崔林特尔梅，原本屹立于此的，被摧毁的双子高塔，早已被彻底推翻。
这座在双子高塔的残骸上建立的，更加高耸入云，足以被称之为“奇观”的漆黑高塔，是在今年的年初才正式完工的。
这便是陈祈所在的高塔，也是他的皇宫。
在莱塔尼亚，皇帝所住的高塔的高度，往往代表了他的野望。
因此，历代莱塔尼亚皇帝，都喜欢把自己的高塔修筑的更加高大，以表示他们的成就必然超越先帝的决心。
这一点，在巫王的身上更是表现的淋漓尽致。
而双子女皇推翻巫王后，特意将她们的高塔修建的稍微低矮了一些，以表达她们的亲民态度。
而到了陈祈这里，他并没有那么多的要求。
陈祈一直认为，皇权和住多高的楼一点关系都没有。
自己就算还住在贫民窟，只要他手中掌握着军队和骨干，他依然是当之无愧的莱塔尼亚皇帝。
更何况现在莱塔尼亚需要扩建的项目实在太多，为这么一座高塔投入那么高的人力物力，可太不值得了。
但最终，陈祈这位皇帝还是拗不过格特鲁德，最终无可奈何的将这件事交给了工业部的人去处理。
于是乎在这一年里，他的高塔皇宫终于完工。
而且也不知是格特鲁德的安排，还是负责修建的工人与大臣的心照不宣。
陈祈的这一座高塔，无论是从雄伟还是高度来说，都要比双子女皇的高塔更加壮观。
甚至隐隐的，超越了巫王曾坐拥的高塔。
而就在这个阳光明媚的日子里，这座新建的高塔终于迎来了，它的第一批外国来宾……
“父亲大人，父亲大人！”
“我昨天学会弗莱蒙特爷爷教我的法术了，父亲大人说好，今天你要陪我一整天的！”
高塔中，七岁的薇薇安娜抱着一盘西洋棋，格外欢腾的便向着自己父亲常在的议事厅小跑而去。
不过这一次，薇薇安娜刚刚跑到议事厅的门前，两位守卫于此的金律法卫便是拦下了她。
“公主殿下。”
其中一位金律法卫不卑不亢的回答道：
“陛下正在和极其重要的客人谈话，现在不方便见你。”
“重要的客人？”
被拦下的薇薇安娜脸上闪过一丝错愕，随后便是一抹失望。
“父亲大人……最近一直都在和客人商谈。”
虽是预料中的结果，但一向听话懂事的薇薇安娜，这一次却多了一点自己的想法。
“莱恩叔叔，布兰特叔叔。”
“我保证不吵不闹，我可以进去听父亲大人和客人们的商谈吗？”
“这……恐怕不行，公主殿下。”
名为“莱恩”的金律法卫的语气多了几分为难，对这位整座高塔最受宠爱的公主，他也只好耐心的回答道：
“陛下特意交代过，尤其是不可以放公主殿下您进入。”
“但德克萨斯姐姐，还有拉普兰德姐姐明明都可以旁听，为什么我不行？”
但这次，还没等薇薇安娜再次询问，一双温柔的双手却从背后抱住了她。
“薇薇安娜，不要去打扰你的养父，好吗？”
“母亲大人……”
从背后抱住薇薇安娜的，正是她的生母。
这位从哥伦比亚回归的美丽妇人，显然是一位真正的贤妻良母，耐心的对自己的女儿解释道：
“你的养父，正在处理很重要的国事，他的决策可是会影响万千个家庭的。”
“所以，不要去给他添乱，好吗？”
“呜……”
最终，望着那郁闷的点了点头的薇薇安娜，夫人也是松了口气，牵引着她渐渐远离了议事厅的门前。
而在这位夫人的心中却非常清楚，这位看似冷血无情的皇帝，不让薇薇安娜接近这里的原因。
“告诉你实情也无妨，夫人。”
“战争，马上就要打响了。”
“接下去的每一天，我都要与这片大地最聪明的政客们博弈，我不希望让薇薇安娜知道这些。”
“更不想让她太早的变成……像我这种，满口谎言和欺骗的人。”
“我想让她至少有个安稳的童年。”
回忆着陈祈对她的嘱咐，夫人心中也是五味杂陈。
她甚至不知该用什么态度，去面对这位既是她的仇人，又是她的恩人的皇帝。
但她想，至少对薇薇安娜来说，他会是个好父亲的。
……
“尊敬的莱塔尼亚皇帝陛下，我不得不再次重申一遍。”
庄重肃然的议事厅内，肩膀上随时都挂着一只穿着衣服的胖鸟的，便是哥伦比亚的副总统，杰克逊。
