卫士将吕颐浩放开，吕颐浩颤抖着抬起袖口。
落日余晖，他凹陷的眼窝下满是阴暗，
嶙峋的脊梁在青砖上投下折戟般的影。
吕颐浩喉头滚动，俨然是已经下了巨大的决心。
他向前小迈两步，直接扑通一声跪倒在地，金鱼袋砸地闷响：
“王爷问老臣是否还要再说。”
“老臣，却是还有话再说！”
“王爷，老臣今日偏要做个逆鳞的狂生！”
“古人说盖棺定论，盖棺定论。道君皇帝当下春秋正盛，龙体康健。纵有施政之失，此时定其是非，不会太早了吗？”
“这不是杀活人而定谥号吗？”
微凉晚风起，将二人的衣裳吹的猎猎起舞，刘备没有作答，只是袖中五指蜷了又展。
“崇宁三年汴梁大疫，京中安济坊光是甘草就发放了四千六百斤，臣亲眼见过妇人抱着退热的幼童在药局前叩头......”
“我了然了！“
“吕相公还是想教本王‘不及万一’的道理吗？哪怕衣服上全是被硕鼠啃食的洞，撕开磨出洞的补丁，里头说不定缝着几枚铜板吗？”
“吕相公是要教我沙中淘金吗？”
刘备猛然转身，背对吕颐浩，晚风更加强烈，吹的他的袍袖剧烈摇晃，吕颐浩的话在他心中莫名勾起了一丝烦躁。
吕颐浩咽下喉间腥甜，气血翻涌，指甲深深掐进掌心，再度提高了声音，斑白的鬓角渗出汗滴，在风中风干：
“布衣已烂，不可追也。但铜钱也是锃亮的，扔进清水里洗洗，照样能换半斗糙米。”
“难道要因为衣服烂了，钱就不要了吗？”
“沙中淘金又有何不可呢？”
吕颐浩反声诘问，一扫先前的颓势。
刘备没有作答，依旧背对着吕颐浩，唯有心中的烦躁愈演愈烈。
见刘备无言，吕颐浩也没有就这个问题再大做文章。
“但今日下官所论之事，非在破衣裳与其中铜币，还在其它。”
“说来。”刘备转过了身，再度看向了吕颐浩，袖中的手心中已全是汗水。
吕颐浩站立起身，躬腰下趋，目不过毂，声郎而稳，坐殿宰执奏对，当如此是。
他不是在对刘备说，他是在与大宋奏对，在与他理想中的大宋奏对。
“昔崇宁元年，道君诏令“天下州县皆立学”。某臣家乡乐陵县，烧窑匠之子持《千字文》入学，十指黢黑而书页雪白。至政和年间，太学扩舍至三千人，寒门占三成。虽不及世家子，然老农夜半闻子诵经，竟泪湿草枕，说的是“吾家八代睁眼瞎，终出个识字郎！”
“分内之事，各司其职罢了。”刘备淡声答道，袖中手掌握成了一只拳头。
“宣和画院待诏张择端，原布衣尔。因绘《清明上河图》虹桥车马，官家亲赐紫金鱼袋。彼时考题“踏花归去马蹄香”、“竹锁桥边卖酒家”、“深山藏古寺”皆得天地之气韵，考生所画亦合日月之灵光。道君抚掌笑赞：“此真得诗家三昧！”遂皆拔为魁首。画院擢才，竟比科举更风流。我朝诗词画赋，岂不远迈汉唐？”
“肉食者鄙，未能远谋。”刘备摇头，“山河之固，在德，在险，在谋，在人，非在诗词画赋。”，其袖中拳头握紧了三分。
“大观年间，明州市舶司年入百万贯。一闽商献龙脑香百斤，得授“承信郎”虚衔。某赴泉州港，见蕃商缠头、佩弯刀，却持算盘讨价，官牙居中传译，白银如水流般入帐。虽后来花石纲败了名声，可当时海贸之利，实解了西北军饷之急。”
“小信未孚，神弗福也。”刘备再度摇头，“下面赚，上面漏罢了。”，手背青筋虬现。
“政和五年，两浙路广种占城稻。有湖州老农笑言：‘这稻子命硬，二十日不雨照样抽穗。’昔年亩收一石半，今得三石余。”
