两个人能走到一起，真的很不容易。生活节奏太快，行色匆匆，很容易忽略身边的风景。男女平等，带来的好处是自由恋爱，又因自由恋爱，接触的异性比起以往，更是倍数增加。置身在五光十色的世界，花多眼乱，从一而终的传统思想观念受到了的极大冲击。
少华的第一次正儿八经的恋爱，便受到了冯平的极大挑战。从他拿到围巾的时刻，心里像打翻了五味瓶，不是滋味。及至看到冯平写给建萍的信，那情真意切的文字更像子弹一样，一次次直穿心窝。他幻想，若是有太极张三丰的本领，直接把围巾变成纷纷扬扬的飘絮，就像雾柳镇春天的柳絮那样，漫天飞洒，多么解恨。当他看到建萍水汪汪的眼睛变得迷离恍惚的时候，更是痛恨自己，为了所谓的男人的颜面而说出要和冯平公平竞争的话。现在好了，公平竞争真的来了，而且还是建萍喜欢的方式！不能让那小子得逞，少华心里暗忖。
心随意动，少华当真拿着围巾又跑向邮局，他要按地址原路寄回去。
“少华，你要干嘛？”
少华的行动惊醒了建萍，忙问他想要干嘛。
“我帮你寄回去，不就是一围巾吗？谁稀罕。”
“人家好心寄给我的礼物，怎能不留点情面呢？”建萍忙抢回围巾，放回包装盒里。
“你这样不是让他留有幻想吗？”
“你也要为我想一想，我们是同班同学，天天在一起上课，这么绝情，叫我以后怎么面对他呢？”
“我不管，反正你就不能收他的礼物！”
“凭什么不能收？”
建萍也来气了。由小到大，都没有受人这样管束，突然要按照少华的意思行事，感到非常不舒服。一直都是班干部，老师的宠儿，少华的强势让建萍非常反感。建萍的反抗，反映了随着受教育程度的提高，女性的自我意识也随之增强。她们不再是男人的附庸，她们有自己的思想主体。
建萍斩钉截铁的语气也吓了少华一吓。他讶异地看着建萍，说：“我是你男朋友，你怎么还能收他的东西？”
“你这就是封建思想，现在什么年代了。难道以后……若是我……若是我真嫁给你，就连异性朋友也不能有了吗？”建萍说得磕磕绊绊。一半是生气，另一半是害羞。
“我不管你怎么说，反正他的东西你就不能收。”少华也表现出前所未有的决绝态度。与之前什么都要让她三分的态度截然不同。
本来还想和少华讲道理，缓和气氛的，见到他这样蛮不讲理，建萍也懒得再和他说。随口就来一句，你爱怎么想都可以，反正就不能寄回去。
建萍的毫无转圜的强硬，无疑是一颗强烈的震撼弹，震得少华五内俱伤。在他眼里，建萍不肯寄围巾回去，就是对冯平动了情，这是他无法接受的。他心里难过，忍不住大声说：“你喜欢他就跟他好了。”
少华的吼叫引来了街上行人的关注，纷纷看向他们。大庭广众之下，情侣吵架，在相对闭塞的乡镇还是新鲜事。有好心的村妇便劝说道：“后生仔，唔可以对女朋友咁恶咖！”
“咪系咯，女朋友系捰来锡嗰……”
路人的围观，让少华和建萍好不难堪。少华直接推开人群，向前面的河堤走去。
“你要去哪？”建萍赶紧跟上。
河堤边，柳树已砍去大半。冬天，枯水期，水浅，清澈见底。河里的鹅卵让流变得更加清澈透明。
少华来到河堤边，手扶着栏杆，负气不看建萍。
“想不到你也是小肚鸡肠的……”建萍来到他身边，故意拿话激他。只要他搭话就行。
果然，少华受不了激，忿忿地说：“这是一回事吗？若是我收向岚的礼物，你会怎么想？”
“你……”想不到少华会提他的暗恋对象。建萍也是一愣，饶是口齿伶俐，一时也不知道如何答他。冷静片刻，才反问道：“你不是要和他公平竞争的吗？现在给机会你，又后悔了？”
哪壶不开提哪壶，与冯平公平竞争，这是少华一想到就肠子都悔青的事情。他还年青，骨子里又有点侠义气，才搞成现在这种鸡毛鸭血的局面。
