看到“蔡州兵马都监呼延”这面旗号时，赵子称立刻就反应过来，对面的是呼延灼。
《水浒传》里，呼延灼的官职是“统制”，不光呼延灼，还有诸如秦明等很多武官，在被裹挟从贼之前，都是统制。
但统制这个官职其实是南宋时才设的，后来元朝也有。也是因为战乱年代，为了统一调度诸州兵马协同作战，不得不增设，施耐庵是元朝人，就按后来的经验写了。
北宋的时候并无统制这一职务，倒是有很多级别不同的兵马都监。
如果兵马都监前面加上“行营”二字，那么其职权倒是跟后来的统制官相近似了。
行营兵马都监可以节制多个州的禁军，统一军令协同作战，也不会被地方上的文官管辖节制，只有朝廷中枢，包括枢密院和兵部，才能对他们发号施令。
如果不带“行营”二字，那就是普通的管某一个州、府禁军的兵马都监，算是“副州级”。理论上跟地方上的知府知州应该是文武两条线，互不统属的。
实际上因为宋朝的重文抑武，知州往往可以给州兵马都监下任务，只是不太会干涉具体的军事指挥。
《水浒传》里，秦明在青州的地位就相对低下，知府慕容彦达想怎么发号施令使唤他都行。
一般来说，州都监管本州的禁军，州团练管本州的厢军。以此类推，后来武松血溅鸳鸯楼时一口气杀了张都监和张团练，等于是把孟州的禁军厢军主官都同时端了，确实算是泼天大案。
如今的呼延灼，旗号、职务里并不带“行营”二字，那他就是只执掌蔡州一地的禁军防务。
这个地位，比之前赵子称遇到过的梁家等军方人物都要更高一些。
之前赵子称最多只跟州府厢军团练体系的正副主官打过交道，却还没跟州级禁军主官交往过。
以他现在的身份，指望收服呼延灼肯定是不可能的，引为合作者也比较难。
只能是先以礼相待，结个善缘了。
……
确定了与呼延灼交涉的基调后，赵子称临时又勒了勒裤腰带，把犒军的礼物加重了几分，然后才跟呼延灼相见。
这次的情况，和在镇江时完全不同。在镇江时，梁家的职责就是巡查江防，在长江和运河的渡口发生水贼劫案，本来就是梁家的工作没做到位。
相比之下，呼延灼的职责所在，只是确保蔡州不出事儿，小股贼寇劫掠乡野，他能击退就算是尽到职责了。何况这次的战斗，最后确实是靠呼延灼出了大力，给贼人致命一击，不像之前梁家，如港片里条子那般姗姗来迟。
所以，呼延灼完全不欠赵子称和杨志任何东西。
赵子称也就非常礼貌，一见面就让身边那几个慕容家丁捧上礼物，还商业互吹了一番。
“此番多亏呼延将军来得及时，些许山贼才没能酿成大害。我等有差遣在身，这位杨制使要押运花石纲进京。手头一时没有准备，些许薄礼，给弟兄们酬功抚恤，休嫌轻微。”
一个慕容家丁便把一个装着二十根银铤、一小袋珍珠的托盘递到呼延灼面前。
一边送礼答谢，赵子称也一边借机观察对方形貌神态。
呼延灼三十来岁年纪，须髯戟张，毛发浓密。
腮帮子和唇上的短髯跟张飞似的，一根根如同钢针。但下巴上的胡子又膨大累赘，密密麻麻蜷曲一大坨。虽然形容有些丑陋，但确实看着威武。
呼延这个姓，本就有一定的南匈奴和鲜卑血统，也难怪有近似于白人和亚洲地区老毛子的大胡子了。
呼延灼接了银子，见赵子称一个文人却如此礼貌，也对他略有几分好感，便问起他身份。
赵子称也都如实说了，言辞很谦虚，并不夸大，也完全不提“我此番去了汴京，很快能被授官”。
呼延灼乍一听，没听出赵子称身份的厉害之处，只当他是个在太学进学略有小成的宗室，是靠血统的。呼延灼也就只是公事公办地尊敬他一下。
不过，一旁的杨志却没赵子称那么谦虚。赵子称不屑于卖弄的那些厉害之处，杨志一股脑儿都帮他说了。
“呼延将军，赵公子虽是文人，更兼好武知兵讲义气。这一路上，他亲手杀的贼人，没有十几个也有七八个了。还临危不乱，指挥若定。昨夜要不是他见机得快，让我们果断撤回淮河水面上，避免被贼人围攻，我们怕是都撑不到你的援军抵达了。”
呼延灼这才眼神一闪，不再把赵子称视为普通读书人公子哥。
“没想到赵公子还是文武全才，真是难得。”
