带人先去账房候着。”
他起身整理衣襟，月白色蜀锦深衣上的暗银云纹在烛光中若隐若现。场面是要拿捏的，面子是要死装的。
廊外雨声渐急，却盖不住前厅传来的嘈杂人声——自半月前放出要变卖洛阳产业的风声，颍川各世家派来的说客几乎踏破门槛。
话音未落，门外突然传来典韦洪钟般的嗓门：“赵家郎君到！”
身着月白深衣的赵俨跨过门槛，身后跟着两位家仆抬着漆木礼箱。
他腰间玉佩穗子打结的样式，正是少年时在颍川书院读书时流行的式样。
转过九曲回廊，远远望见赵俨立在滴水檐下。
这位昔日的颍川神童如今裹着半旧的鸦青大氅，正望着檐角垂落的雨帘出神。
郭嘉指尖微顿，茶盏边缘凝着的水珠坠在石案上，溅开半朵墨梅。
隔着三重月洞门，赵俨青衫玉带的身影正被管家引着穿过回廊，腰间佩的错金螭纹剑璏在日头下闪着细碎金光。
郭嘉起身时广袖带翻茶盏，琥珀色茶汤在青石板上蜿蜒成河。
“奉孝！”赵俨远远便拱手作揖，广袖翻飞间露出内衬的云雷纹
带起腰间玉佩叮咚，清癯的面容上浮起苦笑：“奉孝兄，今日又要劳你破费了。”
“伯然兄说笑了。”郭嘉笑着摆手，示意典韦将人引入内室。
鎏金错银的铜雀灯映着两人身影，在青砖地上拖出摇曳的暗影。
侍者奉上茶点时，赵俨的手指在酸枝木案几上敲出急促的节奏，这是他们少年时辩论天下大势才会有的小动作。
“家父遣我来......”话到一半却哽在喉头，耳尖泛起的薄红泄露了窘迫。
这个在史书中曹魏的治世能臣，此刻不过是个被迫与挚友谈生意的世家子。
书房内沉香袅袅，郭嘉展开舆图时，赵俨注意到他指尖有长期握笔留下的茧子——这具身体原主留下的痕迹，正被穿越者精心改造成合乎逻辑的模样。
舆图上朱砂标注的产业星罗棋布，恰似棋盘上蓄势待发的棋子。
“这是洛阳十二处商铺的地契。”郭嘉将漆盒推向赵俨，盒中帛书上的朱砂印鉴鲜艳欲滴，“按市价七成折算，明日便可交割。”
郭嘉看着这位许久未见的老朋友也是非常热情，将负责记账的郭氏总管引给赵家，当即就同意了这桩买卖。
赵俨执文书的手忽然顿住，羊皮卷轴上密密麻麻的账目让他瞳孔微缩：
“城南三处铺子也在其中？去年黄巾作乱时，这些可都是能生金蛋的母鸡。”
他抬头时，正对上郭嘉似笑非笑的眼神，那目光仿佛能穿透人心。
“城南这三间药铺，就当贺令尊五十大寿的薄礼。”
郭嘉突然将舆图推过去，羊皮卷轴撞翻了青铜朱雀灯台。
跳动的火光里，他看见赵俨瞳孔骤缩——那三间药铺正卡在赵氏商队进出洛阳的咽喉要道。
郭嘉拉着赵俨走到一旁，看着这位从小便名冠乡里，但唯独就爱和自己来讨论天下大事的神童朋友一来自己就满心欢喜。
嘿嘿嘿。
庭院里刻意摆放的十二面云雷纹铜镜将暑气折射成细碎光斑，照得跪坐在西厢的赵家管事们额角渗出细汗。
赵俨捧着茶盏的手微微发颤。他当然知道这位总角之交的手段：
去年黄巾作乱时，正是郭嘉以“平定流民”为名，将颍川十七县的药铺尽数收入囊中。
如今屏风后若隐若现的族徽，与当年那些被“义军”焚毁的商号何其相似。
当赵俨颤抖着手摸向怀中地契时，郭嘉突然按住他手腕。
赵俨猛地抬头，正撞进那双藏着千年智慧的眼眸。
“伯然可知董仲颖昨日宴会时，席间摔了多少玉杯？”
不等回答，郭嘉指尖划过舆图上皇宫的位置：
“十七个。十七个玉杯碎在未央宫阶前。”
他忽然压低声音，吐息扫过赵俨耳畔，“赵氏若要全身而退，当效法狡兔。”
郭嘉挥手让总管退下，铜漏的滴答声里，赵俨额角沁出汗珠。
窗外传来操练部曲的呼喝，三百重甲踏得地面微震。
“伯然可知洛阳米价几何？”
郭嘉忽然开口，指尖蘸了茶水在案上画圈，“上月斗米三十钱，今晨已至五十。”
青铜兽首香炉升起袅袅青烟，将满室檀香氤氲成淡紫色的雾霭。
郭嘉披着月白锦袍斜倚凭几，修长手指摩挲着汝窑青瓷茶盏，目光却始终盯着对面侃侃而谈的青年。
案上《盐铁论》竹简半卷，正被穿堂风拨动发出细碎的沙沙声。
赵俨作为颖川四大名士之一，熟读经史，精明强干。岂能不知其中的利害？
赵俨猛地抬头，眼中精光乍现：“西凉军强购战马，市面流通的五铢钱比去年多出三倍。”
他手指无意识地在膝头敲击，那是少时辩论养成的习惯，“但真正推高物价的，还是是洛阳十三家豪族联手吃进房产地契——他们在逼董卓的部将无处置业。”
“奉孝且看这洛阳米价。”赵俨将手中绢帛铺展在紫檀案上，指尖点在墨迹未干的数字：
“这米价还在上涨，可市面上的货船并未减少，粮仓也未见空虚。”
