男孩闭口不语,一边用瘦小的身体紧紧地护住妹妹,一边警惕地盯着江瀚,眼神里充满了戒备。
为了缓解两人的紧张,江瀚从怀里掏出两块麸饼,递了过去:
“吃点吧?看你们瘦得跟竹竿似的。”
麸饼虽不精致,却散发着淡淡的麦香。
看到江瀚手里的饼子,兄妹二人眼睛顿时亮了起来,妹妹更是咽了口唾沫,他们已经饿了很久,肚子里直泛酸水。
哥哥试探着从江瀚手里接过饼子,掰下一小块送进嘴里,确认没问题后,才将剩余的递给了身后的妹妹。
妹妹接过饼子,毫不犹豫地啃了一大口,脸上顿时露出满足的表情。
看妹妹吃了,哥哥才接过第二块饼子,大口大口地啃了起来。
江瀚倚在一旁,眯眼打量着这对兄妹,见他们吃得香甜,又试探着开口问道:
“你们是谁?家里大人呢?”
哥哥一边狼吞虎咽,一边含混不清地回答道:
“大人饿死了,把我们放在下面过冬。”
江瀚皱着眉头,扫了眼那散发着恶臭的寒窑:
“这下面这么臭,你们也呆得下去?不怕得疫病?”
男孩满不在乎,津津有味的啃着饼子:
“臭?臭算什么,总比被人抓去吃了强。”
兄妹俩吃饱后,又从路边抓了一把雪,塞进嘴里,咕噜咕噜灌了几口,算是解了渴。
吃饱喝足,兄妹俩抹了抹嘴,看着江瀚:
“还有事吗?没事我们就下去了,外面冷死了。”
江瀚伸手拦住两人:
“这个寒窑我们要用,现在要清出来。”
哥哥一听,顿时急了,声音都高了几分:
“那我们住哪儿?!”
江瀚也有些为难,这个寒窑如果他征用了,那这两兄妹就没地方去了,总不能让他们露宿街头吧。
江瀚虽然不是什么圣母,但也做不出来这等事情。
他沉思片刻,最终开口道:
“这样吧,你们跟着我走吧,一天管你们三顿饭。”
“但我不是白养你们,你们也得做些力所能及的事。”
兄妹俩听了之后有些犹豫,毕竟他们刚认识江瀚,心中难免有些不安。
但思来想去,最后还是抵不过一天三顿饭的诱惑,两人咬咬牙,乖乖跟在了江瀚身后。
江瀚带着这对兄妹回到自家窑洞,又找来水桶开始烧水。
这两兄妹身上又脏又臭,而且还在死人堆里待过,得好好洗一洗。
洗过澡后,江瀚又翻出两套旧衣裳丢过去:
“先凑合穿,大了让你妹妹改改。”
“对了,你们叫什么?”
哥哥接过衣服,一脸欣喜:
“我叫余承业。”
妹妹默默将衣服捧在手心,低声道:“我叫余承琳。”
江瀚点点头:
“那你们就这样吧,哥哥跑跑腿做些杂活,妹妹就干些缝补手工活。”
至于住处,江瀚决定先把柴房腾出来给他们,毕竟这两兄妹刚从死人堆里爬出来,江瀚也不敢让他们和其他人挤在一个房间。
反正柴房也通了火炕,不会冷。
先观察一周,要是没生病就让妹妹住柴房,哥哥和邵勇黑子一个屋。
接下来的日子,江瀚一头扎进了自己的“大事”,制作水泥。
他曾经试过一种土法水泥,效果非常不错。
用各种粘土砖头、陶瓷碎片等为原料,生石灰为辅,洗净后用石磨碾碎,过筛。
按照3:1的比例混合后,置于火炕上烘干,这就是土法水泥了。
这种水泥耐酸碱,抗腐蚀性好,虽然抗冻性不如普通水泥,但在地下工程中,它比普通水泥效果更佳。
一连几天,江瀚都在忙着收集制作水泥的原材料。
甚至还让马家老仆去找了不少乡亲,让他们把家里不用的锅碗瓢盆、碎瓷陶土都收集过来,换些粮食。
马家村的村民们都惊呆了,这堆破烂竟然能换粮食?
一时间,江大善人的名号传遍了整个马家村。
乡亲们纷纷翻箱倒柜,把自家的各种碎瓷烂瓦都拿出来卖给江瀚换粮食。
更有甚者,直接跑到那些荒废的窑洞里去找,希望能换到更多的粮食。
......
“江叔,我不想拉磨了,我想跟邵勇叔学射箭。”
院子里,余承业一边吃力地推着石碾,一边不停地抱怨:
“我当了两天驴了,真不想再拉磨了。”
江瀚正坐在一旁,悠哉地晒着太阳,闻言瞪了他一眼:
“小小年纪学什么射箭,每天吃我那么多饼子,不好好干活,你怎么对得起我?”
“江扒皮!”少年撇了撇嘴,不情不愿的推着石碾。
这几天相处下来,就属江瀚对他最严格,天天逼着他干活。
而邵勇或许是因为之前有一双儿女的关系,还是挺喜欢这对兄妹的。
几个人里就属他和余承业关系最好,而余承业也经常缠着邵勇想要学射箭。
黑子带着骑兵外出还没回来,董二柱和邵勇则是轮流带兵操练。
毕竟江瀚腿伤还没好,这里就属他最清闲。
“我这是锻炼你,射箭是很费体力的。”
“你邵勇叔的那把弓,足有八力,你这小体格子,怕是弓弦都拉不开。”
江瀚躺在椅子上,苦口婆心地教育着余承业,
“赶紧拉磨!”
妹妹余承琳安静地坐在一旁,专心做着缝补活。
看着哥哥一脸不情愿的样子,嘴角不自觉地扬起一抹微笑。
她性子安静,做点活儿,能吃饱穿暖便心满意足。
而余承业则是个闹腾的,饭点一到,他便立马抛下石碾,马不停蹄地就跑去缠着邵勇。
“邵勇叔,我想跟你学射箭,我也想当兵吃皇粮。”
邵勇摇了摇头:
“你想当兵我说了可不算,得问江大人的意思。”
余承业看着院子里晒太阳的江瀚,十分不解:
“啊?问江叔?”
“江叔整天不干正事,在那里捣鼓什么水泥,我看就是糟蹋粮食!”
少年的头脑根本不知道水泥是什么,他以为江瀚就是闲着没事,整天逼着自己拉磨。
邵勇瞪了他一眼:
“你小子懂个屁,江大人做事,自有道理,你个小屁孩,听话照做就是。”
“别胡闹,跟着江大人好好干!”
不远处的江瀚听见两人的动静,笑眯眯地看着余承业,朝他招了招手:
“小子,赶紧吃完来干活了!”
余承业撇了撇嘴,一脸不情愿地走到石碾旁,接过把手,继续碾着那些碎瓷粉。
江瀚看着他这副苦瓜脸,笑了笑:
“你小子,别一副不情愿的样子。”
“我这法子,拿到外面去,少说也能换几万两银子。”