两人在潞王舱中，待至深夜。
朱常淓趴在蒲团上上鼾声如雷。
朱由崧坐在椅子上，托着腮盯着飘摇的烛火，思索着下一步的计划。
一阵喧闹声忽然从远处传来，朱由崧朝外面看去，只见几点渔火缓缓而来。
“王叔，别睡了，崇藩来了。”朱由崧伸手摇了摇呼呼大睡的朱常淓。
朱常淓猛地惊醒，晃了晃脑袋，揉了揉惺忪睡眼，勉强摆好了迎接朱慈爚的架势。
一盏茶的功夫，冯千户领着一个精壮威武的少年郎跨进舱门。
此时尚在早春，午夜的湖水之上更是寒气逼人。
朱慈爚却并未穿着棉袄锦袍，而是一身麻布短打，牛皮腰带勒出利落的腰身。
双臂缠套着铜制虎头护腕，脚踝扎着生麻绑腿。
腰间还挎着一把水纹的宝剑，活脱脱一个千夫长的打扮。
眉目间却是贵气逼人，年纪轻轻便不怒自威。
朱由崧看了一眼他身旁穿着常服、疲惫不堪、连打哈欠的冯千户。
心中不觉无语，这二人到底谁才是军人，谁才是王爷。
朱慈爚大步迈进舱内，声若洪钟，躬身行礼：
“崇藩后生慈爚见过潞王爷，福王叔。”
朱常淓看朱慈爚一表人才，不由得围着他转了半圈，啧啧称奇：
“没成想，咱老朱家还有这么俊俏、威猛的郎君，哈哈哈。”
朱慈爚倒是爽朗，笑道：
“潞王爷谬赞了，慈爚不敢当。”
三人坐定以后，朱常淓询问了朱慈爚这几年的流亡经历，不禁又是一阵唏嘘。
聊了片刻，朱慈爚到底是年轻气盛，实在按耐不住，便直言问道：
“敢问二位王爷，我等何时才能北上与闯贼一决雌雄？”
他右手扶着腰间佩剑，目光炯炯地盯着福、潞二王。
看起来颇为急切，满心要报灭门之仇。
朱常淓摇头感慨：
“君不见，青海头，古来白骨无人收。
“新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！”
言罢便双眼微眯，又口吟佛号，不再出声。
朱由崧知道潞王爱打哑谜的老毛病又犯了，便给一脸迷惑的朱慈爚解释道：
“如今陛下都无兵可用，我等也是有心无力啊。”
朱慈爚青筋直跳，豪气干云：
“我有家甲二百余人，正准备北渡黄河，救援大名、顺天。”
朱常淓双眼紧闭，听到“家甲二百”时，双耳却倏地一颤，于是更加用力紧闭双眼，使劲憋住笑意。
朱由崧多看了几眼闭目养神的朱常淓。
潞佛叔叔参禅有得？
刚一见到朱慈爚，便知此人是个愣头青？
朱由崧知道和这个小年轻讲道理也没有用。
朱慈爚全家在两年前被李自成杀死在泌阳，肩负着极强的国仇家恨，不是三两句话就能劝服的。
想到此处，朱由崧索性选择当个甩手掌柜，右手揉着太阳穴缓缓道：
“我二人不通军事，此事嘛，你应当向周王请教。
“他老人家在开封城和闯贼血战的故事，贤侄听过么？”
眼见少年还有话想说，朱由崧又补了一句：
“更深露重了，贤侄当早点歇息，攒足精神明日一早去拜见周王。”
朱慈爚闻言，只得起身拱手道：
“是，多谢福王叔指点，慈爚告退。”
朱由崧将其送出了舱外，索性没有回自己的船，而是转回潞王舱内，将就了一宿。
次日清晨，天还没亮，朱由崧就被舱外炸雷似的吼声惊醒。
周王朱恭枵如狮子一般的咆哮震得船板直颤：
“我把你个乳臭未干的蠢材！
“你知道顺天府有多少闯贼吗？
“知道河南、山东尚有几座府镇在大明手中吗？
“知道代、晋二藩之事吗？
“我们一死而已，何足道哉！
“但诸星黯淡，北辰之威又有何人拱卫？
“等待确切消息，为福......太子南下做准备才是正事！”
崇世子朱慈爚的回应倒没有那么大的嗓门，但亦是斩钉截铁：
“我身上流着太祖成祖的血！
“倘若圣驾不安，我朱慈爚绝不独生！
“你们走吧！我不走了，我要北上勤王！”
朱由崧穿衣起身，刚走到舱外，却被早就起床站在船头看热闹的朱常淓拉了回来：
“贤侄莫急，你我先站在这看一会儿，别被发现了。”
朱由崧苦笑一声，两人站在船侧看见朱慈爚拔剑而起，挡在周王之前的竟是王芷柔。
朱常淓见状大骇：
“啊呀坏了，要出人命了！冯朝开！冯朝开！”
朱由崧眉头微蹙。
这一老一少俩人，脾气是火爆了点，但也不至于因为聊不到一块儿就拔刀相向。
冯千户闻声快步赶了过来：
“王爷，何事？”
朱由崧阻止了朱常淓：
“这会儿去也来不及了，还是看着吧。”
朱慈爚刚拔剑出鞘，王芷柔一个箭步，皓腕一挑，手中剑鞘狠狠击在了朱慈爚的手腕上。
“啊！”朱慈爚吃疼，剑掉在了地上。
朱恭枵放肆的笑声传来：
“哈哈哈！汝回去再练几年吧！”
朱慈爚目瞪口呆地看着王芷柔，捡回了自己的剑。
站在原地愣了好一会儿，这才低头拱手，迈步出了船舱。
崇世子捡剑走人，朱常淓一把将朱由崧推回舱里：
“你先洗漱吃饭，等老头消了气再去。”
两人胡乱扒了两口粥，朱由崧这才出了船舱去找周王朱恭枵。
刚跨进周王船舱，朱由崧便颇感意外——汤芬和卜从善早候在里头，气氛颇不太对劲。
二人都是老熟人，见了朱由崧双双行礼：“见过福王爷。”
朱由崧摆了摆手，示意两人坐定。
朱恭枵开门见山：
“我在刘泽清军中的线人来报。
“说他已有南下之意，想来不日便会到此。
“此人狡诈诡谲。
“我有一计，足可杀他，收其兵为己用，咳咳...”
老爷子面色憔悴，但是辞锋锐利，眼神冷酷。
朱由崧脸色微变，看了几眼神色躲闪的汤芬，起身在舱内转了几步，缓缓言道：
“周王兄要以潞王叔为饵，让汤县令执杆。
“钓得刘泽清这尾大鱼？”
朱恭枵微微颔首，捋着花白的胡须露出笑容。
朱由崧迟疑道：
“端的是一条好计策，不过......”
朱恭枵眉头紧皱：
“不过什么？”
朱由崧坐了下来，缓声道：
“刘泽清领兵多年，在士卒之中怕是颇有威望，若我等杀之，恐引起军变。”
朱恭枵轻哼一声：
“罢了，如今已无人可用，能收就收，收不了再杀。”