“三月初三是姑娘的生辰，子瑾抽不得身，未曾亲自前来。今日为三姑娘赋诗一首，以表歉意。”刘瑜道。
“天上碧桃和露种，
日边红杏倚云栽。
芙蓉生在秋江上，
不向东风怨未开。”
这首诗是《下第后上永崇高侍郎》唐代诗人高蟾的作品。刘瑜觉得适合赠予贾探春，希望她能明白。
贾探春脸上的苦涩更甚，艰难的说道：“无有它法？。”
刘瑜眼中神采奕奕，“若是实现三姑娘的宏图的话，刘瑜倒有一法。”
贾探春闻言顿时瞳孔一缩，认真道：“求子瑾赐教。”
“若是三姑娘不嫌弃的话，可来治理刘府。”
贾探春苦笑道：“子瑾莫要说笑。”
“关于此事，刘瑜怎会说笑？我府上用人，不论男儿郎还是女娇娥，只要有本事，刘瑜便会一视同仁。”
见刘瑜如此认真的神态，似不是作假。只是谁不知道现在是王熙凤治理刘府，以她的性格，又岂会让权？
贾探春眼中闪过一丝迷离，道：“以世俗之见，贾府又怎么让我离去？”
“那便需要一个人的帮助了。”
“何人？”贾探春疑问道。
刘瑜神秘一笑：“贵府上的琏二公子。”
“……”贾探春心中无比复杂，她完全搞不懂刘瑜的脑回路。贾琏不给他使绊子就不错了，又怎么帮他？
“三姑娘莫急，刘瑜说的事，就一定会做到！”
见刘瑜如此自信，贾探春定下心来，笑道：“子瑾莫叫三姑娘了，生分了许多，叫我探春吧。”
“……探春”
正玩笑不绝，忽见外面几个人慌慌张张跑来说：“中山国府贾敬老爷殡天了。”探春听了，唬了一大跳，忙说：“好好的并无疾病，怎么就没了？”
家下人说：“贾敬老爷天天修炼，定是功行圆满，升仙去了。”
刘瑜叹一口气，知道此地不宜再留，便令随从找到贾宝玉，将他所说的可人带上马车，遣人送回邺县，而刘瑜则与贾母、贾探春众人前往中山国府。
贾母闻得贾敬殡天消息，命人先到玄真观将所有的道士都锁了起来，等侯审问。一面忙忙坐车带了贾惜春等人出城。
贾惜春是贾敬的女儿，母亲在她出生不久去世，她一直在河间国府叔祖母贾母身边长大。
刘瑜来到贾府门口，见杨志已整顿好随从，便翻身骑上墨月马。由杨志带人在前开路，离开河间国府后，直奔城外前往出发中山国。
大半日后，也即将抵达中山国，经过城外村落时，见村民百姓极其艰苦，田地荒芜，饿殍遍地。
刘瑜感慨不已，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
刘瑜吩咐随从，将此行所带的财物分发出去。百姓感恩戴德，纷纷痛哭下跪表示感谢。刘瑜见状连忙下马，将百姓一一扶起。
这时一个大概十一二岁，长的虎头虎脑的小叫花，突然跪倒在刘瑜身前，“敢问公子大名，日后我一定报答。”
刘瑜笑着摇了摇头，见由刘府带出来的财物都分发完毕。便低头将自己腰间的玉佩解了下来，交到小叫花的手里。
刘瑜摸了摸小叫花的脑袋，“但行好事，莫问前程。我非是要你们的回报，只愿天下百姓都能过上好日子。去吧。”
小叫花紧紧攥着玉佩一溜烟的跑开，只是远远看着刘瑜的身影。天下百姓都能过上好日子，真是伟大的志向。小叫花心里想着。
贾探春素手挑起帷子，见此情景，脸色复杂，感慨万千，不由得暗暗点头。
经过这个小插曲，贾母一行人来到旋贞观，贾母请大夫看视到底系何病。大夫们见人已死，何处诊脉来，素知贾敬导气之术总属虚诞，更至参星礼斗，守庚申，服灵砂，妄作虚为，过于劳神费力，反因此伤了性命的。
如今虽死，肚中坚硬似铁，面皮嘴唇烧的紫绛皱裂。便向贾母回说：“系玄教中吞金服砂，烧胀而殁。”众道士慌的回说：“原是老爷秘法新制的丹砂吃坏事，小道们也曾劝说。功行未到且服不得，不承望老爷于今夜守庚申时悄悄的服了下去，便升仙了。这恐是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊，自了去也。”
贾母与贾珍一面看视这里窄狭，不能停放，横竖也不能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。目今天气炎热，实不得相待，遂命天文生择了日期入殓。寿木已系早年备下寄在此庙的，甚是便宜。三日后便开丧破孝。一面且做起道场。
贾珍和贾蓉放声大哭，从大门外便跪爬进来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮喉咙都哑了方住。贾珍父子按礼换了凶服，在棺前俯伏，无奈自要理事，竟不能目不视物，耳不闻声，少不得减些悲戚，好指挥众人。
河间国府中李纨照顾姊妹，宝玉不识事体，只得将外头之事暂托了几个家中二等管事人。贾㻞，贾珖，贾珩，贾璎，贾菖，贾菱等各有执事。尤氏不能回家，便将他继母接来在宁府看家。他这继母只得将两个未出嫁的小女带来，一并起居才放心。
贾珍听了尤氏怕家内无人，接了亲家母和两个姨娘在上房住着，便和贾蓉一笑，贾珍忙说了几声“妥当”。
一面先打发贾蓉家中料理停灵之事。贾蓉得不得一声儿，先骑马飞来至家，忙命前厅收桌椅，下扇，挂孝幔子，门前起鼓手棚牌楼等事。又忙着进来看外祖母两个姨娘。原来尤老安人年高喜睡，常歪着，他二姨娘三姨娘都和丫头们作活计，他来了都道烦恼。贾蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑说：“二姨娘，你又来了，我们父亲正想你呢。”
尤二姐便红了脸，骂道：“蓉小子，我过两日不骂你几句，你就过不得了。越发连个体统都没了。还亏你是大家公子哥儿，每日念书学礼的，越发连那小家子瓢坎的也跟不上。”说着顺手拿起一个熨斗来，搂头就打，吓的贾蓉抱着头滚到怀里告饶。
尤三姐便上来撕嘴，又说：“等姐姐来家，咱们告诉他。”贾蓉忙笑着跪在炕上求饶，她两个又笑了。贾蓉又和二姨抢砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一脸。贾蓉用舌头都舔着吃了。众丫头看不过，都笑说：“热孝在身上，老娘才睡了觉，她两个虽小，到底是姨娘家，你太眼里没有奶奶了。回来告诉爷，你吃不了兜着走。”
贾蓉撇下他姨娘，便抱着丫头们亲嘴：“我的心肝，你说的是，咱们馋她两个。”
丫头们忙推他，恨的骂：“短命鬼儿，你一般有老婆丫头，只和我们闹，知道的说是玩，不知道的人，再遇见那脏心烂肺的爱多管闲事嚼舌头的人，吵嚷的那府里谁不知道，谁不背地里嚼舌说咱们这边乱帐。”
贾蓉笑道：“各门另户，谁管谁的事。都够使的了。从古至今，谁家没风流事，别讨我说出来。”