两小时前。
冰雾森林最外围。
“盯住敌人的动作,格挡招架,挥剑反击!记住对准冰原鬼的脖颈砍下去!”
威廉骑士大喝指导。
此刻他正双手抱胸,站在不远处旁观,脚边趴着竖起耳朵警戒的狼犬。
而在他前方的空地处。
四名骑士扈从互相配合,围攻着一头右臂被切断的人形冰原鬼。
布劳德和一名小镇少年手持剑盾,前后拦截。
马克和另一名少年拉开猎弓,伺机寻找破绽。
失去墙壁的庇护,四人的动作生涩,显得有些畏首畏尾。
好在冰原鬼提前被威廉骑士砍下一条手臂,实力严重受损下,一时难以突破阻拦。
眼看被逼入绝境,这头冰原鬼发出一声怒吼。
张牙舞爪的凶残模样,让四名骑士扈从身体骤然紧绷,忍不住后退一步。
抓住这个机会,冰原鬼用脚甩起一大片雪花遮掩视线,找准空隙想要逃跑。
“怪物!别想从布劳德手里逃出去!”
布劳德率先反应过来,连忙举起盾牌挡在前方。
狰狞的冰蓝色手臂,拍在狼皮包裹的盾牌上。
巨大的冲击袭来。
这一次布劳德咬牙死死握住盾牌,避免了脱手的结局。
但他却高兴不起来。
冰原鬼拼死挣扎的恐怖力量,超越了他能够承受的极限。
布劳德整个人连带盾牌被掀飞,连续的翻滚下,头晕目眩,恶心想吐。
“吼!”
冰原鬼愤怒咆哮,想要趁胜追击撕开他的脖子。
这时一支狼牙箭猛然射来。
在最后关头,冰原鬼低下头躲避,狼牙箭射中的位置从眼眸变成额头。
锋锐的狼牙箭头撕开它额头的皮肤。
可惜猎弓的力量太弱,被坚硬的颅骨挡下,未能射穿。
“该死,这怪物的速度太快了!”
马克怒骂一声,丢下猎弓,拔出腰间的狼骨匕首朝敌人冲去。
冰原鬼的速度太快,他第一箭失败后便再没有机会。
只能肉身阻拦,为倒在地上无法反抗的布劳德争取时间。
后方的另外两名少年,这才从恐惧中反应过来,连忙跑上前,也想要提供帮助。
正是这焦急的心态,让他们露出不该有的破绽。
狼骨匕首被弹开,面对惊慌失措的四名少年,冰原鬼扬起狰狞的手臂,即将在此上演一场血腥的屠杀。
不远处旁观的威廉有了动作,身形消失在原地。
下一秒,刺目的剑光亮起。
冰原鬼的头颅落下,砸在雪地中。
“克服恐惧与急躁,冷静判断战场局势,这是你们必须学会的第二课。”
一剑斩首,威廉擦拭剑身,将长剑收入剑鞘,同时打量这四名坐在地上,急促喘息的少年。
他的目光停留在布劳德和马克两人身上,露出还算满意的神色。
尽管稚嫩,但具备勇气和强大的行动力。
这足以让他们在骑士道路上,获得远超常人的成就,这批少年中倒也有可造之才。
“原地休息半小时,接下来我们还需要去南边的区域巡逻。”
威廉吩咐道。
如今冰雾森林外围的巡逻任务,由他和骑士扈从负责。
每次出来,他都会带上四人,让这些小镇少年挑战落单徘徊的冰原鬼,感受实战的压力,加速成长。
另一边,听到休息,四名少年顾不上冰天雪地的环境,一头躺倒在雪地上。
他们的身体在此前的战斗中肾上腺素飙升。
此刻冷静下来后,只感觉一阵疲惫虚弱,双腿发软。
布劳德看向自己仍在发颤的手臂,不甘道:
“又失败了,我不该正面去挡的,那头怪物急于逃跑,已经露出了脆弱的脖子。”
“我明明该挥剑砍过去的!就差一点,我差点就能亲手干掉一头冰原鬼了!”
躺在旁边的马克瞥了他一眼。
“你要是不改掉急躁的坏毛病,重复多少次也没用。”
说着,马克想起自己的表现,叹了口气,“好吧,我也一样,拿把匕首挡在那种怪物面前,真是疯了。”
布劳德说道:“我当然急啊,领主大人和威廉骑士传授珍贵的战技,每天还给食物,我怎么能还像之前那样,什么忙都帮不上呢!”
“那你就更该注意,别总是蒙头冲上去找死。”
就如何战胜冰原鬼这一话题,布劳德和马克激烈讨论起来。
另外的两名少年很快也加入话题。
四人互相聊天,名叫沃伦的少年,聊起庄园另一件受到关注的话题。
“那个该死管家的妻子和孩子现在还留在庄园,真不知道领主大人为何还要浪费粮食养着他们,要说我早该赶出去才对。”
或许是为了逃避面对冰原鬼时的无力。
沃伦提起普尔曼的妻子时,语气带上优越和鄙夷。
布劳德抱有不同意见,说道:“那个管家已经为自己的行为付出代价,他的妻子被证明是无辜的,当然能留在庄园。”
“这个时候让她们离开,那和杀人有什么区别。”
沃伦急忙反驳道:“要是换成以前的男爵,她们早被砍头了!”
“哼,所以我以前可不敢当士兵,要是死了,贝丝妈妈也别想活下去。”
布劳德不满道,很快又高兴起来,“现在不一样了,战死后家里能领好大一笔钱呢!而且领主大人承诺了会照顾牺牲者的家属,事实是不会骗人的!”
沃伦还想反驳,只是想起家里的母亲和年幼的妹妹后,态度还是发生改变。
“好吧,或许你是对的。”
想起小镇中,丈夫战死后,得到照顾的那些家庭,沃伦突然发现这样也挺好。
至少现在,他不用担心自己死后,家人冻死在冰原上。
一番闲聊休息。
半小时很快过去。
四名少年从雪地上爬起来,活动身体,驱散严寒和四肢的僵硬,跟随威廉骑士继续巡逻。
由于冰风暴的肆虐,森林中的积雪格外厚实,膝盖往下陷入雪地之中。
一行人警惕前进。
过程中,狼犬的鼻子耸动起来,像是闻到什么。
下一瞬间,狼犬脊背上的毛突然竖起,腰背弓起,随后恐惧地缩成一团。
“有情况!戒备四周!”
威廉低沉道,拔剑警戒。
他还是第一次见到狼犬如此恐惧的反应,恐怕是感受到某种超越冰原鬼的恐怖气息。
包括威廉在内,在场五人的心提到嗓子眼,止不住地紧张跳动着,深怕周围突然窜出怪物。
好在有惊无险,周围的树林如来时那般,死寂无声。
威廉没有放松警惕,抱起缩成一团的狼犬,向它恐惧的方向靠近。
跨过一片被冻结的灌木丛,威廉的瞳孔紧缩。
出现在他眼前的,是一棵倒下的巨树,断开的位置赫然留着一道巨大的猛兽爪痕。
从痕迹来看,恐怕是几天前刚留下的,是魔物用于表明地盘的标志
“踏入超凡的魔物!”
威廉的背后冒出冷汗,这种级别的怪物足以摧毁整个太阳花庄园,绝非骑士能够抵挡。
“走,立刻离开这里!”
一刻也不敢耽误,他连忙带上四名骑士扈从,返回庄园汇报情况。