此时，他正神情严肃的，向高坐在皇位上神情淡漠的陈祈，据理力争道：
“玻利瓦尔的国际问题，不仅关乎莱塔尼亚的利益。”
“哥伦比亚在玻利瓦尔的土地里，依然有着许多的利益牵连。”
“倘若莱塔尼亚的军队坚持要出兵，动用武力干涉玻利瓦尔。”
“那么，哥伦比亚将不得不为保护国民利益，而做出军事反抗，并且中止对莱塔尼亚的一切贸易往来。”
然而，面对哥伦比亚这个为莱塔尼亚源源不断提供急需的源石，军事实力更不弱的国家的威胁。
向来极度理性冷静的陈祈的反应，却超乎寻常的平淡。
“——那就这样吧，我不在乎。”
“什？！”
副总统杰克逊，有那么一瞬间甚至认为自己的耳朵欺骗了他。
但在他的注视下，这位皇帝的神情依然满不在乎，若无其事的淡淡说道：
“而且，不仅是我，我想维多利亚的公爵大人们也不会在意的。”
“我说的对吧？温德米尔公爵。”
“——正是如此，尊敬的陛下。”
这一次，再次被诸位公爵推出来和陈祈谈判的温德米尔公爵，神情无比的轻松，甚至有点看热闹般的趣味。
毕竟，站在维多利亚的角度，他们巴不得哥伦比亚的利益受损。
维多利亚对哥伦比亚这个趁着国难时独立出去的国家，只有满腔的屈辱和敌视。
尤其是望着哥伦比亚那日渐崛起的态势，更让维多利亚公爵们极其不安。
他们在担心，未来，哥伦比亚会成为威胁他们的大国。
但现在，维多利亚群龙无首，八大公爵各自为政，拥兵自重，谁都不想自己一个人去讨伐哥伦比亚。
先不说输赢，就算赢了，自己也得损失惨重。
到时候，那个元气大伤的公爵必然会被其他七位公爵趁机吞并。
这是哪个公爵都不希望发生在自己身上的事。
尤其是，如今维多利亚境内又爆发了塔拉人起义，正是内忧外患之时。
因此，作为谈判代表的温德米尔公爵，在这点上和其他公爵的利益是一致的。
他们需要借助莱塔尼亚，削弱哥伦比亚！
要是可以趁此引发，莱塔尼亚和哥伦比亚的之间的冲突，甚至战争，那就最好不过了！
“温德米尔公爵女士！”
而杰克逊副总统见证，以为是温德米尔没有意识到事情的严重性，严肃的补充道：
“请别忘了，莱塔尼亚的军队倘若要入驻玻利瓦尔，那么必然要经过维多利亚！”
“难道，八大公爵就不担心，莱塔尼亚军队在过境的时候，与维多利亚的军队产生什么军事冲突吗？”
副总统几乎是明说了，陈祈可能会假道灭虢的威胁。
但这一次，甚至不等陈祈，乃至他的身边人开口。
温德米尔公爵却是先脸色一变，神情冰冷的厉声呵斥道：
“副总统先生，我可不能允许你肆意践踏莱塔尼亚国家的信誉，以及我们和莱塔尼亚的两国友谊。”
“维多利亚与莱塔尼亚，我们曾在四皇会战中并肩作战，两国合作已久。”
“此次我作为代表前来，只是为了洽谈莱塔尼亚军队的过境路线问题，巩固两国关系而已。”
“与其担心维多利亚的安危，副总统先生。”
温德米尔公爵冷冷笑道：
“您还是担心一下，哥伦比亚自身的安危吧。”
“——既然这样，那么我也无话可说了。”
温德米尔的冷嘲热讽，结合陈祈那毫不否认的态度，让副总统杰克逊彻底认清了事实，不再犹豫的起身就走。
对此，陈祈的反应依然无比冷淡，只是平淡传唤道：
“拉普兰德，送客。”
“遵命。”
守护在陈祈身旁，待命已久的白狼少女，迅速便是跟上了已经离开的副总统的脚步。
很快，议事厅内便只剩下了温德米尔公爵，陈祈，以及在一旁侍卫的德克萨斯。
“现在，闲杂人等已经离开了。”
“我们就来好好讨论一下真正的国事吧，温德米尔公爵。”
“正合我意。”
面对那恢复了君王姿态的陈祈，温德米尔公爵的态度也郑重了许多。
这一切，都与她还有其他七位公爵预料的一致。
在这件问题上，哥伦比亚的意见并不重要。
莱塔尼亚和维多利亚关注的，永远只有身为大国的彼此。
“那么，回到刚刚的问题上，皇帝陛下。”
