血堡的烛火摇曳，漫长的赌局已然进入尾声，光线映照在一张张苍白而紧绷的脸上。
牌桌旁，只剩下两名对手——
司命，外乡人的赌徒，命运的编织者。
血夜公爵，血族的统治者，不败的象征。
其他血侯皆已败退，东镇血侯的脸色苍白如纸，手指不自觉地颤抖着。
她低垂着头，不敢看向公爵的眼神，甚至不敢发出一丝声音，
仿佛害怕这一刻的沉默会变成对自己的审判。
她输了，不仅输掉了筹码，还输掉了公爵的信任——输掉了自己在血族中的地位。
司命轻轻地叩了叩桌面，语气带着一丝漫不经心：
“东镇阁下，还不打算退场吗？”
血夜公爵没有开口，只是指尖微微一动，宛如敲响命运的丧钟。
东镇血侯的肩膀一颤，她缓缓站起身，深深地行了一礼，声音低哑：“……请容我告退。”
步履僵硬，她走出赌桌，不敢再回头看一眼。
至此，赌局之上，只剩下两个人。
空气仿佛变得沉重，每一次烛火的跳跃，
都像是计时器滴落的声音，将血堡牢牢禁锢在这场命运的对决中。
血夜公爵终于缓缓抬起眼睛，第一次真正地打量司命。
那双猩红的瞳孔中，不再是居高临下的俯视，而是对“同类”的审视。
片刻的沉默，漫长得仿佛能吞噬整座堡垒。
然后，司命缓缓地吐出一句话，声音平静得宛如死寂之钟的回响：
“从一开始，你就已经输了。”
血夜公爵微微挑眉，嘴角扬起一抹淡笑，
声音低沉而缓慢，带着某种无法言说的危险：“你在逗我开心吗，外乡人？”
司命看着他，目光锋利如刀锋，没有丝毫动摇：“你知道的。”
他轻轻地转动着指尖的筹码，声音悠然而笃定：
“这一场赌局，从开局的那一刻起，就已经注定了输家——而那个人，就是你。”
血夜公爵的笑容微微一顿。
那一瞬间，空气几乎凝滞，所有的烛火仿佛都被吸走了温度，整个房间的气氛降至冰点。
娜塔莎站在旁边，静静地看着司命，
瞳孔微缩，目光复杂地在他身上流连，仿佛终于明白了某件事。
她喃喃自语：“……原来那天，猎卡师的游戏，在你眼里如同幼稚园的过家家，对吧？司命？”
她的声音很轻，却在寂静的空气中，落入了所有人的耳中。
血夜公爵的笑意渐渐消退，猩红的眼眸微微眯起，冰冷如夜幕下的一片死寂。
他的指尖轻轻敲击着桌面，每一次落下，都是命运沉稳而低沉的回响。
“那么，你倒是说说看，我是怎么输的？”他的声音缓缓响起，像一柄未曾出鞘的利刃，
在空气中划开一道看不见的裂痕。
司命微笑了一下，目光从容，指尖漫不经心地转动着桌面上的一枚筹码，
轻盈地在指尖旋转，仿佛整个赌局都在他的掌控之中。
“首先，你们太依赖发牌员的作弊手段。”他轻声道，语气中带着某种淡淡的嘲弄，
“可是，当你们意识到我可能‘标记’了所有的牌时，你们的信心就已经开始崩溃了。”
血夜公爵的眼神依旧冷漠，他没有说话，但指尖的敲击声却停顿了一瞬。
司命微微一笑，继续道：“其次，你的血侯们彼此竞争，为了在你面前争宠，不惜自相残杀。
而这一切……不过是我引导出来的。”
他目光缓缓扫过空无一人的座位，那些曾经自信满满的血侯，如今连赌桌的一角都无法触及。
“最后，你们血族的最大弱点，就是骄傲。”
司命的声音微微压低，带着几分冷意，“你们不会接受自己可能被一个外乡人算计，
所以，直到现在，你依然相信自己可以赢。”
血夜公爵的手指缓缓收回，敲击桌面的动作彻底停止。
他沉默了一瞬，然后轻轻地笑了。
那是一种低沉、危险，甚至带着些许愉悦的笑声，仿佛这场赌局终于走到了最值得期待的时刻。
“很好。”他缓缓道，低沉的声音宛如一场夜幕降临前的低语。
他轻轻一抬手，示意发牌员继续，猩红的眼眸深邃如无底深渊。
“那么，来吧——让我们看看，命运到底站在哪一边？”
