刘正行去看望老朋友成可清。一见面，他就得意地说：“老哥，我比你厉害吧，这次我干掉了两股土匪势力！”成可清笑着给了他一拳，然后祝贺他。接着，成克清请刘正行帮忙看看鹿镇的案子，刘正行欣然答应，两人都是对办案痴迷的人。
鹿镇的案件依旧迷雾重重。地主老王家第一个死去的是三姨太，接着是小女儿，小女儿死后当晚，全家就离奇失踪，生死不明。很多人都提供了线索，地主老王虽然有钱，但家里偶尔的争吵，都是些积攒多年的琐事，似乎不至于招来杀身之祸。唯一可疑的，就是那个背着羊出现在鹿镇的神秘男人，可这也只是猜测，毕竟每个地方每天都会有外来人。
“再没有别的线索了？”刘正行问道。成可清摇摇头，又说：“不，还有！佃农李老三家的儿子也失踪了，我还发现一个寺庙是人口转卖的窝点。我上报给县令，可他不仅没去土匪山寨解救，还把我训斥了一顿。”刘正行拍了拍成可清的肩膀，安慰道：“老兄，你得多理解，你们县的县令干了一辈子才到这个位置，对他来说，无错便是功。”成可清低头叹了口气。
成可清和刘正行曾是私塾的同窗，两人从小就很熟识。成可清为人正直，不懂得圆滑处世，所以现在还只是一个镇上负责判案的小吏。而刘正行则凭借自己的能力和机遇，当上了县令。不过，成克清家境殷实，不用为生计发愁，还能执着地追求自己心中的正义。
两人一起去馆里吃饭，回来的路上遇到了李老三父子。李老三正在训斥李顺子，看到成可清，连忙打招呼。成可清有些不好意思地说：“李叔，我得给你道个歉，第二次你来说李顺子失踪，我还以为你是无理取闹，让顺子兄弟受苦了。”李老三摸了摸自己的屁股，哈哈一笑。这时，刘正行对李顺说：“你认识我吗？在山寨上，是我给你解开的绳索。”李顺子记忆里是老头解开的，刘正行直接一笑，李顺子才知道他是故意扮的老头，连忙道谢。四人聊了起来，成可清直接劝李三对儿子好点，李三笑呵呵地答应了。成可清又向李顺打听山寨里的情况，李顺把知道的事无巨细地说了一遍。原来，黑骨山土匪头子六把刀年纪大了，身体有病，他手底下有个算卦的，外号大半仙，给他开的药需要活人当药引子。普渡庙的和尚也是他们的同伙，他们一边用活人当药引子，一边拐卖人口，至于卖到什么地方，就没人知道了。刘正行听后，遗憾地说可惜让几个土匪头目跑了。李老三大叫一声说：“我知道个小半仙，没想到还有个大半仙。”成可清和刘正行敏锐地察觉到，大半仙似乎和小半仙关系不一般。