日头逐渐西移。
周清一行人在小白他们的带领下，踩着碎石嶙峋的山脊往东南方行去。
雾影谷和火云谷一个在正东方，一个在东南方，中间还相距好几座山头，并不是同一条路线。
考虑到地火灵芝常有而万年老参不常有，因此钱三娘做主，决定先去雾影谷找老参，然后再绕道去火云谷。
一路上小白都表现得很积极，抢着去背竹筐，拎竹筒，认真详细地介绍着遇到的一切。
据她自己说，她在这招摇山活了两百多年了，基本上这大山里就没有她不认识的。
周清对此很满意，总算是找到一个中用的导游了！
不过路上也有让他非常不爽的地方——那个食铁兽化形的胖子总是扭头盯着他看，时不时地擦一把口水。
小白很细心，瞧出他不悦，连忙小声训斥胖子。
那胖子还很委屈，说都怪周清身上太香了，一闻到那味道，他肚子就忍不住咕咕叫。
听到这话，钱三娘和申公豹顿时笑得不行。
周清脸色黑黑的，暗中打定主意，等事情办完了之后，得把这个傻大个好好修理一顿。
还有那个犬妖灰牙，最开始听说要去找万年老参后，还把小白叫到一旁大吵了一架，后来便一直冷着脸走在最前面，好像别人都欠他钱似的。
“师娘。”
周清故意放缓脚步，跟在钱三娘身侧，小声提醒道：“这几个小妖说的未必都是实话，咱们得小心点。”
钱三娘瞥了他一眼，“你在教我做事？”
“不敢，不敢！”周清连连摆手。
“瞧把你吓的。”钱三娘哈哈大笑，随即伸手拍了拍他的肩膀，大咧咧地道：“放心吧，老娘比你多活了上千年，什么样的妖怪没见过？”
听到她这么说，周清彻底放下心来，主动走到前面去找小白，让她给自己介绍各种没见过的事物。
夕阳沉下去的时候，周清一行人也到达了目的地。
雾影谷就如它的名字一样，浓稠的雾气笼罩住整座山谷，站在外面只能隐约看到谷内那一株株参天古木的轮廓。
灰牙抽动着鼻翼走在最前，一对三角形的尖耳朵高高竖起，在警惕着雾中的动静。
“前辈，还请跟紧些。”
小白小心地叮嘱了一声，解释道：“灰牙的鼻子最灵，走过的路就不会忘记。如果不跟紧他的话，咱们是找不到那株老参的。”
周清闻言好奇地问道：“之前几次也都是他带你们来的？”
“嗯。”小白点点头，“最开始是因为胖子贪吃，误闯进这雾影谷，我和灰牙找了好几天才找到他。
我们就是在那时发现老参的。
后来我们听说吃了老参能提升道行，就重新进谷想把它挖走，可那老参太滑溜了，每次我们靠近它十丈之内，它就直接溜没影了。”
“真有这么滑溜？”
“等你见了就知道了！”
“……”
半个时辰后，最前方带路的灰牙停下脚步，冷冰冰地吐出两个字眼：
“到了。”
周清凝目望去，只见前方的雾气中依稀能够看到一堵平坦的崖壁，上面倒垂着许多带刺的藤蔓。
小白伸手指向崖壁底部：“上次那株老参就是在那里冒头的。现在时间还早，那老东西精得很，非要等到月华最盛时才肯露头。”
周清闻言皱了皱眉，不解道：“这么大的雾，月亮能照进谷底吗？”
“放心好了。”小白自信满满地道：“等到月亮升到头顶时，大雾自然就散开了。”
“哦？”钱三娘挑了挑眉，“这座山谷一直都这样吗？只要月亮升到头顶，雾气就会散开？”
小白想了想，点头道：“反正我们来的那几次都是这样，至于其他时间是不是这样我就不清楚了。
前辈，您问这个做什么？”
钱三娘没有理她，转头望了眼周清。
下一瞬，她的声音便在周清心底响起。
“这雾影谷有问题，很可能有人在此布下了一座大阵……照看好你师弟，我到附近察看一下。”
说罢，钱三娘微微一晃便消失在了雾气中。
“咦，前辈怎么走了？”
小白有些惊讶。
冷着脸站在一旁的灰牙也抬起头来，鼻翼微微抽动了几下，随即又迅速低下头去。
