随后，人鱼首领带着几分好奇与谨慎，抬手示意众人往宫殿内走去。
宫殿内部装饰精美，墙壁上镶嵌着各类发光的宝石，将整个空间照得通透明亮。
待众人落座后，人鱼首领的目光依次扫过古河、萧炎等人，开口道：“你们这些人类，实力不凡，能深入这深海，想必在大陆上也有一定的身份地位，不妨告知一二。”
古河率先起身，礼貌地说道：“在下古河，乃一名七品炼药师，在加玛帝国也算小有名气。”
接着阿雪微微欠身，轻声道：“我是阿雪，跟随着古河大人。”
萧炎刚准备起身介绍自己，突然，天火尊者的声音从萧炎体内传出：“老伙计，你可还记得几百年前有个天火尊者？”
人鱼首领听闻，身躯猛地一震，原本平静的眼眸瞬间涌起惊涛骇浪，他难以置信地看向萧炎，声音微微颤抖：“你……你是天火尊者？当年那个纵横神火帝国，实力超凡的天火尊者？可你怎么会在这少年体内？”
天火尊者轻笑一声：“说来话长，当年我遭遇变故，仅剩受损灵魂，幸得古兄搭救，现在只是暂时寄居在萧炎体内。”
人鱼首领的目光在萧炎身上来回打量，像是要把他看透一般，许久才缓缓说道：“没想到，今日竟能见到传说中的人物。当年你在大陆的事迹，我虽身为深海人鱼，却也有所耳闻。既然你为古河担保，那我便更放心将女儿交予你们。”
这时，人鱼公主游到首领身边，挽着他的手臂，撒娇道：“父亲，你就放心吧，他们都是好人。我真的很想去人类世界看看。”
首领无奈地宠溺一笑，看向众人：“那你们此番游历，可有什么计划？我也好知晓女儿在外的大概行踪。”
古河回应道：“我们打算先前往天火尊者曾经的宗门，呆一段时间后，会游历神火帝国各处，见识不同区域的风土人情。”
人鱼首领微微点头，神色间浮现出几分担忧：“神火帝国地域广袤，不乏危险之地，你们一定要多加小心。尤其是带着公主，她从未离开过深海，对陆地上的危险毫无防备。”
古河拱手道：“首领放心，有阿雪在，没有人能伤的了我们的。”说完古河指了指阿雪。
闻言，人鱼首领目光停在阿雪身上，仔细凝望一番，这才猛地震惊，忙问道，“前辈可是九阶魔兽？”语气恭敬。
阿雪没有回答，淡定点了点头。
得到肯定，人鱼首领心中的担忧顿时消散。
他再次打量着阿雪，眼中满是敬畏，由衷说道：“有前辈同行，小女的安全想必更有保障了。”
阿雪微微颔首，轻声说道：“保护主人是我的职责，公主既与我们同行，我自会护她周全。”她的声音轻柔，却带着不容置疑的语气。
萧炎笑着补充道：“首领放心，天火尊者前辈也会在关键时刻出手相助。”
天火尊者在萧炎体内发出一声轻笑：“那是自然，想当年我纵横大陆，还没有什么危险能难得住我，如今虽灵魂受损，但护住这几个小家伙还是绰绰有余。”
人鱼首领听后，彻底放下心来，脸上露出了欣慰的笑容：“如此更好。”
事情已谈妥，古河抬手，将那装着化形丹的精致玉瓶轻轻朝着人鱼首领丢去。
人鱼首领眼神一紧，赶忙伸手稳稳接住。
他小心将玉瓶收入怀中，抬眸看向古河，眼中闪过一丝别样的光芒，开口道：“古河大师，你身为七品炼药师，想必对火焰极为看重吧。”
他微微顿了顿，目光望向宫殿外幽深的海水，缓缓说道：“我们人鱼族在这深海之中，实力算不上顶尖。不过前些年，族中勇士在一处极为隐秘的深海秘境探险时，偶然间得到了一朵兽火。那是九阶巅峰魔兽玄天焰龟死亡后遗留下来的，其威力惊人，灵性非凡。”
说到此处，人鱼首领的神色中闪过一丝惋惜：“只可惜，当我们发现时，那玄天焰龟的尸骸已经被虾蟹族残食殆尽，只留下了这朵孤零零的兽火。”他转过头，紧紧盯着古河的眼睛，“古河大师，既然你炼丹造诣颇高，不知对这兽火可有兴趣？若是你能帮忙炼制一枚六品丹药破宗丹和两枚皇极丹，这朵兽火便归你所有。”
古河听闻，神色一动，九阶巅峰兽火，那可是比肩玄黄炎的存在，只要吞噬了他，焚诀定然能进化至地阶大圆满，而他的实力也会到达斗皇三阶。
如此诱人的兽火，他自然不会放过。
随即拱手应道：“首领，这交易，我古河应下了！”
人鱼首领脸上浮现出一抹满意的笑容，当即抬手招来一名侍从，低声吩咐了几句。
不一会儿，侍从便端着一个古朴的木盒匆匆赶来。
人鱼首领接过盒子，打开盒盖，里面整齐摆放着炼制破宗丹和皇极丹所需的珍稀药材，每一株都散发着浓郁的灵韵。
“古河大师，这便是所需的全部药材，你且清点一番。”人鱼首领说道。
古河上前，仔细查看了每一味药材，确认无误后，点头道：“嗯，不错，药材齐全，保存的也不错。”
“那好，丹药炼成之时，我定会双手奉上兽火。”人鱼首领郑重承诺。
古河将药材妥善收进纳戒之中，而后整了整衣衫，对着人鱼首领道：“首领，药材我已收妥，那便告辞了，待我在海上寻一处静谧之地，炼好丹药后会立刻送来。”
人鱼首领听闻，脸上浮现出一抹温和的笑意，连忙抬起手摆了摆，开口说道：“古河大师何须如此匆忙？实不相瞒，我们附近恰好有一个小岛，那里环境清幽，静谧安宁，远离尘世喧嚣，最适合炼制丹药，不知大师可愿移步前往？”
“嗯，那再好不过了。”
“好，请。”
说罢，人鱼首领大手一挥，率先起身，脚步轻快地领着众人离开大厅。
众人鱼贯而出，沿着一条蜿蜒曲折的通道走出宫殿。
抵达小岛后，众人登上岸。
小岛静谧得如同世外桃源，祥和安宁，空气中弥漫着淡淡的水汽，带着大海独有的咸湿与清新。
人鱼首领轻车熟路地领着众人走向小岛的一处高地，那里错落分布着几处石屋。
这些石屋乍一看朴实无华，可仔细感受，每一块石头都散发着独特的能量波动，显然是经过精心雕琢与特殊处理的。
人鱼首领在其中一间石屋前停下，抬手在石门上熟练地按动几个隐秘的机关。
只听“嘎吱”一声，石门缓缓向两侧打开，一间宽敞的密室映入眼帘。
“这几处石屋密室，凝聚了我们人鱼族先辈的心血，不仅能隔绝外界的干扰，还能最大限度地凝聚斗气。”人鱼首领带着一丝自豪介绍道。
古河迈着沉稳的步伐走进密室，目光如炬，仔细打量几眼。
片刻后，他满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容：“此处甚好，安静隐秘，正合我意，多谢首领的悉心安排。”
“那我便不打扰古河大师了，期待你早日成功出关，我们再好好相聚。”
人鱼首领说完，带着其他人有序地退出密室，动作轻柔地合上石门，将这片安静的空间完整地留给了古河。