吴涛与城隍作别,继续登山踏幽。
城隍倒是给他指了一条明路,乃是吴山当中风景幽静之处,而且平日少有人走,能够到达吴山最高峰的紫阳山。
据城隍所说,紫阳山曾经在某朝某代的时候被朝廷设置成为禁山,山中更是多有怪石、奇窟,乃是吴山第一峰,其中还有大儒高道高僧所留下来的许多痕迹,或许对于吴涛有所帮助。
吴涛顺着城隍所指的那条小径而上,山中多是蔓草铺地,高树耸天,道路又十分狭窄,两侧还有许多的怪石嶙峋,千奇百怪,在一座座山峰之中。
就在此时,一道身影缓缓从山上走下来,乃是一个粗壮汉子,看他的衣着打扮应该是本地人,身上还背着弓箭,左手提着一只杂毛狐狸。
只因临安之处多有山丘,里面自然藏着不少的野物,有些百姓们便靠着上山打猎,能够换些银钱。
那只红毛狐狸在猎人的手上不断挣扎,发出一阵阵哀嚎。
“畜生少叫!等会儿下了山,就把你抽筋剥皮了,下辈子可莫要再投身做畜生。”
吴涛走过去的时候,那只狐狸似乎是通了人性叫的越发厉害。
“这位老兄且慢走。”
猎人听到之后,步子一愣转过身看向吴涛,先是上下打量一番,发现对方穿的整整齐齐,于是便笑问道:“这位相公找我有何事?”
“你这狐狸作价,几何不如卖给我!”
吴超知道打猎也是贴补家用,自己当然不能用所谓的上苍有好生之德的说法,让这猎人将狐狸给放走,所以才提出愿意将这只狐狸买下。
猎人犹豫了起来,又听见吴涛说道:“你如今卖给了我,也省得下山走这一遭!”
“那好!这狐狸这毛色太杂,我也不多要你,给五十两银子,这头狐狸就卖给你了。”
吴涛便还价道:“不如三十两银子如何?”
“你这读书人忒会作价,再若与我讨价还价下去,我就不卖了!”
那只杂毛狐狸仿佛听懂了两个人的对话,急忙朝着吴涛呜呜的哀嚎。
于是吴涛见状,一咬牙就将腰间的钱袋,有些心痛地拿出来了一个金锭,不多不少正好五两黄金。
自己前些时日买药材炼丹,已经花费了最少的家底,眼见着张员外送的黄金很容易就能用光,自己现如今的家底,除了万松书院给的工资,朝廷也会给予一定的俸禄,差不多一个月也有三十两。
这个工资水平其实并不算低,可是偏偏自己炼丹画符,还有供养兵马灵坛,再加上要买一些材料养生,所以也有些吃力。
其实也有一些乡绅富户主动提出将他们的田产归到自己的名下,借助举人的名号能够减少赋税。
可每个县的税额朝廷都是要征讨的,这缺了的税最终还是会落在普通的佃户头上,这样一来反而加重了普通百姓的压力。
君子爱财,取之有道。
吴涛不愿凭借这样的手段,去损害普通人的利益,所以每回都拒绝那些地主的主动讨好。
猎人收下钱后,倒是十分爽快地将杂毛狐狸交给了吴涛。
“先生可要我帮你剥了皮?省得脏了你们读书人的手。”
吴涛摇了摇头,而是拎着狐狸朝着山上走去。
说来也怪,这狐狸在吴涛的手上却任由其摆布,并没有半点挣扎。
准确来说并不是不想挣扎,而是这只狐狸从吴涛身上感受到一种恐怖的感觉,令它不敢有所挣扎。
等到了一处拐角处,吴涛方才将杂毛狐狸放在地上,说道:“今日碰到我算是你的运气,快且回家去吧!”
这杂毛狐狸显然也有些意外,没想到吴涛这么简单的就把自己给放跑了。
咱们狐狸缓缓靠近吴涛,脑袋在他的衣服上蹭了蹭,随后朝着前面的一条小路钻了进去。
吴涛并不以为意,继续绕着这条小径上山,钻进两块石壁的缝隙,前面豁然开朗,到达了紫阳山顶。
独站紫阳山顶,向下俯视能够看到西湖犹如一方明镜,一样在绿绿葱葱的掩映之间,显得碧波荡漾。
紫阳山又名叫瑞石山,山中多有奇石闻名,向西望去又有一座七宝山,古时曾有三茅观,所以又被人称之为三茅山,向东望去,又有一座青衣山,又叫做宝莲山,两山共同簇拥着最高峰紫阳山,三山合力,称之为吴山。
吴涛在山顶等到夕阳西下,残霞映照在西湖之上,可以称之为浮光跃金,微风一拂,更是如同有一片片金鳞在闪烁。
人间美景,不过于此!
一饱眼福之后,吴涛方才绕着原路打算返回。
天色渐昏,山间吹过阵阵凉风。
吴涛从紫阳洞中穿行而过,又见洞中的奇石嶙峋,各种各样,大大小小的怪石玲珑精巧,可谓大自然的鬼斧神雕。
绕过了紫阳洞,却发现自己来时的路已经消失不见,眼前有一座小石桥立在前方。
小桥对面,一位身着粗布的老妇人朝着吴涛招了招手。
吴涛定睛一瞧,只见这老妇人身高五尺,弯腰驼背,手上拿着一根弯弯绕绕的木杖,银发如帚,一张脸上却有一条极长的疤,仿佛是一条蜈蚣一样。
一左一右则是跟着两个童子,左边那个男童长得胖胖的,憨态可掬,右边那个女童,则是冰雪可爱,双眼灵气十足。
老妇人朝着吴涛喊话道:“这位相公,天色已经昏沉,不如来到寒舍当中一聚。”
这种场景很难不让吴涛怀疑那老妇人是什么夜叉妖怪所化,可是一想到此处又与城隍共处一山,立马又打消了这个想法。
吴涛心念一动之间,那老妇人已经带着两个童子来到了自己的面前。
老妇人笑道:“相公不必多虑,你救了这个孩子一命,老妇人自然应当感恩。”
老妇人用拐杖指了指那个胖童子,说道:“还不上前给救命恩人磕头谢恩?”
胖童子一溜烟上前,十分乖巧地向吴涛行了一个大礼。
“多谢先生救命!”
吴涛眼睛看见那胖童子一瘸一拐,很快就明白这童子正是那只杂毛狐狸所化。
“上苍有好生之德,救你一命也是一桩缘分。”
老妇人道:“这小子贪嘴,趁着今日重阳庙会溜下山去偷吃,回来的路上被百姓给捉住,幸亏遇到先生才能回来,要不然,此刻早已被人剥成狐皮。”
吴涛见老妇人话上虽然责骂,不过语气当中透露着心疼,心中暗自猜想:莫非这老妇人也是狐狸所化?
“敢问婆婆如何称呼?”
“老妇人姓梅,还请先生到寒舍,也好感谢先生救命之恩。”
吴涛道:“只不过随手之劳,没必要如此兴师动众。”心中还是怀着几分的警惕。
不过老妇却热情十足,一左一右两个小童子,更是直接簇拥着吴涛。