时光荏苒，一个月转瞬即逝。
方烬缓缓睁开双眼，从陈旧的木床上撑身而起。
这三十日来，他每日清晨便前往市集摆摊，直到日暮西沉才返回住处打坐调息。
扣除需上缴宗门的份额，每日净收入约十五颗灵石，
此刻腰间的储物袋里已积攒四百余颗泛着微光的灵石，先前拮据的修炼资源终于得到显著改善。
这段时日的辛苦，不仅是储物袋充盈了起来，更令他习得各类灵兽的驯养诀窍、习性特征。
今日方烬并不打算去摆摊，原因在于腐木巢穴中的烈火蚁族群已初具规模。
蚁后每五日便产下十枚蚁卵，虽繁衍速度不及寻常蚁类，但一只烈火蚁的成长需要消耗不少血肉，，
此刻四十余只赤红甲虫在特制虫箱中窸窣爬动，多数是负责筑巢的工蚁，仅有三五只刚刚蜕去乳白色鞘翅的成虫。
方烬每日需额外消耗半斤兽肉，每日的花费也逐渐增多，
只不过看着那几只个头巨大的烈火蚁，方烬心中充满了期待，
这两只约莫巴掌大的虫躯泛着暗红色纹路，颚钳开合时竟迸溅零星火花。
更令人惊异的是，昨日巡查时发现它们竟能啃穿一寸厚的铁杉木围栏。
他连忙将烈火蚁放置的区域重新修整了一番，并对这两只特殊的烈火蚁植入了灵种，
做完这些，就不必再担心两只烈火蚁会潜逃，同时也能够借它们察觉整个烈火蚁族群的情况。
“你们两个，估摸着离成年期不远了！”
方烬转身望向脚边打滚的雪白灵貂，又瞥了眼灵笼中静立的冥鸠。
灵貂皮毛油亮如银缎，圆墩墩的躯体已及成年男子大腿高度，蜷缩时活似滚着银粉的雪球，爪垫拍打青砖发出噗噗闷响。
灵笼中的冥鸠头顶仅剩一根黑色翎羽斜插着，焦黄喙尖正机械地啄食石槽里的碎肉。
刚将最后一块鹿脯塞进灵貂嘴里，笼中突然爆出砂纸摩擦般的嘶鸣。
冥鸠脖颈抻直如枯枝，稀疏尾羽簌簌震颤，那双浑浊的琥珀色瞳孔竟直勾勾盯着他。
“今些天第三回了。”
方烬掏出三块足有铜盆大小的风干兽肉送入灵笼中，嘶鸣声这才止住。
这冥鸠近些日子食量大增，并且动不动就会发出难听的声音，只有喂饱后才会消停一些。
摇了摇头后，他来到后院，七团毛绒绒的雏鸟立刻涌至脚边。
这里几只特殊的禽类雏鸟，正在走动着，
最惹眼的当属那只巨足鸟幼雏，月余光景已长到方烬膝盖高，足爪大如成年男子手掌，三趾关节粗若竹节。
“别急，都有份！”
方烬扬手撒出灵饲，雏鸟们扑棱着参差不齐的翅芽争食，那只巨足鸟幼雏每次俯冲都会震起细小尘烟。
“这些都是比较罕见的品种，不知成年后，金云给出的奖励是否会有不同？”
方烬注视着争抢食物的雏鸟群，思绪起伏不定。
愣愣地看了一段时间，他才惊觉腹中空空，
一番忙活后，灶间很快飘出灵米与腌笋混煮的清香。
草草用过饭，便立刻出了门。
现如今手上有着四百多颗灵石，是该将欠下张元冲的那一百颗灵石还清。
熟门熟路走到张元冲的院落，连唤数声却无人应答，
连平日常驻院内的傀儡仆人亦不见踪影。这倒叫他感到有些奇怪。
“难道还在张家，不曾回来？”
他贴着门缝瞥见院中石桌上积着层薄灰，几片枯叶正在上面打着旋儿。
他嘀咕着转身离开，径直前往饲灵苑购置三大袋灵兽饲料、五十斤赤纹蟒肉干，耗费十五颗灵石，
正要返程时想起自己饲养的那些灵禽和灵兽都临近成年期，又折往交易广场准备添购些幼崽。
走在路上，沿途不时有修士朝他颔首致意。
这一个月来，方烬的摊位也算是小有名气，不但收费低廉，且诊断准确，
有诊断不出的情况，也不会收取灵石，
其实有些灵兽体内寄生着罕见毒虫，他本可用隐灵吞噬解决，
但思及隐灵的特殊，佯装束手无策。
尽管隐灵会因此而少吞噬虫物，但是却减少了暴露的风险。
“方师弟！”
目光正在各个摊位流转之间，喧闹人群中，忽闻人声唤他。
转头竟见赵明迎面走来，脸上堆满笑意，似乎已经忘记了两个人一个月之前的不愉快。
“赵师兄也来逛集市？”
方烬面色平淡地拱手，身子却保持半步距离。
这人素来精于算计，他实在不愿多作牵扯。
赵明眯眼打量对方粗布衣下的储物袋，堆笑道，“听说师弟近来诊疗摊生意红火，求诊的同门都在说这件事。”
“勉强糊口罢了。”
方烬不咸不淡地回答着，“师兄可有其他事情？”
赵明压低嗓音凑近半步：“上回说的催生灵植有消息了，”
听到这话，方烬眉头微挑，“是何物？价格如何？”
本以为自己刚赚到的灵石，可能要留不住，只不过赵明的回话出乎他的意料，
“此物名叫含月花，宗内难寻，但北面三十里有处山谷......”
方烬直接截断话头：“赵师兄，近来我要闭关冲境，怕是无缘此物。”
如此反应叫赵明为之一愣，方烬这副模样似乎对于催生灵物是真的不再上心，并不似伪装。
“难道这小子有防备？”
赵明喉结滚动两下，急道：“师弟，你无需担心安危，我特意找了三位炼气六层......”
本以为方烬多少会思考一番，没想到他退后抱拳：“师兄，小弟摆摊赚了些灵石，这段时间只求提升修为，便不打算外出，还有些事，就不打扰师兄了！”
说罢径自转身，浑然不顾脸色变得难看的赵明，
后者盯着他离开的背影，指甲掐进掌心，
他始终想不明白，为什么方烬的态度会变得如此的前后不一，
两月前这人还追着打听催生灵物，现在却变得如此冷漠。
若是方烬不外出，那件事要该如何完成？
“别以为不外出，就拿你没办法，等你成了内门弟子，总会有外出执行任务的时刻，哼！”
他心中暗恨，而后啐了口唾沫混入人群。
此时的方烬看似正在各个摊位上逛着，实则内心在分析赵明的动机。
“无事不登三宝殿，我与他无缘无故，他怎么会对我的事如此上心？”
“如果没去张家之前，恐怕还真会答应此事，只不过现在么，安心饲养灵兽就行。”
“好事不找我，找我没好事，以后还需提防此人才是。”
心中闪过诸多念头，方烬再没了购物的兴致，快速返回了自己的屋舍中。