夏天强烈的阳光在地上形成了一道道的游丝。仰头一看，天空一片蔚蓝，太阳仿佛就像一面发光的圆盘覆盖着大地一样，月亮的星星也隐藏起了行踪，似乎一心一意等待太阳疲倦之后返回它的住所似的。
七国的王都——君临，虽然街市显出一片热闹的样子，寄居在这里的人们却无福享受愉快的乐趣，尤其是因首相比武大会人口暴涨而引发的治安问题，让都城守备队的金袍子的心灵更谈不上平静。
七国的北境守护、同时也是首相的艾德史塔克公爵，脸上充满了不愉快的表情，在办公室里来回踱步。
“那个詹德利明显就是劳勃的私生子，琼恩也肯定知道了，即便如此，他又能从中发现什么？国王所生的孩子遍及七国全境，一个私生子还是一百个都没有差别，毕竟根据法律和习俗，庶出的子嗣享有的权利极为有限，全都不可能威胁到劳勃与王后所生的孩子……”
他取出匕首，仔细检视。
本来这个匕首和布兰坠楼都与谋害琼恩·艾林有所牵连，只要找到匕首的主人或许就能解开线索，但是如今这条线索也出现了疑点。
小指头和提利昂到底谁在说谎。
不安和后悔的情绪开始渗进艾德的心中，他大口灌了一杯葡萄酒之后，把乔里喊了过来。
得知乔里还是没有具体发现之后，艾德问道。
“有什么线索的话也都告诉我，即使是一些愚蠢的传言也没关系。”
“这么说起来，有一个男人——”
是几天前，在酒馆有一个吟游诗人的事情，据说君临有一条连接某家妓院和附近某个地点的密道，专门为国王和首相挖的。
“你怎么想？”
“很正常，国王的爱好没有人不知道的”
艾德总觉得，这个传言或许是真的，这也是艾林和斯坦尼斯去妓院的原因有关。
“那个妓院叫什么名字。”
“不清楚。”
“你继续调查。”
接下来，他便开始在宫里四处散步，为了转换心情散步无可厚非，但他发现做不到，自从怀疑小指头的话之后，他就无法确定有没有人正在暗处监视着他。
这时苍老却沉稳的声音传来，艾德认得，是派席尔，他身着长袍，脸上带着一贯的温和神色。
“首相大人，我瞧您神色不佳，想来是被这繁杂的事务扰得心烦意乱。依我之见，您不妨去花园走走，放松放松身心。”派席尔大学士缓缓说道。
艾德眉头微蹙，有些无奈地摇了摇头，“大学士，如今这局势，我哪有心思去花园闲逛。诸多事情尚无头绪，我实在放不下心。”
派席尔大学士微笑着，眼中满是关切，“首相大人，我明白您肩头的担子沉重。但人呐，总得给自己喘口气的机会。就拿我来说，我时常去花园，在那花丛与绿树间踱步，感受着自然的宁静。或许是我年龄大了，容易疲惫，可我真心觉得，这对舒缓心境极有帮助。虽说您年富力强，不像我这般需要靠此放松，但花园确实是个能让人平心静气的好地方。说不定，在那走走，您便能寻得解决难题的思路。”
艾莉亚·史塔克正坐在花园的石阶上，手中握着她心爱的缝衣针，轻轻擦拭着剑身。阳光透过树叶洒在她的身上，映照出她专注的神情。缝衣针虽然小巧，但对她来说却是无比珍贵的武器，是琼恩·雪诺送给她的礼物。
之后，打算先行弓箭的保养工作，等结束后再去用餐和沐浴。不过说是保养，但因为下一刻就有可能拿来使用，因此她也只能做些简单的维护工作。她先以粗布擦去弓土的灰尘，再涂上些蜜蜡，并用皮革稍微打磨了一下。
这时，珊莎·史塔克款款走来，手中拿着一把精致的羽毛扇，身上穿着华丽的丝绸长裙。她的目光落在艾莉亚手中的缝衣针上，眉头微微皱起。
“艾莉亚，你怎么又在摆弄那把弓？”珊莎的语气中带着一丝不满和无奈。
艾莉亚抬起头，瞥了珊莎一眼，轻弹了一下手上的弓弦。“这是师父给我的弓，要好好保养。”
珊莎叹了口气，走到艾莉亚身边坐下。“阿拉贡送的，而且，这把弓看起来也太……普通了。你为什么不找父亲给你一把更漂亮的弓？比如镶着宝石的那种。”
艾莉亚停下手中的动作，冷冷地看了珊莎一眼。“漂亮有什么用？弓是用来保护自己的，不是用来挂在墙上看的，管用就行。”
珊莎摇了摇头，“你总是这样，一点都不像个淑女。我们女孩子应该学的是刺绣和礼仪，而不是整天挥舞着这些丑陋的东西。”
“刺绣和礼仪能保护我吗？如果有一天有人想伤害我们，你的羽毛扇和丝绸裙子能救你吗？”
珊莎被艾莉亚的话噎住了，但她很快恢复了平静，“艾莉亚，你太天真了。在君临，真正的力量不是靠剑，而是靠智慧和优雅。你看看瑟曦王后，她从不拿剑，但她却是最有权势的女人。”
“瑟曦王后？她靠的是阴谋和谎言，而不是什么优雅。我可不想变成她那样。”
就在这时，艾德·史塔克从花园的另一侧走了过来，却无意中听到了姐妹俩的对话。尤其是艾莉亚那句“好看有什么用，管用就行”，让他心中一震。
他站在原地，眉头紧锁，脑海中浮现出小指头关于匕首的那番话。小指头声称提利昂·兰尼斯特在比武大会上押注百花骑士，并输掉了那把华丽的匕首。然而，提利昂却明确表示自己绝不会押注兄长詹姆输。
“好看有什么用，管用就行……”艾德低声重复着艾莉亚的话，心中豁然开朗。他突然意识到，凶手不可能使用一把暴露自己身份的凶器来刺杀布兰。那把匕首虽然华丽，但正是它的华丽让它成为了一个明显的线索，指向了提利昂·兰尼斯特。
“如果提利昂真的想刺杀布兰，他绝不会使用一把如此显眼的匕首。”艾德心中暗自思忖，“这明显是故意栽赃给他。”