他向杜家人询问最近是否有什么可疑的人来过杜家，或者杜家是否与什么人有过矛盾。
杜小刚想了想，说道：“我们杜家在生意场上一直都比较顺利，也没有什么大的仇家。不过，前段时间小月去了一趟苏家老宅，回来就变成这样了。”
“苏家老宅？”
秦风疑惑的问道。
杜小刚叹了口气，缓缓说道：“那苏家老宅本是一座有些年头的古宅，在我们这一片也算是小有名气。苏家以前也是名门望族，虽然如今已不复往昔的辉煌，但那老宅依旧透着一种神秘的气息。小月去那里，是因为苏家老宅里据说有一些珍稀的药材典籍，小月对针灸及药材之类的东西一直很感兴趣，所以就去拜访了。”
秦风摸着下巴，若有所思地说：“那她在苏家老宅可有什么异常的遭遇？或者见到了什么特别的人？”
杜小刚摇了摇头，“小月回来后并未提及有什么特别的事情，只是说看了一些典籍，还和苏家的一位老管家聊了几句。但我总觉得，她这病必然和那次苏家老宅之行脱不了干系。”
秦风的眼神变得凝重起来，“那苏家现在还有什么人？他们家族如今在做些什么？”
杜小刚回答道：“苏家如今人丁稀少，只剩下一些旁支的后人。他们大多也只是守着老宅，靠着老宅里的一些旧物和微薄的田产过活。不过，那老宅里的老管家倒是个有些神秘的人物，他在苏家已经很多年了，对苏家的事情了如指掌。”
秦风心中有了主意，“我想去苏家老宅看看，说不定能找到什么线索。”
杜小刚有些担忧地说：“秦风，那苏家老宅虽然看起来平平无奇，但毕竟透着股子神秘劲儿。你一个人去，我实在是放心不下。要不我派几个人跟你一起去？”
秦风摆了摆手，“不用了，人多反而容易打草惊蛇。我一个人去，更方便调查。”
跟孟若曦她们交代一些事情后，秦风便朝着苏家老宅出发了。
苏家老宅位于城郊，路途颇为遥远。
秦风一路打听，终于在傍晚时分来到了苏家老宅的大门前。
那老宅的大门紧闭，门上的朱漆已经斑驳脱落，透着一股陈旧的气息。
秦风上前轻轻叩门，过了好一会儿，才有一个苍老的声音问道：“谁啊？”
秦风回答道：“我是路过此地的旅人，听闻苏家老宅有许多珍贵的药材典籍，特来拜访，希望能一饱眼福。”
门缓缓打开，一个头发花白的老管家出现在秦风面前。
老管家眯着眼睛打量了秦风一番，说道：“年轻人，这老宅已经很久没有外人来了，你还是走吧。”
秦风拿出事先准备好的礼物递给老管家，“我就看一会，来这里旅途遥远，不看一眼我心里难受啊。”
老管家看了看手中的礼物，又看了看秦风，叹气道：“唉，那就进来吧。”
秦风跟着老管家走进老宅。
老宅里的庭院很大，但却显得有些荒凉。
杂草在墙角肆意生长，一些石雕也因为风吹雨打而变得残缺不全。
老管家带着秦风来到一个偏厅，说道：“这里就是存放药材典籍的地方，你可以看看，但不要乱动。”
秦风一边假装翻看典籍，一边偷偷观察着周围的环境。
他发现这个偏厅的角落里有一扇小门，门紧紧关闭着，似乎隐藏着什么秘密。
秦风装作不经意地问老管家：“老人家，那扇小门后面是什么地方啊？看起来很神秘的样子。”
老管家的脸色微微一变，但很快就恢复了正常，“那里面只是一个杂物间，没什么好看的。”
秦风心中更加怀疑，他觉得那扇小门后面一定有什么不可告人的秘密。
秦风假装看了一会后就告别老管家离开了？
等老管家关上门转身的瞬间，秦风已经出现在偏厅。
他来到里面，轻轻推了推小门，发现门是锁着的。
他从镜域拿出一根金针，三两下就把锁打开了。
他小心翼翼地推开门，里面一股潮湿发霉的气味扑面而来。
他反手把门关上走了进去。
房间里很暗，秦风拿出打火机点亮了墙上的烛台。