烛火微微跳动，牌桌之上，四张底牌缓缓落在两人面前。
这一局，没有退路。
这将是一场终极的对决——一个是精通谎言与操控的赌徒，一个是掌控鲜血与死亡的王者。
牌局，即将迎来最后的结局……
番外：塞莉安的私语
“命运的丝线交错，但真正的编织者，往往并非看上去的操线人。“
夜幕笼罩着北镇，黑色的瓦片在月光下闪烁着冷淡的光泽，仿佛一片无声的海洋。
塞莉安站在高处，俯瞰着街巷中游走的人影。
她的靴子轻轻点着屋檐，踢散了一缕积尘，而她的目光，则落在一个特别的身影上。
司命。
那个从天而降，一头栽进老马干草堆里的男人。
那个似乎掌握命运，却总是笑眯眯地扮演赌徒和魔术师的人。
那个，她决定“关注”一下的人。
她的目光游移着，落在司命的肩头。
——或者，更确切地说，落在他肩头影子里的一抹微妙扭曲。
她弯起唇角，眼神流露出狡黠的光。
“终于来了啊，红翼。”
她早就知道，血族会派人盯着这个有趣的外乡人。
但她没想到，来的竟然会是他——
红翼子爵。
她轻轻地哼笑了一声，像是听到了什么好笑的故事，
指尖在屋檐上随意地滑动，留下一道浅淡的灰痕。
红翼子爵——不，卢瑟·冯·布莱克，那个曾经的剑客，如今的血族贵族。
塞莉安对他很熟悉。
他曾经是她的猎物，如今是她的仆从。
当年，她曾站在血堡的长廊上，俯视着那个倒在地上、浑身是血的男人。
他曾是北境最强的剑士，是反抗血族的最后屏障，却最终在她脚下挣扎，如同濒死的野兽。
她本来是打算杀了他的。
可她改变了主意。
因为她想看看，如果给他一点“希望”，他会如何挣扎？
于是，她滴下了一滴真血，亲手喂入他的唇间。
她看着他在鲜血的诅咒与进化中蜕变，
看着他从人类之躯变成血族的仆从，看着他以为自己获得了“新生”。
……可他不知道，那一滴真血，让他彻底变成了她的奴隶。
他属于她，永远属于她。
血族的真血，不仅仅是力量的赐予，更是枷锁，是烙印，是诅咒。
只要她愿意，她可以感知他的所在，可以操控他的意志，甚至，可以让他在瞬间化为灰烬。
但她从未真正使用过这种能力。
因为她知道，比起强迫一个人服从，更好玩的，是让他们自愿屈服。
而红翼子爵，正是最完美的实验品。
当她看到红翼的血蝙蝠悄然尾随司命时，她就知道——
父亲已经注意到这个男人了。
她心中升起一丝快意。
她正愁找不到什么法子，让父亲对这位疑似掌握命运的人感兴趣。
血夜暴君的警惕心太强，他被双生姬所束缚，
他的思维已经固化，被血族的法则禁锢，被鲜血的诅咒束缚。
可是，如果有一个人，能够让他看到“希望”呢？
如果有一个人，可以让他怀疑命运的必然性呢？
她舔了舔唇角，轻轻地笑了。
“红翼……你果然还是忠诚如初啊。”
她轻轻闭上眼睛，感知着那道熟悉的血脉联系。
红翼子爵对血夜暴君的忠诚无可置疑，但他对她的忠诚则是本能。
即使她已经“死去”，即使她的身份已经改变，这种联系依然残留。
她的声音低低地在血脉中回荡，如同呢喃，如同呼唤——
“红翼，你在看什么？你在盯着谁？你在害怕什么？”
那一瞬间，她仿佛感受到红翼微微一滞的血流。
她笑了。
“好好盯着他吧，我的子爵……然后，把你看到的一切，传递给我吧。”
她缓缓睁开眼睛，血月的光辉映照在她的瞳孔中，深邃而幽远。
她的手指轻轻地敲击着屋檐，像是在演奏某种无声的乐章。
命运，命运。
——命运到底属于谁呢？
她很想知道，血夜暴君，如果有机会摆脱双生姬的愚弄，是否愿意一试？
她想知道，父亲，是否仍然怀念那个在人类堡垒中高举长枪的自己？
如果他仍然记得，如果他仍然渴望……
那或许，她可以给他一个机会。
一个，改写命运的机会。
她轻轻地笑了，笑声低柔，如同黑夜中的私语。