赵子称和煦地摆摆手，并不以为意：“诶，些许小事何足挂齿。呼延将军昨夜一战，怕是就击杀了数百贼人吧。我们这支船队，加起来也有两三百号人手，不比呼延将军带来的兵少了，一个月杀的都没将军一夜多。”
呼延灼难得受到文人尊敬，也稍稍有些得意：“那不过是我占了骑兵之利，而且我赶到时，那伙贼人已经血战多时，士气衰弱，加上他们不知我虚实，才被冲垮了。赵公子和杨制使才是打硬仗的。”
赵子称原本就对呼延灼的骑兵有些好奇，便借机把话题转移过去：“可能让我观摩一下将军的骑兵么？承蒙搭救，正好向将士们致谢。”
呼延灼连忙道：“尽管自便。”
赵子称便让人捧来几坛船中存着的酒水，一些大碗，他亲自跟呼延灼带的那群军官、骑兵交谈了一会儿，给每个队率以上的骑兵军官都亲手斟了三碗酒，说些赞许的话。
军官们看他气质，虽然不曾穿着官服，但也知道他是个体面读书人，定有功名在身。后来得知他还是赵家宗室，内心愈发与有荣焉，接过赵子称递来的酒时，一个个胸膛挺得老鼓，肺活量都吸满了。
“诸位都是好样的，我大宋的骑兵，若都能这样用命操演，遇敌则先，何愁西贼辽狗！”
不过敬酒的过程中，赵子称也稍稍发现了一些令他失望的地方，呼延灼的骑兵虽然相对精锐，但也并不是什么逆天的存在，而且并不存在小说中的“连环马”，只是一些装备还算不错的重甲骑兵。
施耐庵写连环马，应该是受到了后来金国的铁浮屠影响，如今金人的铁浮屠还没流传开来，中原政权是不会选择连环重骑兵的，那东西昂贵，效率和灵活性也有问题，以汉人骑兵的骑术和技战术水平，强行搞连环马未必是好事。
另外，仅仅几句攀谈之间，赵子称也又发现了一个令他叹息的事实，那就是哪怕呼延灼这样的武将，也一样在吃空饷，而且吃得还更严重。
他本以为今日增援而来的这一两百骑，最多是一个营的编制，一个指挥使就能指挥得了。问过之后，才知道这里已经是两个营了，加起来才一百五六十骑，也就是平摊下来一个营才八十骑。
大宋的额定编制，骑兵四百人一营，八十骑就等于是八成的空饷，实际员额只剩两成。
相比之下，镇江那边梁家人算是带兵的庸才，人品也谈不上不贪，最多也就吃到七成空饷、留三成实额。
赵子称不想直接驳了呼延灼的面子，所以稍微给他留脸，找了个机会拉到一边才私下旁敲侧击问：
“呼延将军，恕我直言，蔡州这地方，自前唐以来，便民风彪悍。如今这王庆，虽是刚刚冒头，但在这种地方，很容易蔓延。你执掌本地禁军，还是要注意充实兵源才好……”
赵子称说得很委婉，正常人都看得出他没有恶意，纯是为了就事论事。
呼延灼自然也听得出来，所以并没有生气，反而无奈道：“贤弟是个实诚的，说的也都切中我军中弊端，我岂能不知。
既然贤弟这么敞亮，我也不瞒你，我何尝不想尽量充实兵源。但我练兵，素来追求精锐，你看这些骑兵的战马、兵甲，哪个不是精良之选？
士卒粮米、马匹的豆料，我也都按足了发。指望如此精炼，只能是减少人数了。”
赵子称听了呼延灼的解说，再仔细看去，发现呼延灼的骑兵虽然少是少，精锐也确实精锐。
武器盔甲保养得很光鲜，士兵也都高壮，一看就是平时能经常吃饱的。战马也比别处看到的膘肥体壮一些，这才能扛得动重甲骑兵。
估计他这边养两成额定人数的兵源，花费的钱粮可能比梁家那边养三成额定兵源花的还多。
“看来这个呼延灼，练骑兵的本事还是有的，心也不算贪，主要是受制于钱粮和物资，才不能扩军。这样的人若能保护下来，将来也能引为臂助，只要解决了钱粮问题，他就能发挥出战斗力。”
赵子称心中暗忖，觉得呼延灼倒是挺适合自己的能力结构。
作为穿越者，赵子称相对容易解决的问题，就是钱的问题。以后他还可以弄出更多生财之道。
其实北宋哪怕到了后期，也是不缺钱的。
靖康之耻的时候，汴京城被金国攻破，最后多少金银钱粮、武器装备，都被金国搜刮走了，让人一想到就忍不住扼腕叹息。
宋朝之富，财政收入之高，也是冠绝历朝历代的，只是冗官冗兵冗费各种乱七八糟的花销太多，损耗太大，经费利用率低下。
