赫米特拼命向出口游去，粘稠的蓝色液体几乎让她无法移动。
每一次划动都如同在浓稠泥浆中挣扎，肌肉因持续的用力而酸痛不已。
随着蚀罗兰核心球体上裂纹的扩散，整个空间的震动越发剧烈，墙壁开始脱落，碎片砸入液体中。
“咕噜....咕噜好冷....”
史莱姆在她臂弯中虚弱地颤抖，原本饱满的蓝色身体已经缩小到只有平时一半不到，表面失去了往日的光泽，变得暗淡无光。
“坚持住！”赫米特咬紧牙关，舌尖尝到了血的铁锈味。
她一边竭力游动，一边尝试调动体内的圣光，但在这充满腐蚀性的环境中，她的魔力恢复极为缓慢。
噗嗤。
身后传来一声异样的声响。
回头一看，球体表面的裂纹已密布成网，大量蓝色液体从缝隙中喷射而出，形成无数水柱，冲击着周围的一切。
幼虫的晶体则完全变成了血红色。
咔嚓。
又是一声脆响，球体表面的一块区域完全脱落，露出内部蠕动的组织。
紧接着，一道刺目的红光从核心深处爆发，瞬间照亮了整个空间。
一股巨大的冲击波自爆炸点扩散开来，席卷一切。
赫米特来不及多想，本能地将咕噜紧紧护在胸前，用身体为它挡住冲击。
轰——！
冲击波重重击中她的后背，剧痛顺着脊椎蔓延至全身。
一口鲜血涌到喉头，却被周围的液体稀释，消散在蓝色的潮流中。
虽然这股力量提供了向前逃离的动力，但同时也让她彻底失去了方向感。
赫米特眼前发黑，耳膜在压力下几乎要破裂，大脑因缺氧而嗡嗡作响。
她只能紧紧抱住咕噜，任由暗流将自己卷向未知的去处。
周围的通道墙壁开始崩塌，蚀罗兰的整个内部结构在母株被破坏后迅速瓦解。
液体从各处缝隙喷涌而出，赫米特被卷入其中，无法控制自己的方向，身体不时撞击在坚硬的组织壁上，留下阵阵淤青和擦伤。
意识在快速流失。
身上的腐蚀性灼伤和体内孢子毒素共同发挥作用，让她越发虚弱。
四肢沉重如灌了铅，视野边缘开始泛起黑雾。
在这混沌中，她突然感到一股强大的吸力从下方传来。
像是被卷入了某种自然形成的漩涡，周围的压力骤然增大，挤压着她的胸腔，让她几乎窒息。
这是......通往下一层的出口？
她混沌的大脑勉强辨认出这种感觉。
随着漩涡的旋转加速，吸力越来越强。
赫米特被彻底吸入其中，向下坠落。
再次睁开眼。
一口气冲出肺部，接着是猛烈的咳嗽和呕吐。
赫米特侧卧在地，大量液体从她的口鼻中涌出，她的喉咙火辣辣地疼、
“醒了！”一个模糊的声音从远处传来，在她的耳中宛如隔着一层厚重的棉花。
视线逐渐聚焦，赫米特看到一张熟悉的面孔出现在视野中。
艾凡正俯身查看她的状况，弓箭手的脸上写满了担忧和疲惫，他的衣服湿漉漉的，头发贴在脸颊两侧，显然也刚从水中脱险不久。
“咕噜.....咕噜在哪？”赫米特挣扎着想要坐起，但全身如同散了架，每块肌肉都在抗议这个动作。
“在这儿呢。”艾凡微微侧身，露出身后的景象。
罗尔正半跪在地上，小心翼翼地照料着一个几乎完全萎缩的蓝色小球。
咕噜已经比平时小了至少三分之二，几乎成了一个半透明的水泡，微微颤抖着，生命力极其微弱。
赫米特强撑着爬起，双手和膝盖在粗糙的地面上划出几道血痕，却浑然不觉，她踉跄着移到咕噜身边，伸出颤抖的手轻轻碰触。
“咕.....噜....”小史莱姆微弱地颤动，发出几乎听不见的声音，“咕噜....抓住了....”
“抓住了什么？”赫米特俯下身，靠近那几乎要消散的小生命。
咕噜的身体勉强隆起了一小块，露出内部一个暗红色的茧状物：“幼....虫....咕噜保护....它....”