“是我错了，行不？反正你就不能要他的礼物。”
少华终于反省他的决定，建萍心里一片舒畅。当初他提出要和冯平公平竞争，她就很反感。
“知道错了吧？我还以为你不在乎我呢！”建萍似嗔非嗔的，粉脸带羞的样子，让少华心中的怨怒慢慢消散。
“我当然在乎你啦！不然我怎么会那么生气。”少华笑着说。
“那好，以后不准你再信口开河，动不动就什么公平竞争。爱情不是买卖，我们要彼此珍惜。”
“好吧，我都答应你……”少华满口应承，完了，又回到刚才的问题，建萍还要收冯平的礼物吗？
“你真笨，礼物只是形式……”建萍没有直接回答他。
“那你到底收，还是不收呢？”少华究根究底，一定要得到建萍肯定的答复才罢休。
“礼物我还是要收的，人家也是一片好意，不能太绝情。以后再找个机会送他礼物，还了他这个人情就行。”
建萍说得头头是道，无可辩驳，少华也不好再说什么。只是心里像吃了苍蝇一样难受。河堤的风景很美，若是以前，定会邀建萍一起去走一走那老旧的铁索桥。
铁索桥很旧，上面铺着的木板因年久失修，已腐朽殆尽，人走其上，只能抓住作为桥栏的铁索，才能慢慢移动。铁索摇摇晃晃，桥下河水哗哗地流，蓝天白云倒映其间，仿佛走在飘移的白云之上，又刺激又玄幻。很久没来河堤边玩，走铁索桥更是要追塑到邓老师和青芸姐拍拖时的岁月！时间过得真快，转眼少华已经长大，和建萍重游故地，却没有了当年的心情。
“不知铁索桥还在不在……”少华自言自语地说。
“早就拆了。”
“为什么要拆了，那可是我们童年的乐园！”少华颇为惊讶。
“不知道，听说是有安全隐患，有些小孩不懂事，经常跑来玩，怕跌伤……”
“呵呵，现在的小孩越来越矜贵了！”少华有点不以为然。
意兴阑珊，好好的一次约会，被冯平的一封信搅黄了。少华漫无目的地沿堤边走着，建萍在旁边跟着，也不说话。
“哈哈，真是有缘千里来相会，想不到在这里能碰上你们。”
人未到，声先到，不用说，一定是鸿明。少华抬眼看，前方不远处，果然是他。建萍也看到了鸿明，向他打招呼道：“鸿明，什么时候回来的？你们外省是不是提前放寒假？”
“我嘛……”鸿明踌躇了一下，脸上的笑容有点僵硬。
少华意识到了鸿明的变化。虽然语气依然爽朗，但眉宇间的忧愁肉眼可见，年轻的面庞也仿佛染上了岁月的风霜。
“怎么啦，不像我认识的鸿明哦？”少华打趣道。
“你认识的鸿明是咋样的？”依然不改风趣幽默的本色。略显轻佻的语气，配上生动的脸部表情，总能让人忘记忧愁。
“呦，还学会说当地的方言了！”建萍搭腔道。
“在那里学习生活了一年多，总会捡到几句吧。”鸿明又恢复了乐观的旧貌。
“嗯嗯，习惯那里的饮食了吗？听说炒青菜都要放辣椒的哦。”建萍饶有兴趣鸿明的大学生活。
“最习惯的就是吃饺子蘸一口醋，那滋味，特爽。”鸿明回味起来，嘖嘖有声。
看到鸿明生动活泼的样子，少华怀疑刚才是自己的错觉，也就不要追问。转换话题，说：“今天怎么那么有空，不陪女朋友了？”
可能是又戳中了鸿明的痛处，眉头凝成了积雨云，轻叹一声道：“我爸出车祸，正在镇卫生院留医。”
果然还是出事了！少华和建萍都为之一震。忙不迭追问：“现在炳叔的情况怎么样，严重吗？”
“怎么说呢，生命危险就没有，右脚小腿粉碎性骨折，右手也受伤了。”
真是晴天霹雳。作为家庭的顶梁柱，少华明白这意味着什么。
“伤渝后还能继续开拖拉机吗？”
“恐怕不能了！”说完，鸿明又是一声轻叹。
鸿明说这话声音虽然不大，但给少华和建萍的震撼无疑是平地惊雷。他们太明白这意味着什么了。不能再开拖拉机，鸿明家的生活来源就会枯竭，一家人的伙食用度，还有鸿明大学读书的学费，都会无以为继。