“不用管她。”
周清没有多作解释，只是漫不经心地道：“咱们接下来就在这里等吗？”
“对，咱们得等月亮升起来。”小白抬头看了眼天空，脸上满是期待，“希望今天的月亮足够亮堂，能把那老参给引出来。”
周清点点头，“那咱们就等着吧。”
说罢，他将竹筐反过来搁在凸起的鹰嘴岩上，当作蒲团一样盘坐在上面，闭目开始修炼御雷诀。
申公豹见状也有样学样。
眼见这对师兄弟都在那修炼，小白、灰牙脸上不由露出一抹羡慕渴望之色。
他们化形之后都是靠自己摸索，除了吐纳诀这种大路货外，再也没有修炼过其他法门。
大山里的小妖千千万，能修成妖丹的不足一成。
这并不是他们不够努力，而是因为他们没有功法，没有师父，没有机遇，没有向上攀爬的门路！
……
随着时间推移，月轮逐渐爬过峰顶。
皎洁的月光洒落山谷。
钱三娘御风扶摇直上云霄，居高临下地俯瞰整座雾影谷。
在她的视野中，雾影谷中的雾气仿佛被一双无形的大手拨动，自中心处缓缓向着四周散开。
一个直径约百丈的空洞出现在浓雾中心，使得银白色的月华刚好照射进崖底那片区域。
“唰~”
岩缝间簌簌作响，一株通体莹白的老参舒展根须破土而出。
周清在远处瞧得分明，这老参足有一尺来长，参体已有七分像人，四肢头颅俱全，脸上遍布细密纹路，恍若老者褶皱，正在月光下做出吞吐之姿。
星星点点的月华在它的吐纳下迅速凝成珠露，顺着参须滚入岩缝之中。
灰牙鼻翼急颤，忍不住便要迈步上前。
只要踏入十丈之内，老参就会遁走。
再想见到它，就得等明晚了。
就在这时，一袭红裳从天而降，拦在他面前。
钱三娘只是一个眼神，便让灰牙站在那里动弹不得，背后冷汗直冒。
小白连忙求情，“前辈饶命，他只是想帮忙采参。”
“就凭他？”钱三娘冷哼一声，“他能破得了这谷里的锁灵阵吗？”
“锁灵阵是什么？”
周清等人全都好奇地望向钱三娘，等待着她讲解。
钱三娘也没有隐瞒，指着老参道：“看那老参四周是不是埋有钉子？”
周清循声望去，果然在老参周遭丈许处看到了几根金属长钉，深深地嵌入岩层中。
钉子上缠绕着比发丝还要纤细的金属细丝，另一头正缠绕在那老参的根茎上。
这些长钉几乎都已经和岩石融为一体，如果不仔细看的话，根本发现不了。
“锁灵阵是人族炼气士专门用来针对世间灵物的法阵，作用也很简单，就是在灵物还未成熟时先将其锁住，防止它逃走。”
周清听明白了，“这么说，这株老参其实是有主之物？”
“可以这么说。”钱三娘正色道：“这座锁灵阵布下至今至少有上千年了，布阵之人应该是千年前发现了这株老参。
不过那时候，这株老参还没到火候，所以布阵之人将老参精魄锁在此地。
你们先前一靠近老参十丈之内，它就会直接消失，其实不过是阵法将它遁入地脉罢了。”
周清闻言忽地心中一动，“这锁灵阵会不会是那九首鸠王布下的？”
“不太可能是他。”钱三娘摇了摇头，“这株老参已经成熟很久了，如果是他的话，应该早已经被采摘了才对。
况且锁灵阵是人族炼气士的手段，他一个窝在洞里的老妖怪怎么可能学会？”
“师娘您的意思是，这株老参已经成熟了，但当初布阵的人并没有来采摘……会不会是他已经没了？”
“八成是这样。”
周清两眼一亮。
“那师娘您能破开这锁灵阵吗？”
不仅是他，申公豹、小白他们也都期待地望向钱三娘。
一株万年老参，便是闻闻味道估计也能增长道行吧？
“破开倒是能破开。”钱三娘摇了摇头，“但强行破阵，会让锁灵阵崩溃，撕碎阵内的一切。”
“啊？”
周清脸上的欣喜顿时凝固了。
“那怎么办？”
“难道只能看着那老参干瞪眼？”
“急什么？”钱三娘白了他一眼，“虽然老娘我破不开这锁灵阵，但你可以啊！”