借着烛光，他看到房间里摆满了各种各样的瓶瓶罐罐，还有一些奇怪的草药。
在房间的一角，他发现了一个破旧的箱子。
秦风打开箱子，里面有一本泛黄的册子。
他翻开册子一看，上面画着一些奇怪的图案和符号，这些图案和符号看起来和他以前看过一本书的内容有些相似。
就在这时，他听到外面传来了老管家的脚步声。
秦风赶紧把册子放回箱子，吹灭烛火，躲到了一个角落里。
老管家走进房间，似乎感觉到了什么不对劲。
他四处查看了一番，嘴里喃喃自语道：“奇怪，难道有人进来过？”
老管家走到箱子前，打开箱子看了看，发现册子还在，这才松了一口气。
他看着老管家在房间里又仔细检查了一番后才离开，这才缓缓地松了一口气。
等老管家走远后，秦风点亮烛台。
拿出册子一翻了几页，发现里面竟然记录了一些事情：
民国二十三年秋末，苏氏老宅又死人了。
陈静茹举着德国造的手电筒，光束切开粘稠的黑暗。
青砖灰瓦在月光下泛着惨白，雕花门楣上的朱漆早已剥落，像干涸的血痂。
夜风卷着腐叶掠过回廊，那股若有若无的胭脂香又飘了过来——是西厢房。
“第三起了。”巡警老陈的声音在发抖，“城南布庄少东家、教会医院护士，加上今晚的绸缎商，全是被红绸勒死的，脸上还抹着……”
“上等胭脂。”
陈静茹捻起梳妆台上那方珐琅妆匣，镂空缠枝纹里渗出暗红粉末。
铜镜里忽然晃过一抹水红裙裾，转身时只看到幔帐轻摇，仿佛有人刚放下珠帘。
地板上蜿蜒的水渍泛着铁锈味，顺着痕迹望去，雕花拔步床下露出半截绣鞋。
缎面上金线绣的并蒂莲沾了泥，鞋尖一点猩红像要滴下来。
老陈俯身的瞬间，后颈突然扫过一丝凉意，像女人的长发拂过。
“静茹快跑！”
老陈突然惨叫。
手电筒滚落在地，光束乱晃中，陈静茹看见他脖颈上缠着三指宽的红绸，暗纹牡丹在月光下妖异地舒展花瓣。
更可怕的是他的脸——两颊晕开桃色胭脂，嘴角诡异地向上扬起。
铜镜发出刺耳的刮擦声，镜面渗出粘稠液体。
那些血珠歪歪扭扭地爬出四个字：还我命来。
第二天晌午，陈静茹在城南茶馆见到了青云观的老道士。
他枯枝般的手指蘸着茶水，在八仙桌上画出一道符咒：“二十年前苏家三姨太暴毙，停灵那夜十二口棺材同时渗血。看见老宅后院那株槐树没？树皮里嵌的全是镇魂钉。”
陈静茹摸着袖袋里染血的日记残页，那是从梳妆匣暗格里找到的。
三姨太清秀的小楷渐渐变得狂乱：“今日又试了新方子，老爷说我的血不够艳……他们按住我手腕时，铜盆里的倒影竟是个白发老妪……”
惊堂木骤响，说书人正讲到苏家秘闻：“要说那三姨太，原是个采药女，被强娶来冲喜。苏老太爷得的是怪病，每日需饮处子血调药。不出三月，新娘子就成了人干，临死前咬破手指在婚书上写了个'冤'字……”
子时三刻，陈静茹举着蜡烛再探西厢房。
床板下暗格大开，数十个胭脂瓷瓶整齐排列，标签上墨迹犹新：甲戌年霜降、乙亥年惊蛰……
最近的日期正是命案发生当天。
最底层的青玉盒里，一缕乌发缠着褪色的同心结。
忽然有冰凉的手搭上陈静茹肩头，铜镜里缓缓浮现一张敷着厚粉的脸。
她的嘴角越咧越大，鲜红胭脂顺着下巴滴落，在地面汇成血泊。
陈静茹想逃却发现双脚陷入血泥中，镜中人伸出白骨森森的手，指尖鲜红欲滴。
“找到了！”
身后传来巡捕房的喊声。
陈静茹脚下的血泥突然消失。
槐树下新挖的土坑里，一具女性骸骨保持着挣扎的姿势，翡翠镯子深深嵌进腕骨。
树根缠着半截红绸，在月光下像条苏醒的血蟒。
当验尸官掰开骸骨指节时，一枚鎏金怀表当啷落地。
表盖内侧的照片上，苏老太爷正搂着穿洋装的少女——正是教会医院那个被害的护士。