“倘若你真的需要讨伐玻利瓦尔，那么，您的军队必然要经过维多利亚和哥伦比亚。”
“说实话，我们对您的军队占据玻利瓦尔并没有什么意见。”
“但，哥伦比亚……他们的军队确实无法与您相抗衡。”
“但，我们并不希望哥伦比亚也一起被莱塔尼亚占据。”
温德米尔公爵面色凝重的注视着陈祈，沉声问道：
“对此，不知皇帝陛下，可否给予我们一个保证？”
“——没有问题。”
然而，一切甚至比温德米尔公爵想象的还要顺利。
陈祈只是打了个响指，一旁的德克萨斯便是将一份早就准备好的协议书送到了温德米尔公爵面前。
而这份协议，赫然是关于哥伦比亚，以及玻利瓦尔的领土划分问题。
“只要维多利亚可以允许我们的军队通过，并在我们的军队占据玻利瓦尔全境的过程中，保持不参与的态度。”
“那么，未来维多利亚帝国吞并哥伦比亚时，莱塔尼亚一定也保证不干涉、不参与。”
陈祈话音刚落，他便是注意到了温德米尔公爵那仅剩的一只眼眸，都开始闪闪发亮了起来。
此时，他明白，对方已经上钩了。
但他的表演还必须继续。
“这协议上有着我的签名，以及莱塔尼亚的钢印。”
“温德米尔公爵，您只要代表维多利亚，签上您和七大公爵的名字。”
“那么，这份协议，就算是真正生效了。”
“……尊敬的皇帝陛下，您还真是……一位伟大的皇帝！”
温德米尔公爵的呼吸都为之粗重了几分，那发自内心的笑容，甚至让身为公爵的她都无法遏制。
她万万没想到，这位皇帝陛下居然这么便宜他们！
莱塔尼亚的军队要想到达玻利瓦尔，根本不可能绕过哥伦比亚。
而哥伦比亚副总统刚刚的态度，分明就是要准备好和莱塔尼亚开战的意思！
而这场战争，无论获胜者是谁。
哥伦比亚都必然元气大伤！
到那时候，面对虚弱无比，一踹就倒的哥伦比亚，其他七个公爵还会犹豫吗？
为了从哥伦比亚这个国家身上吞下最大的一块肥肉！他们绝对冲的比谁都快！
说不定，他们还能顺势连玻利瓦尔都一起吞并了。
这样划算，不用自己出钱出兵，只需要让道就可以实现的交易。
而作为代表的自己，这一次光是拿着这份协议回到维多利亚，都可以赚取到极高的声望。
温德米尔公爵想不到拒绝的理由。
“在此，我代表维多利亚，与尊敬的莱塔尼亚皇帝陛下，签订这份协议。”
“祝愿我们两国的友谊，天长地久！”
……
而另一边，离开了议事厅的副总统杰克逊，正在焦头烂额的思考着解决问题的办法。
他知道，战争已经无法避免。
哥伦比亚的飞速发展，很大一部分资金是来自于他们所控制的“玻利瓦尔独立国”。
倘若任由莱塔尼亚将整个玻利瓦尔都吞并，那么哥伦比亚的发展必然受到影响。
因此，哥伦比亚决不能让步！
但哥伦比亚真的可以抵御莱塔尼亚的军势吗？
而且在大战结束后，维多利亚会不会趁机偷袭？
万一如此，哥伦比亚的亡国，可几乎是必然的了啊！
而就在副总统心乱如麻之时，身边的一道优雅的女声，却将他给唤回了神。
“——副总统先生，您走错方向了。”
“嗯？”
而就在杰克逊抬起头来时，那在他正对面，笑脸盈盈的白狼少女，却优雅的为他指出了另外一个方向。
一个怎么看，都不像是离开高塔的方向。
“我知道副总统先生有很多困惑。”
虽然才十二岁，但已经出落的亭亭玉立的拉普兰德，脸上带着最标准的营业微笑，轻声的解释道：
“但我们亲爱的皇帝陛下，与哥伦比亚的交涉，还并没有结束呢。”
“还请副总统先生，先跟着我移步到会客厅。”
“等我们的陛下处理完事务后，他会与您好好探讨，你我二国间真正的合作的。”
真正的合作？
还没等副总统反应过来，他那肩膀上一直停留着，但从未出声过的大鸟，却是明白了什么的点点头。
大鸟……准确的说说，哥伦比亚真正的总统，马克.麦克斯。
它已经隐约意识到了。
这位莱塔尼亚皇帝，或许是这片大地，最出色的欺诈师。
他的欺诈、阴谋，将会彻底改变这片大地所有国家的命运。