“炳叔现在在哪间医院？”少华很想知道他的伤情。
“就在镇上的卫生院。”鸿明看了一眼少华，把刚才藏在肚子里的话都说了出来。原来鸿明在一个多月前就回来了，期未试也不考。打从听到家里来电话，说炳叔出了车祸，他就六神无主，坐立不安，没等多久就坐上了回家的火车。
难怪刚才问他的时候欲言又止，原来是这样。少华心里也跟着难受。太不容易了，作为一个农村出来的学子，平平安安都要省吃俭用才能维持，现在出了这么大的事，以后的艰难可想而知。
“怎么在镇上的卫生院的，市里的医疗条件比这里的医院好很多！”少华急着提醒鸿明。
建萍在旁拉了一下他的衣袖，少华立刻明白自己的失言。这和晋惠帝的“何不食肉糜？”的典故没什么两样。当即改口道：“现在都是你在医院照顾炳叔吧？”
“我和我妈轮着来，不能走路，吃拉都要在床上，很麻烦。”说完，指着自己的眼睛说：“你看，熊猫眼都出来了。我已经一天一夜没睡好。脚上的伤口痛，整夜的呻吟，害得我提心吊胆的，不敢睡太死。”
“你现在出来，谁在医院照顾你爸？”建萍听到这里，关切地问。
“啊，我差点忘了。和你们聊，不顾正事！我去买点粥给我爸先。”鸿明说完，挥挥手，向菜市场的方向走去。
“哎，你还没告诉我炳叔住几号房呢？”少华对着鸿明的背影喊。
“二楼左边第一间就是……”鸿明头也不回，直奔市场。
“唉，幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸。”建萍看着鸿明远去的背影，脱口而出托尔斯泰的名言。
“是啊，鸿明的眼神也没有以前那么有光彩了。”少华也是一声叹息。
“我们去医院看一下炳叔吧。”建萍提议。
建萍不说，少华也是要去的。在铜锣村的同龄人当中，对炳叔最有感情的当属少华。不仅是因为他和鸿明是好朋友，爱屋及乌，更是因为小时候跟着炳叔一起去伐木，亲眼看到他打着赤膊，汗水流过嶙峋的胁骨，沟壑纵横的样子，给了少华精神上的极大震撼。未经生活的苦，就不知道读书的甜。正是那次辛劳备至的伐木经历，让少华思想上有了质的改变，开始立志奋发图强。少华对炳叔是发自内心的感激的。
“嗯嗯，我正有此意。”
从过去的回忆中醒来，少华拉着建萍到水果摊，买了几斤苹果，便往卫生院方向走。
“今天出来，没带你去哪里玩，却要去跑医院，你不介意吧？”少华边走边问建萍。
“没有啊。大家都是鸿明的朋友，没理由不去看看。”建萍回答得理所当然，并没有一丝的不愉快。
还是农村的女孩好啊，尝过生活的苦，明白人间的甜酸苦辣，更能体谅别人的难处。少华心里感动，不由的手上用力，紧握建萍的手。
“哎，你怎么那么大力，把手的手捏痛了。”建萍眉头微蹙。
“啊……”少华意识到了自己的失态，说：“不好意思，一时激动……”
“什么事让你这么激动了？”
“难得你这么明事理……”少华说完，看了她一眼。眼神温暖有光，盈盈如一泓清泉，眉目中都是温柔的情意。忽然想到，建萍已经很久没和自己绊嘴了。
“好像我们已经很久没有吵架了哦？！”
“你很想我和你吵吗？傻瓜！”建萍忍不住偷笑。
“是，你说得对，我是傻瓜。”少华笑嘻嘻地说。
刚才还乌云密布，现在已经晴空万里。年轻人的爱情就是这样的吧。半点欢喜半点愁。
卫生院里人不多，住院部更是清静。少华和建萍上到二楼，左转第一间就是炳叔的病房。门打开着，一眼就能看到鸿明在喂炳叔食粥。
少华敲了一下门，向炳叔问好。炳叔已经看到他们，停下来，点头示意。
少华把苹果放在床边的柜子上，问道：“炳叔，伤好点了吗？”