就拿眼下来说，皇帝要是不修艮岳，不造园林和道观，还有一大堆花里胡哨的政绩面子，省下来的钱都够练多少精兵了。
在修园子浪费的问题上，赵佶老贼的可耻程度，那是一点都不亚于修颐和园的慈禧的。
这次进京之后，赵子称或许也该找机会，看看能不能在皇帝穷奢极欲修园子的问题上，做点手脚。哪怕阻止不了，但如果能发挥现代人的优势，搞点偷偷降低成本的勾当也好。具体怎么做，只能是到时候再走一步看一步了。
……
赵子称暂时拿不出什么办法结好呼延灼，也就只能仅限于口头上的支持和结交。
请呼延灼喝了一顿犒军酒，给完谢礼之后，赵子称只是出于善意，又提醒道：
“呼延将军虽有精练骑兵的名将之才，但对于王庆，也不可掉以轻心。我看这厮将来很有可能坐大，今早没能留住他实在是可惜。却不知王庆败散之后，会逃往何处？”
赵子称知道，历史书上没提呼延灼的下场，《水浒传》里则是说他在征讨方腊后，回到淮西，最终依然在淮西作战阵亡。
不管呼延灼最后是在淮西与谁作战不利，王庆作为淮西巨贼，在其萌发的早期，轻视于他肯定是没好处的。
呼延灼果然还没意识到问题的严重性，只是就事论事解说：“那伙贼人当中，为首之人听说是从汴京来的，但其下诸贼，多是淮西本地人，对这一带地理极为了解，故而才难以立刻剿灭。
今早他们溃散之后，应该是化整为零，藏入民间，到时候会另外设法，或用小船私渡，或寻上游水浅处泅渡，回到淮南，进入英霍山区深处藏匿。要想追进山里彻底灭贼，确实是不易，但只要有我在蔡州城，他们敢来淮北运河沿线作案，来一次死一次！”
英霍山区就是后世的大别山，主要位于这一段淮河的南岸，地形复杂，山贼逃进大别山区，以宋朝的交通和通讯条件是很难灭干净的。
呼延灼这番分析，也算是因地制宜了。这一带的淮河以北部分，丘陵山区相对少一点，适合骑兵作战，他有精锐骑兵在手，哪怕人数少，也是不虚的。
怕就怕贼人在淮南积蓄力量，然后找准机会，偷偷渡到北岸来作案一票大的，等官军反应过来后再化整为零逃进淮南的山里，那就难以解决了。
赵子称摸着下巴想了想，以呼延灼现在的战力，确实在淮北相对平旷的地方是有优势的，自己这阵子或许可以想想，有没有什么帮助呼延灼补足山地战劣势的办法，如果可以帮他建功立业，那就能落下一个大大的人情了。
不过这事儿急不得，暂时也确实没有头绪，只能去汴京之后有时间再慢慢想办法了。
“既然将军已经对贼情有如此清晰的认识，我一介书生就不纸上谈兵了。希望将军谨慎一点，别冒进追到淮南、太过孤军深入就好。
今日能结交将军，也是人生一桩快事。赵某还有差事在身，不能久留，就此别过了。青山不改，绿水长流，待我在汴京事了，若有机缘，再来与将军切磋。”
“赵公子尽管请便。读书人中，能有公子这般豁达尚武的，我也是平生仅见。
至于轻敌冒进，公子多虑了，就算我想轻敌冒进，蔡州的防区在淮北，我去淮南追击，那就算越界了，枢密院都不会容我。”
宋朝对武将的权限防得有多严，又不是不知道，这种情况不可能出现。只要在淮河以北，打得稳一点就好了。
随后，呼延灼就带着骑兵，重新开拔回蔡州城，顺便也护送了赵子称的船队一程。
打扫战场所获的战利品，也都被呼延灼带走。
一路上，呼延灼出于好奇，还找机会跟杨志切磋了一下武艺，结果是两人步战百余合，实在不分胜负。
但若是马上骑战冲阵，高速对冲搏杀，杨志竟略逊半筹。而若是两人并马而行，在马背上纯以枪法切磋，杨志一套杨家枪法使开，又能略胜半筹。最终两人武艺，只能说是各擅胜场。
赵子称全程观摩了二人演武，也借机向他们各自请教了一些骑兵实战的战阵心得，颇有收获。
分别之际，呼延灼还宽慰他，说过了蔡州之后，后续汴河全程都安全得很。因为已经离汴京越来越近了，河水也都非常平缓，还都是富庶的平原地带。
赵子称谢过他的提醒，又航行了十余日，果然稳稳地抵达了汴京城。
花石纲总算是安全运到，赵子称也终于可以撇开跟朱勔的关系了。