“崇宁二年，道君诏，将《营造法式》推广至全国各州县。苏州水闸，以《营造法式》新制而建，水位刻痕精准如裁缝尺，旱涝保收自此始，苏杭富庶甲天下。”
“敢问王爷，凡此种种，也只是小信吗？”
刘备不语，双手骨节发白。
“纵使后人要算艮岳的账，要算花石纲的罪，要算道君的罪，难道在丹青史笔里，这些事也留不下半页纸的余地吗？”
“不要再说了！”
刘备难得失态，心中烦躁却是愈演愈烈。
吕颐浩却是不屈不挠：
“下官还想问王爷，难道官家仁德了，老百姓就都能填饱肚子了吗？”
“自然......”刘备脱口而出的应答突然卡在嘴边，一时如鲠在喉，像是被一只无形的手掐住了脖颈。
“汉立四十年矣，文帝在位，失时不雨，民且狼顾，岁恶不入，卖爵贩子之人数不胜数。”
“汉律贱商人，商人富甲一方，文帝尊农夫，农夫衣不蔽体。”
“闭嘴！”刘备怒喝。
“贞观二年，京师旱，蝗虫大起，是岁，关中饥，至有鬻男女者。”
“唐太宗开仓振粮，道路两旁依旧饿殍遍野。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。杜工部作此诗的时候，安禄山、史思明可还没有起兵呢！”
“闭嘴！”刘备再次怒喝。
“若说当今道君失德，那汉文帝、唐太宗哪个不是史书称颂、百代传扬的圣君、仁君、贤君？为何汉唐盛世，百姓仍要饿肚求生？”
“闭嘴！”
“闭嘴！”
“闭嘴！”
刘备眼底血丝暴起，接连说出三声‘闭嘴’，握拳已然用了十分气力，关节处发出“咔哧咔哧”的声响。
吕颐浩似是被这突然的暴起惊了一下，抬头看了一眼刘备，但随之，就又是将头低垂而下。
他还要继续说。
“建隆元年，河南诸州乏食。”
“乾德元年，齐、隰等州饥。”
“开宝四年，州府六水、一旱，诸州民乏食。五年，大饥。六年，水，民饥。九年，州府十二饥。”
“太平兴国四年，太平州饥。”
“淳化元年，开封、河南等九州饥。五年，京东西、淮南、陜西水潦，民饥。
“咸平五年，河北及郑、曹、滑饥。”
“景德元年，江南东、西路饥。二年，淮南、两浙、荆湖北路饥。三年，京东西、河北、陜西饥。”
“大中祥符三年，陜西饥。四年，河北、陜西、剑南饥。五年，河北、淮南饥。七年，淮南、江、浙饥。八年，陜西州府五饥。”
“天禧元年，饥。三年，江、浙及利州路饥。”
“天圣三年，晋、绛、陜、解饥。”
“明道元年，京东、淮南、江东饥。二年，淮南、江东、西川饥。”
“宝元二年，益、梓、利、夔路饥。”
“嘉佑三年，夔州路旱，饥。”
“熙宁三年，河北、陜西旱。四年，河北旱，饥。六年，淮南、江东、剑南西川、润州饥。七年，京畿、河北、京东西、淮西、成都、利州、延、常、润、府州、威胜、保安军饥。八年，两河、陜西、江南、淮、浙饥。九年，雄州饥。十年，漳泉州、兴化军饥。
“住口！”
“元丰元年，河北饥。四年，凤翔府、凤阶州饥。七年，河东饥。”
“元符二年，饥。”
“住口！”
“崇宁元年，江、浙、熙河饥。”
“住口！”
“大观三年，秦、凤、阶、成饥。”
“住口！”
“重和元年，京西饥。五年，河北、京东、淮南饥。”
念及此处，吕颐浩表情愈加肃穆，最终竟如信徒一般虔诚，唯有胸膛剧烈起伏。