赫米特这才注意到，在史莱姆几近透明的身体内部，确实包裹着一个指甲盖大小的红色茧状物，散发着微弱的脉动。
那是他们放入蚀罗兰核心的幼虫，但现在它明显进入了某种蜕变状态。
“做得很好，咕噜。”赫米特声音哽咽，小心地将史莱姆捧在手心，感受着它微弱的生命脉动。
“别担心，它会没事的。”罗尔递给她一个小水袋，“史莱姆的生命力很顽强，只要给它时间休息，会慢慢恢复的。”
赫米特接过水袋，小心地滴了几滴在咕噜身上。
蓝色的小球微微颤动，似乎舒服了一些，颜色也稍微鲜明了一点。
确认咕噜暂时无碍后，赫米特环顾四周，发现自己身处一个完全陌生的环境。
这是一个狭窄的石洞，墙壁粗糙不平，满是岩石的棱角和矿物质的结晶。
空气中弥漫着一股潮湿的腥味，混合着某种矿物质的气息。
一盏微弱的油灯放在角落，勉强照亮这个空间。
“这是....”赫米特环顾四周，无法确定自己所处的位置。
“二十六层。”艾凡解释道，“至少我们认为是，我和罗尔先掉了下来，然后莱文也出现了。最后，你和咕噜从一个水流漩涡中被冲出来，但你已经昏迷了。”
“莱文呢？”赫米特皱眉，没看见法师。
罗尔摇摇头：“他在通道外警戒。这一层地形复杂，四处都有危险的魔物出没。我们找到了这个临时藏身的洞穴，先安顿下来。”
“海斯呢？”赫米特立刻问道，没看见狼人让她心中一紧，“莉莉丝呢？”
艾凡和罗尔交换了一个眼神，这让赫米特的心沉了下去。
“我们.....没有看见他们，”艾凡小心地说，“水流把我们冲散了。我们落到这一层后就四处搜寻，但这里的地形太复杂了，很难确定他们是否也被冲到了这一层。”
赫米特闭上眼，深吸一口气，强压下心中的焦虑。
海斯是这个地下城里，第二个对赫米特忠心的伙伴。
从被她救下的那一刻起，就一直守护在她身边。
而现在，不知道他的下落，这让她感到一阵焦虑。
“莉莉丝呢？”她再次问道，“你们有找到她的痕迹吗？”
罗尔摇头：“没有，你别太担心，狼人的生存能力很强。”
赫米特勉强点头，尝试站起身，但双腿仍然虚弱不堪，几乎无法支撑体重。
她的衣服已经被蚀罗兰的消化液腐蚀得破破烂烂，露出下面大片被腐蚀的皮肤，呈现出不自然的红色。
“先别动。”罗尔按住她的肩膀，“你的身体状况很糟糕，需要休息。”
“我能感觉到。”赫米特轻声说，低头看着自己的手臂，那里的皮肤上还残留着消化液腐蚀的痕迹，“那些毒素还在我体内。”
她尝试调动圣光进行自我治疗，但魔力流动迟滞，体内的光芒微弱得可怜。
“别勉强。”艾凡递给她一小瓶药水，“这是我们仅剩的一瓶解毒剂了。”
赫米特接过药瓶，一饮而尽。
药水有种苦涩的草药味，但很快她就感到一股暖流从胃部扩散到四肢，缓解了一些毒素带来的不适。
“莱文发现了什么吗？这一层的情况如何？”她问道，知道不能一直躺着。
如果海斯真的在这一层，她必须尽快找到他。
罗尔皱眉：“这一层比我们之前探索的都要危险，整个空间构造像是一座大型矿洞，充满了狭窄的通道和突然断裂的悬崖。最糟糕的是，这里生活着大量的洞穴生物。”
“最危险的是那些矿洞虫。”艾凡补充道，“它们能够在岩石中穿行，突然从墙壁或地面冒出来发动攻击。我们刚到这层不久，就遭遇了一群，幸好及时找到了这个藏身的山洞。”
赫米特点头，心中对海斯的担忧更加强烈。
如果海斯带着昏迷的莉莉丝，在这样危险的环境中，处境一定非常艰难。
“我们必须找到他们，”她坚定地说，“一旦我恢复足够的力量，就开始搜寻。”