解决了夜壶失窃案后，林小苟在青阳镇小有名气。这一天，他和慕容白在街头闲逛，肚子饿了便走进一家热闹非凡的茶楼。茶楼里人声鼎沸，说书先生正口若悬河地讲述着江湖传奇，茶客们一边喝茶，一边听得津津有味。
“小二，把你们这最硬的菜都端上来！”慕容白大步走到桌前，啪地甩出十两纹银，那银子在桌上弹了一下，发出清脆的声响，“要硬得能硌掉后槽牙的那种！”
店小二原本正穿梭于各桌之间，听到这话，猛地停下脚步，眼睛瞪得比铜钱还圆，满脸疑惑地挠挠头：“客官，咱们这有铁锅炖秤砣、石板烤砖头……”
“停停停！”林小苟赶紧伸出双手，在空中挥舞着拦住店小二的话，脸上露出哭笑不得的表情，“他要的是硬菜！硬菜懂吗？就是大荤！大鱼大肉的那种！”说着，他还比划了个杀猪的手势，动作夸张得像个街头卖艺的。这一下可不得了，邻桌一位正在喝粥的大娘，吓得手一抖，差点把咸菜坛子抱进怀里，眼睛惊恐地看着他们。
不一会儿，香气四溢的酱牛肉端上了桌。慕容白看着酱牛肉，突然像变戏法似的掏出一根银针，往肉里狠狠一戳，那动作就像是在和牛肉有仇似的。“看这血水，怕不是西域汗血宝马的肉？”他一边说着，一边把银针举到林小苟面前，脸上满是夸张的惊恐，“林兄快看，针头都蓝了！这肉有毒！”
“你当演武侠剧呢！”林小苟忍不住翻了个白眼，一脸无奈地解释道，“银针试毒只能验砒霜，而且这酱牛肉看着好好的，怎么会是汗血宝马的肉……”话还没说完，慕容白已经像一阵风似的举着发蓝的银针满场飞奔，嘴里还大声嚷嚷着：“快报官！掌柜的要谋杀亲夫！”
这一嗓子喊出去，整个茶楼顿时炸了锅。说书先生正讲到精彩处，冷不丁被这一喊吓得一哆嗦，脚下一滑，直接踩着八仙桌就要翻窗逃跑，结果身子卡在窗棂上，两条腿在空中直蹬腿，活像一只被夹住的大蚂蚱；账房先生本来正打算起身去看看发生了什么，慌乱中手碰到了算盘，珠子噼里啪啦地飞得到处都是，真可谓是“天女散花”；最绝的是个五大三粗的江湖客，手里还拿着啃了一半的卤猪蹄，慌乱之下，愣是把卤猪蹄插在筷子上当流星锤耍，嘴里还吆喝着：“谁敢动我！”
“都给我站住！”林小苟见场面实在失控，赶紧抄起旁边桌上的铜盆，用筷子哐哐地敲起来，那声音尖锐刺耳，总算让众人安静了些。“这银针是被醋泡蓝的！”他大声解释着，一边说一边蘸了点桌上的酱汁，在桌上画起化学式，“醋酸与银离子反应生成醋酸银……”可看着众人一脸茫然的样子，他才想起这里是古代，哪有人懂这些。他急得抓耳挠腮，突然灵机一动：“就是阴阳五行相克！这醋和银犯冲，所以银针才变色了，这肉根本没毒！”
众人这才恍然大悟，紧张的气氛瞬间缓和，大家都松了一口气，各自回到座位上。可还没等大家坐稳，后厨突然传来杀猪般的惨叫。林小苟和慕容白对视一眼，二话不说，立刻朝着后厨冲了进去。
只见后厨里，厨子正举着擀面杖，满脸怒容地追打伙计，嘴里骂骂咧咧：“让你往我面粉里掺观音土！我这做出来的点心还能吃吗？”伙计则抱着一个腌菜缸当盾牌，一边躲一边大声辩解：“掌柜的说这样省粮食！我也是没办法啊！”
“慕容白不仅不帮忙劝架，还在一旁鼓掌喝彩，脸上带着看热闹不嫌事大的笑容，“这腌菜缸少说二十年包浆，当盾牌可惜了，要是给我，我能当宝贝供起来……”他话还没说完，伙计突然用力一掀缸，一大盆酸菜像天女散花般泼了出来。厨子也不甘示弱，反手甩出粘面板，两人就在这漫天酸菜雨中打得难解难分，动作你来我往，像极了在打太极推手。
林小苟被溅了一脸酸菜帮子，他狼狈地抹了一把脸，正想上前拉开两人，突然盯着厨子的衣领，眼睛一亮：“老哥，你这红疹子怎么长得跟大雍地图似的？”说着，他又蘸了蘸酱汁，在地上画起来，“秦岭淮河线在这儿，黄河几字弯……”
“这是朱砂过敏！”厨子一边躲避着伙计的攻击，一边哀嚎着扯自己的衣领，“昨儿给城隍爷画脸沾上的！疼死我了！”
慕容白趁两人暂停攻击的间隙，突然用折扇挑起地上一包曼陀罗花粉，好奇地问：“那这春药怎会出现在……哎？”他话还没问完，突然猛打喷嚏，这一喷，花粉全喷到了伙计脸上。神奇的是，原本凶神恶煞的伙计突然扭着秧歌，嘴里还哼起了小调：“正月里来是新年啊~”
“完了，剂量过了。”林小苟看着嗨翻天的伙计，无奈地叹了口气，转头对慕容白说，“慕容白你武侠话本看多了，曼陀罗分明是蒙汗药，不是春药，这下可好，把他弄成这样。”
就在这时，屋顶突然传来一阵响动，半块瓦片掉了下来。众人抬头一看，只见一个黑衣人影正仓皇逃窜。慕容白眼疾手快，抄起桌上的糖蒜罐子就砸了过去，嘴里还喊着：“兄台留步！送你头蒜就酒……”谁能想到，那黑影听到这话，竟真的急刹车，回头去捡蒜，结果被埋伏在一旁的店小二眼疾手快，用渔网罩了个正着。
“好一招投其所好！”林小苟忍不住竖起大拇指，满脸佩服地看着慕容白，“你怎么知道他爱吃蒜？”
慕容白神秘一笑，伸手摸了摸鼻子：“他靴帮上沾着八宝蒜泥呢！我就猜他好这口。”说着，他走上前掀开黑衣人面罩，众人一看，顿时倒吸一口冷气——竟然是县衙师爷！
被捆成粽子的师爷突然深情凝视厨子，那眼神让人起一身鸡皮疙瘩：“翠花，我这么做都是为了让你离开这个黑店……”满场瞬间寂静无声，所有人都目瞪口呆。抱着酸菜缸的厨子愣了一下，接着哇地一声哭出声：“死鬼！偷配方就偷配方，扯什么爱情！你可把我害惨了！”
这下，茶楼里又是一阵哗然，大家纷纷交头接耳，议论纷纷。林小苟和慕容白看着这混乱又搞笑的场面，都觉得又好气又好笑。经过这一番折腾，他们也隐隐感觉到，这看似普通的茶楼背后，似乎隐藏着不少秘密，而这些秘密。