会议室的白炽灯在穿堂而过的清凉夏风中轻微晃动,联邦调查局的特别探员杰克·杰斐逊解开了身上这套奶黄色西装的几粒纽扣,脱了下来,将其挂在椅背上。
长桌的对面,科迪镇警局的实际掌控者,老警长柯蒂斯·马洛伊正在用鹿皮擦拭一柄柯尔特1851海军型左轮手枪,黑钢弹巢上的金色雕花有些破损,但反而为这把手枪增添了不少传奇色彩。
“这是我的曾祖父从一个印第安人手里缴获的,曾祖父是一位值得尊敬的治安官,用火药和铅弹确定了科迪镇最初的秩序。”老警长突然开口,铅灰色、已经有些浑浊的眼睛透过硝烟熏黑的瞄准槽望过来:“这座小镇有自己的规矩,杰斐逊探员,不要试图破坏它。”
柯蒂斯突然在双方合作的关键时候挑明这一点,显然是在排挤杰克的势力,争夺调查的主导权。
愚蠢、不负责任,但能够理解,毕竟谁也不会希望自己的权力被分割出去。
在踏入这头“老年雄狮”的“领地”时,杰克就已经做好了与其对抗的准备。只是,没想到的是,这场对抗拖延了那么久,拖到了一个该死的重要时间节点。
有些麻烦了,但这位特别探员无所畏惧。
杰克微微一笑,双手轻轻撑在桌面上,身体前倾,充满侵略性,像是一头来挑战老狮王权威的年轻雄狮,他说道:
“那些无聊且没有根据的传言显然是我们的敌人刻意传播的,马洛伊警长,我想你应该比我更加清楚这一点。
我当然尊重科迪镇的规矩,但联邦的规矩,恐怕比地方上的规矩更有分量些,尤其是在这种涉及敏感案件的事情上,请恕我无法遵守小镇的规矩。”
“嗬嗬嗬——”老警长笑起来像是在拉动一只老旧的风箱,“联邦的规矩……行吧,做你想做的吧,杰克·杰斐逊探员。”
权力斗争以老警长的暂时退让而结束,杰克探员成为了主导者,作战会议正式开始。
由于任何靠近“约翰农场”的无人机都会莫名其妙的失控坠毁,使得调查只能从卫星图片着手。
只不过,投影仪在掉漆的墙面上投出约翰农场的卫星图,分辨率有限,相当模糊。
建筑材料和工程机械混成了一团,最中央的那处施工主体则混成了另一团,但看颜色可以猜测出这个建筑只打下了地基。
很明显,这张卫星图片的拍摄时间是在施工初期,暴风雨之前,尚未展现出最近农场的变化。
一个很大的疏忽,可能导致行动出现严重后果。
杰克的目光在卫星图上停留了片刻,眉头微微皱起,他转头看向坐在长桌另一侧那位咖喱风味的技术员,语气中带着明显的不满:
“这张图是什么时候取得的?为什么没有及时更新?”
技术员不紧不慢地推了推眼镜,手指在键盘上快速敲击了几下,调出了文件的详细信息作为证明,以一副“我才是老大”的傲慢姿态说道:
“我们递交的军事卫星使用申请要么被驳回,要么被无限期搁置,因此只能使用公开的民用卫星观测数据,精度差、更新缓慢,这是很正常的事情。”
感觉被摆了一道的杰克此时心中怒火涌起,眼神也前所未有的锐利,如利刃一般直直刺向那位印度技术员,像是要将这家伙的底细剖析的清清楚楚。
“那么商用卫星的数据呢?别告诉我你们连这个都没考虑过!”
技术员的表情微微一僵,显然没料到这个被派来装装样子的调查局探员会如此咄咄逼人,这家伙真的是上面派来“镀金”的吗?一点人情世故都没学会?甩面子给谁看呢?
他推了推眼镜,试图掩饰自己的不安,只是语气依旧带着几分不忿:“商用卫星的数据当然有,但它们的使用价格昂贵,而且需要时间协调,科迪镇警局目前的预算——”
“够了!”杰克暴喝一声打断了他的解释,“在这种关键时刻,还要考虑那该死的预算问题?!如果因为情报不足导致行动失败,你觉得谁来承担这个责任?你吗?”
技术员的脸色变得有些难看,手指在键盘上停顿了一下,似乎是在权衡三者的关系——自家的钱、公家的钱以及眼前这位探员说出的威胁。
片刻后,他深吸了一口气,语气稍微缓和了一些:“如您所愿,杰斐逊探员,我会尽快联系商用卫星供应商,争取在24小时内拿到约翰农场附近最新的图像数据。”
“24小时?!你是认真的吗?”
杰克的声音陡然提高,手掌重重拍在桌面上,震得桌上的咖啡杯都跳了起来,褐色的咖啡撒了小半张桌子。
“你们这些没用的蠢货没有24小时可以浪费!3小时,我最多给你3小时,立刻把我要的卫星图拿来!”
“3小时……”技术员的声音有些发颤,显然意识到了事情的严重性。
他迅速在键盘上敲击了几下,调出了一份预算报告,试图解释:“可是,探员先生,即使我能够在3小时内找到一位供应商,但商用卫星的数据费用确实超出了我们的常规预算,而且——”
“没有‘可是’,没有‘而且’,没有更多该死的借口!”杰克毫不客气地打断了他,“如果你们觉得预算问题无法解决,那就去找你们的财务负责人,或者直接去找镇长,还有那些该死的议员。
告诉他们,如果因为情报不足导致行动失败,后果将由他们全权承担。”
老警长柯蒂斯·马洛伊此时终于放下了手中的鹿皮和左轮手枪,缓缓站起身,走到杰克身边,拍了拍杰克的肩膀,声音低沉而沙哑:
“年轻人,你很有魄力和手段,不过,科迪镇的规矩,可不是靠几句威胁和怒吼就能打破的,一会儿你就会了解到这一点。”
技术员的手指在键盘上停顿了一下,随即迅速拨通了一个电话,低声快速交谈了几句,但他的脸色却越发苍白。
挂断电话后,倒霉的印度技术员,抬头看了看马洛伊警长,苍老的眼神中含着鼓励,又扭头看了看杰斐逊探员,他眼中的怒火已经快要喷发出来了。
技术员咽了咽口水,言语中的口音成分再次提升,充满咖喱味,扭曲到杰克需要费一番耳朵才能听明白:
“蒂明斯镇长刚刚颁布了一项削减警局预算的法案,这份法案受到了九成以上议员的支持……”
如果杰克这个时候还看不出有人在针对他,那么他这个调查局特别探员也就当到头了。
“看来,有人不希望我们顺利完成任务。”杰克低声说道,目光扫过会议室里的每一个人,试图从他们的表情中找出蛛丝马迹。
但“叛徒”掩饰的很好,或者说,这里除了杰克本人,其他的都是“叛徒”和“潜在叛徒”……
他妈的,一觉醒来居然与整个小镇为敌?!
杰斐逊探员感觉整个人都麻了。