他的谏言似钢针刺破滞重的空气，刘备的面色先是涨得通红，继而铁青如染寒霜，唇角神经质地抽搐数下。
待到那一串串年号化作重锤砸进耳中，刘备整张脸竟僵住般凝成石佛般的麻木，唯有干裂的唇瓣仍在启合，溢出沙哑、断续的“住口......住口......“
“大宋开国以来，自太祖太宗以降，拢共一百六十六年，哪一年少过饿肚子的百姓？难道王爷也要与宗庙里的牌位论论得失吗？”
“文景之治、贞观之治、开元盛世，所谓的治世、盛世，无非就是饿死冻死的百姓少一些罢了，难道王爷也要给汉文帝、唐太宗烧一道《执政得失品鉴》吗？”
刘备身躯突的剧烈颤抖，突然就从刚生铁长的顽强变为了风中摇曳的枯木。
如此举动，自然也吓了曹曚、韩世忠二人一跳。
“吕相公，今日的讨论要不暂且就到这里？明日还要赶路，不如早点休息？”
曹曚头皮发麻，今日是怎么了？中邪了？被人下降头了？
宰执被亲王挤兑地就要自尽，亲王被宰执驳斥地打摆子。
曹曚不知道二人到底在为何而争执，他只知道，这二人中但凡有一人出了点问题，他曹家的富贵大抵就到这了。
而一旁的田间汉子们，哪曾见过这种情景。县尉在他们眼中就已经是不可高攀的大人物了，更何况是亲王和宰相了。
因此，他们即便想说什么，也不知道该说什么，只能蓦然于当场。
一时之间，此地居然陷入进了一种诡异的寂静之中。
“哗啦哗啦。”春风吹过，草木在晚风中不安地摇曳，无数沙尘扬起，迷人眼睛。
一道惊雷般的声响，从吕颐浩胸间迸发而出。
“道君在镇江，官家、宰相在汴梁，王爷在河北，天下事万般杂乱，岂能靠着一纸文书就全部解决？”
“出使金营，收拢残兵，击退宗望，北逐金贼，王爷血沸骨铮，锋藏岳峙可吞江河。”
“但若是因此，王爷就要小觑天下人，弃官家、弃宰执，一人去做那天下先，下臣只能说一句王爷轻佻，不可以除天下弊。”
“王爷，老臣这一把朽骨在宦海泡了四十年，早该油尽灯枯，然犹存飞蛾扑火的报国之志，只要大宋还有半寸山河在，臣就能剜肉作炬，为王爷、为官家、为大宋，劈开荆棘道！即便此刻我大宋弊政重重，但残阳洒江天，也终会有跃出山海的一天！未来依旧可期。”
“王爷，你天赋异禀，才不过弱冠之年，就已经位极人臣，匡政之责，王爷不可避。......但.......王爷……”
“你到底在怕什么？！”
吕颐浩的声音如洪钟大吕一般直冲刘备的天灵盖。
刘备在怕些什么？
“我在怕些什么？”刘备的身体不颤抖了，但嘴中却满是苦涩。
吕颐浩挺起了身，不再作声，刘备亦是不再言语，眉头紧锁，显然在思考一些什么。
此二人不言，此地便无人敢言。
此刻，此地再度重归寂静。
又过了许久，刘备才苦笑一声，他还是没有想明白自己到底是在怕些什么。
但无论怕什么，他都无法在此地找到答案了。
刘备躬身朝吕颐浩一拜，执弟子礼，声音肃穆：
“我受教了。”
“文书的题目可暂且不署，百官那也可暂且不送，雕版也可不刻。”
曹曚松了一大口气，吕颐浩也是一下瘫坐在地上。
先前的奏对，已经消耗这老头太多体力了。
“但官家和道君那儿，是必须要送一份的。”
“官家那儿，是以人为镜，可以明得失。以史为境，可以知兴替的意思。”
“至于道君那儿……”
“即便道君偶有良政，也早已是明珠蒙尘，弗如恶政远甚。”
“始作俑者，当知其作俑害世！”