炳叔点点头，轻叹道：“人衰时运低，竟然遇上这样的祸事！”
“阿爸，你又说这些晦气话了，人都有三衰六旺，你想那么多干嘛。好好养伤就行了。”鸿明边喂粥边安慰他。
“是啊，鸿明说得对，你就安心养伤好了。”建萍也开导炳叔。
听完他们的话，炳叔脸上的皱纹舒展了一些，多日来的阴霾也慢慢消散，古铜色的脸有了笑意。人都是这样，在低谷的时候，一句温情的问候，可能就是那一缕融化坚冰的阳光。少华和建萍能来探望他，本身就是很温暖的事情。
炳叔吃完粥，眼里也添了神彩，说：“大个仔大个女啰，我哋亦老了。你哋学的专业好啊，特别是建萍，学医是最好的。”
“炳叔，千企唔好咁讲，行行出状元嘛！”建萍笑着说。
“任何时候都需要医生，呢啲喺铁律。当初我叫鸿明要么报考老师或医生，佢就喺唔听……”
“不管什么时代，医生都喺最好嘅……”旁边床位的一位中年大叔也搭腔道，和炳叔一样，手臂上打着绑带。
“阿爸，你又来了，学美术不好吗？用手中的笔装点我们的生活。再说，学美术也不仅仅是画画，还可以是家居装修，城市布局，很多专业的!”鸿明在阳台削苹果，忿忿不平。
害怕他们爷仔俩又杠上，少华急忙转移话题，说：“炳叔开车一向都很谨慎，这次是不是对方违章了？”
“唉……”炳叔又是一声叹息，说：“那天早上出门，碰到一只乌鸦在屋檐上叫，我就拿石子丢它，把它赶跑。那时心里就有点不对劲的了，无奈屋主催要石头，只能着车去石场。一切都很顺利，心里的不安也放了下来。点知拉石头进城的时候，在二道坑那里，有个斜坡，急弯坡陡，对面一台大东风跨过来超车，避让不及冲进了路边的水沟，脚都废了……”炳叔边说边叹气，还没从那次车祸走出来。
“是对方违章，负全责，交警怎么判？”
“唉，这些事等我好了再说吧。现在脚都废了，赔再多的钱也没用。”
说到伤心的话题都是很容易卡壳。病房里一时陷入了沉默。少华也不知如何安慰炳叔。只能在心里暗骂自己，哪壶不开提哪壶。
“来来……吃苹果……”
鸿明拿着削好的苹果进来，恰好打破尴尬氛围。
“你们有心来探我就很开心了，还要破费钱干嘛！”炳叔在旁唠叨。
“不破费，苹果用不了几个钱。”建萍搭腔道。
“你们都长大了，生性懂事了……”
“来，吃苹果……”鸿明把苹果递到少华和建萍面前。
两人各取了一块苹果，说：“让炳叔吃吧。”
“放心，还有……”
年轻人在一起，话题会多很多。炳叔吃了苹果，叫鸿明把枕头放低一点，开始闭目养神。旁边的中年大叔吃完苹果，兴致不减，也参与进来。
“你们几个都是大学生吧？”
“是的，叔叔你还要苹果吗？”建萍回答道。
“不用了，终日躺在床上，难得有个人聊天。你们都是祖国的栋梁，要学好本领。农村培养一个大学生不容易啊！”
“哦哦哦……”
想不到大叔普普通通，说起话来也是一套套的。三人相视一笑，只会点头应道。
“你们的大学生活是怎么样的？我没读过大学，很是好奇。”大叔问。
这可是个大众话题，三人很容易接上。噼里啪啦的，竹筒倒豆子般，三个人都说起了自己的大学生活。鸿明首先是吐苦水，说学校的菜不好吃，冬天太冷，所有的门窗都关了，还觉得冷。少华和建萍就说学校的竞争很激烈，基本上也还是高中那样，三点一线的生活，只不过自主的时间增多，周末的活动也很丰富……
年轻就是好，看到的未来都是红彤彤的。有年轻人的地方就有生气，即使在医院也一样，把快乐带给了病房中的每一位。鸿明也一扫之前的低落，快活了一个上午。“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”即使是在失意的时候，也要心存希望……