方霆回到决策庭的时候,夜色已深,安静的庭院正被塔什图尔的光芒笼罩着。
终于处理完了魔石矿的问题,他感觉压力一下子小了很多。
他们脚下的卫星由于温度比地球低很多,所以并没有经历过类似石炭纪的雨林期,这也就意味着,这个星球的地层中是没有煤床的。
换句话说,想要在这里进行工业化就必须绕开化石燃料,选择一种新的能源。而根据方霆的调查,这种替代能源除了魔石之外,几乎没有别的选项。
他刚刚推开大门,一眼就看到了庭院石凳上的阿丽娅,她低着头,指尖轻轻拨弄着手中的一朵白色小花。
九九站在她身旁,面无表情地待命。
“这么晚了你还不睡。”
方霆迈入庭院,终于脱下外骨骼,如释重负地伸展了一下身体。
“我睡不着。”阿丽娅继续低头摆弄着手里的花。
“有什么事明天再说,你赶紧去睡觉,别把身体搞坏了。明天早上你要是提早醒了就顺便把我叫醒,我定闹钟睡不好觉。”
阿丽娅还没来得及问闹钟是什么,方霆已经快速走进他刚刚分到的房间,他简单洗了把脸,连水珠都顾不上擦干,便直接倒在床上开始打呼噜。
他已经三天两夜没睡觉了,但是他现在并不能彻底休息,明天需要做的事情仍然太多了。
“方霆?方霆?已经是早上了……”
舰长躺在床上被人摇醒,他睡眼朦胧地伸手去摸床边上的保温杯,但是却摸到了一个很软的东西,感觉手指都要陷进去了。
紧接着传来一声尖叫。
阿丽娅把保温杯递给他,然后一转身出去了。
方霆意识到自己犯错了,便赶紧下下床,从自己衣服里面找到一件战术外套和一条牛仔裤穿上,脚上套了一双非制式的作战靴。
这身比之前的衣服要舒服得多,之前那身松松垮垮,在外骨骼里面蹭得实在难受。
根据九九的分析,现在城内的安全形势已经不需要外骨骼了,穿这身完全可以出门。
收拾好之后舰长去后院的水池里洗了把脸,又从飞船上卸下来的净水器那里接满了保温杯,他一抬头看到了盛装打扮的女王,还有她身后同样穿着高档长袍的九九。
阿丽娅的气色比之前好了一些,看来没有接着熬夜。
“抱歉,你还好吧。”
“没事……就是有点疼。”
上午的日光洒落在阿丽娅的衣袍上,锦缎表面泛起一层淡淡的金辉。
她身披及地的华丽长袍,长袍以深蓝色为底,织满金银色的云纹,还有塔什图尔上的眼型花纹,仿佛神祇的眼睛在注视着人间。
那件长袍上的纹饰繁复交错,缀满各种飞鸟、异兽和花草的图样,都是方霆从未见过的外星生物。
女王手腕上戴着的是镶金的青石手镯,表面刻满无法解读的古老铭文,这种铭文方霆似乎在魔法学院的墙壁上见到过类似的。
女王的耳朵上垂挂着飞鸟形状的耳坠,微风拂过,耳坠轻轻晃动,反射出细碎的金色光芒。颈肩处是一串镶满魔石的碎金项链,每一颗魔石都闪烁着不同颜色的魔力微光。
而最瞩目的是她头上戴着的黄金冠冕,其上镶嵌着各色宝石,玛瑙和绿松石,而在正中央,一颗红色魔石熠熠生辉,如同一团微缩的圣火。
这颗魔石的后端,一根细长的华丽鸟羽直插天空,在恒星的照耀下光辉流转。
方霆看了一眼那根长翎,皱起眉头。
“你头怎么尖尖的?”
“啊?”
“我是说……你这衣服哪来的?”
女王轻轻一笑,看着有点得意。
“嗯——原本都是庭院里找到的,昨天我召集城里最好的工匠,连夜赶制成皇家的形制了。”
舰长听完一阵后悔,早知道让她去统计工匠信息了。
“我想让九九和我一起去迎接圣火,可以吗。”
“你早和我说啊,我还能叫无人机给你录个像。既然这样你们快去吧,我还有事。”
他说着拿起枪,又拿了小型贫铀射钉枪和一些必要的工具,数据终端和钱币,放到一个背包里,斜挎着从后门出去了。
女王看着他的背影,有一种流浪艺人的既视感。
万王之王缓缓踏步走出庭院,九九跟在她斜后方,远远望见几位佩马雷什的长老,他们已经在门口不远处等她了。
广场很空旷,民众从四面八方聚集而来,但是都站在广场边缘。护火者的人墙之外,人们交叉双手,在祭司的带领下齐声唱着颂歌。
其中有一些护火者是从别的城市赶来的。
这也在方霆的意料之中,圣火教移民大潮即将开始,他需要让阿丽娅快速建立起一支筛选队伍。
空气中满是焚香的气息,随着阿丽娅踏步而出,圣火殿的钟声也开始敲响。
钟声低沉,悠远庄重,如同千年前的回音。
与此同时,圣火殿旁边的乐队也开始了第一声演奏。大鼓缓缓敲响,声音低沉有力,宛如烈焰跳动。
萨迈尔缓步上前,胸前悬挂着圣火吊坠。他的目光炯炯有神,如同燃烧的火焰。
“吾等护火者,以此身侍奉神圣之焰,以此心捍卫永恒之光。”
“今日,烈焰昭示,圣王再临,苍生仰首,万民同欢。”
“圣火昭昭,圣光耀耀。圣王归位,万代永昭。”
护火者齐声高呼。
“圣火昭昭,圣光耀耀。圣王归位,万代永昭。”
“圣火昭昭,圣光耀耀。圣王归位,万象同朝。”
鼓点更加热烈,金色竖琴和11弦琴开始拨动琴弦,双簧管吹响第一声嘹亮的音符。
女王随着音乐开始缓缓前进,护火者向两边散开,随着她的前进分列成两队。
已经散开的人用手中的魔杖配合着鼓点,缓缓敲击着地面。魔杖顶端发出轻微的爆鸣声。
九九在后面跟着,顺便记录下这个旋律。
随着她的步伐,鼓点逐渐加快,颂歌渐渐高亢起来,管弦乐的旋律愈发恢弘,整个广场的情绪,犹如熊熊燃烧的圣火,步步攀升。
阿丽娅抵达圣火殿石阶下方,面前的圣殿四门大开,从很远处就能看到圣火。
在她踏上第一个石阶之前,两名护火者手持正在燃烧的圣焰之碗,神情肃穆地站在台阶高处。
他们深深俯首,双手捧起火焰,低沉地诵念起某种经文,开始倾倒火焰之碗。
火星洒落在石台阶上,微光在石面上扩散开来,形成一条燃烧的道路,整个台阶笼罩在金红色的光辉之中。
所有护火者双膝跪地,双掌贴地,等待女王踏上石阶。
乐队演奏完最后一个音符,全场鸦雀无声。