他忽然起身推开雕花木窗，指着远处洛水码头林立的风帆，“那些满载粮草的商船，分明都在各世家私库里来回周转。”
“董仲颖以为收买何进旧部就能立足洛阳？”
赵俨突然转身，袖中滑出一卷书又说道：
“当年孝灵皇帝时，段颎率西凉军平定羌乱何等威风，最终却被宦官王甫构陷自尽。前车之鉴犹在眼前！”
他翻开泛黄的书页，指尖重重戳在段纪明列传上，“西凉豪强与洛阳士族，从来就是油与水。”
窗外蝉鸣忽然尖锐起来，郭嘉瞥见典韦魁梧的身影在廊下闪过，知道是许褚带着新收的并州铁匠来报。
但他仍保持着慵懒的坐姿，示意赵俨继续说下去。
“如今各世家表面上争相购置田产商铺，实则暗通款曲。”
赵俨从怀中掏出五枚铜钱摆成梅花状，“弘农杨氏买下西市三十间铺面，次日就转手给河内司马氏。颍川荀氏收购的漕运船只，昨夜半数停进了陈留卫氏的私港。”
他突然将五枚铜钱叠成一柱，“这是在给董卓织一张蛛网啊。”
郭嘉的茶盏停在唇边。
此刻看着眼前这个没落士族的代表，不懂后代经济模型的古人，竟能通过市井传闻拼凑出真相，不禁暗叹东汉士族的政治智慧。
茶水在紫檀木案上蜿蜒成河，郭嘉注视着逐渐被浸湿的铜钱。
他知道赵俨的分析完全正确，历史上董卓确实被士族经济战逼得走投无路。
董卓代表西凉豪强，必然不会被洛阳士族接纳，如今价格抬升其实也是洛阳士族背后推动，想要排挤西凉的势力买入。
现如今洛阳士族齐心合力收购洛阳产业，为的就是不让董卓立足。
这也是为什么各个大家争先前来收购郭氏在洛阳的产业。
即使不运营，转手就能高价卖给洛阳世家们，无论怎么说都是大赚一笔钱，还能大捞一笔政治资本。
但作为穿越者，他更清楚那些峨冠博带的世家大族，终究低估了武夫掀桌的破坏力。
郭嘉突然起身推开北窗，让正午的烈日直射进来。十二面铜镜同时转向，刺目的光斑恰巧落在庭院中几株蔫萎的牡丹上：
“子然兄可曾注意？这洛阳城里的牡丹，今年开得格外艳烈。”
“花开得艳，是因为...”赵俨声音发涩。
“因为根须早已腐烂。”郭嘉说道。
郭嘉抚摸着窗棂上新雕的饕餮纹，“就像这洛阳城，表面金玉满堂，实则地动山摇。”
他突然转身，袖中滑出一枚特制的郭氏商队纸票，钱孔处赫然刻着细小的“郭”字。
“子然可记得颍川书院后山的白檀？”郭嘉突然问道。
当年我们常在那棵百年古树下辩论，赵俨总说树根深入岩缝方得参天之姿。
此刻他眼神闪烁，郭嘉继续道：“如今洛阳看似繁华，实则如朽木雕花。董仲颖...”
郭嘉顿了顿，改用称呼：“董卓那西凉莽夫，不过是在朽木上浇油纵火。”
“伯然兄。”
郭嘉忽然抬眸，琥珀色瞳孔里映着跳动的烛火，他指尖蘸了茶水，在案几上画了个圈。
“洛阳就像这茶汤，看着澄澈，底下可沉着董卓二十万西凉兵的铁甲。”
“伯然兄可曾想过...”
郭嘉忽然用银簪拨亮烛芯，跃动的火光在他眉宇间投下阴影，“当狼发觉掉进陷阱时，第一反应是什么？”
赵俨正要回答，却被郭嘉抬手制止。窗外传来典韦压低嗓音的呵斥，接着是重物坠地的闷响。
“狼会咬断自己的腿。”
郭嘉蘸着茶水在案上画出洛阳城廓，“然后拖着血淋淋的残躯，把整个猎场烧成白地。”
他指尖划过西北角的谷门，“当年项羽火烧咸阳宫，可曾考虑过那些奇珍异宝？”
赵俨的瞳孔骤然收缩。
他看见郭嘉在“谷门”旁写了个“董”字，又在“南宫”位置画了团火焰。
这个动作让他想起去年在太学见过的西域商人，那些胡商讲述草原故事时，也喜欢用葡萄酒在羊皮上勾画。
“奉孝是说...”
赵俨的声音突然干涩起来，“董卓会效仿楚霸王？可洛阳是光武皇帝龙兴之地，他怎敢...”
“正因为是光武龙兴之地。”
郭嘉突然起身推开所有窗户，夏夜的热风裹挟着远处平乐观的钟声涌进来。
“当士族用两百年的礼法织成罗网，董卓这种边陲武夫，只会用两百斤的火油来破局。”
赵俨浑身剧震，下意识地环顾四周。
乐进适时带着巡夜卫队经过，铁靴踏地的声响掩盖了我们的对话。
郭嘉伸手替他拂去肩头落花，压低声音：
“不出三载，此间必成焦土。伯然若信我，今日所购产业，当速速转手兖州。”
月光爬上飞檐时，赵俨的马车消失在长街尽头。
郭嘉转身望着庭院中堆积如山的礼箱，突然轻笑出声。
戏志才捧着新制的铁券文书趋前，郭嘉却在摇曳的烛火中，看见了自己映在青铜镜中的倒影——广袖深衣下，那个历史学博士的灵魂，正在这个乱世悄然矗立。