暮春十六，临北河畔烟柳垂波，十数株古槐虬枝盘结。新抽的细枝嫩芽如孩童般依偎在古木躯干间，斑驳树影里漏下碎金似的阳光。流云漫卷处，骄阳偏转，将淮北桥照得通明如玉带，往来妇孺的素布襦裙上跳动着细碎光斑。河水澄碧如冰绡，倒映着穹庐上错落的云纹，恍惚间竟分不清天上人间。
日头正毒，桥头忽起一阵乞声，沙哑里透着暮气：“善心的老爷...二柱子仔细脚下...赏口热汤饭罢...“这哀声与孩童追逐的嬉闹缠作一团，倒似谱了首市井谣曲：“三天水米未沾牙...小兔崽子慢些跑...““你当我是你亲爹？““撞翻货担怎生是好...“老乞丐裹着褴褛的麻布袍子，颤巍巍捧着豁口粗瓷碗，浑浊眼珠映着粼粼波光。
忽见他佝偻脊背猛然绷直——那浑浊瞳仁里掠过一线寒芒。
但见天外白光乍现，若流星经天，转瞬已没入层云。待众人揉眼细看，唯见“醉仙楼“飞檐轰然倾塌，青瓦碎作齑粉簌簌而落。老乞丐枯槁面皮抽搐着，忽以额触地连连叩首：“仙师显圣！仙师显圣！“周遭行人亦慌忙伏拜，青石板上顿时绽开朵朵汗渍。
轰隆雷音自云端滚落，那抹剑光早已破开八重罡风。霜刃拖曳的云痕未散，穹顶忽降赤黑玄光——竟是柄七尺魔剑裹着血煞之气贯空而来！双剑相击刹那，剑吟声震九霄，白虹寸寸崩裂，化作万千冰晶簌簌飘散。
凡尘众生仰观天象，眼中俱燃起灼灼渴慕——求仙问道，逆天改命，终究是刻在骨血里的执念。
.....
醉仙楼后厨蒸腾着酒糟热气，韩烬正枕着胳膊酣睡。忽有枣木长勺携风劈下，正敲在他天灵盖上，惊得少年险些掀翻案上酒坛。“懒骨头！“掌柜的叱骂混着灶火噼啪，“前堂客官要的麻婆豆腐和切片鸭，还不速速呈去！“
揉着发疼的天灵盖，韩烬忙“哦”了一声，脑海里还频频回想起那柄白虹溃散的景象，“最近不知道为什么总是做一些奇奇怪怪的梦”，韩烬在脑海中自言自语。
端着菜肴呈到两个打扮“怪异”的异士前：“本店招牌切片鸭客官请慢用。”韩烬走了两步又被其中一人叫了回来：“哎小二的，你过来，过来。”
韩烬悠闲地慢慢转身瞥了那人两眼，心中只觉得那人面冠如玉，目若朗星，一袭淡黄锦袍罩身，衣袂处绣着云纹暗饰，袖口以银线滚边，在阳光下隐隐泛着微光。外袍半敞，露出内里一袭素白交领中衣，腰间束着一条月白丝绦，竟是一尘不染。韩烬疑惑之下，他抬脚勾过条瘸腿方凳后心中已然猜的七七八八，这二人穿着一样不是外地来的富贵人家府上的，就是某些武林门派中的高手，瞧那两柄倚靠在桌子上的剑鞘，韩烬撇了几眼甚是羡慕。
坐在两人中间后，韩烬询问道：“不知大人还有何吩咐？”对方轻笑一声，“没什么事情，只是我和这位秦师兄初来驾到这临北，人生地不熟的所以想请小二兄弟指点一下。”说着话之际，那位姓秦的“秦师兄”却是不动声色地用筷子裹着蜜汁酱沾着第二张荷叶饼，夹了点黄瓜丝和蒜把子撒在鸭肉上，裹起荷叶饼吃的一脸满足，哪儿还顾得上此行的目的？
“我给您倒酒。”韩烬捧起酒坛为其斟酒，见姓赵的异士谢绝韩烬的好意后，他又落座了下来，听得那位自称姓“赵”的异士劝导着他的师兄：“师兄我们此行还有“掌教交代的任务”在身不可饮酒的！”
“哎呀赵云帆…赵师弟，你说这话师兄可就不爱听了，这不是还有你的吗？再者说喝上一两碗酒又不会误了你我之事，吃饱喝足咱们才能好办理差事呀！反正师兄要是没吃饱，待会儿可没力气办事儿。”说着秦志翔畅饮了一口酒，酒水划过喉咙顿时辣的那秦志翔眯了眯眼，眼角淌出一滴泪花来。
他心里嘀咕了一句这酒还挺带劲儿。
赵云帆见此心中微微叹了口气，嘴上对这位“师兄”也不说出话来，毕竟秦志翔的修为在自己之上，按辈分还是自己师兄，此次下山历练更是奉掌教之命听从秦志翔的指挥，他就算是有再多的话也只能憋了下去。
“不知您想要所问何事？”韩烬又把话题拉了回来，看这二人的着装举止，八九就是武林帮派之士了，就是不知道隶于哪门哪派？韩烬素来对于武林侠士颇为向往，但那些武林侠士个个不是藏头露尾的？今儿可算是见到两个活生生的武林侠士了。韩烬将自己的活儿都推给了另一个“老伙计”手上后，当即就与其称兄道弟起来。
“不知道小二伙计知不知道在这临北有一姓‘任’的一户人家？就位于这附近一带。”
“姓任的啊——据我所知这附近就只有一户人家是姓任的，或许就是你们所要寻找的‘任老爷’吧——哎呀！你们来的不巧，任老爷在一个半月前就已经入土为安了。”
“已经入土为安了？！”赵云帆诧异道。
“原来任老爷子已经入土为安了，那他还有后人吗？”秦志翔酒足饭饱后，大拇指擦着油亮的嘴唇反问道。闻言韩烬这才正眼多瞧了两下这位“师兄”后娓娓道来：“后人也死哩。一家子齐齐整整的，你们是没见任老爷一家子的凄惨状，个个面色如灰，骨瘦如柴的仿佛被什么鬼魅邪刹吸食了七魂六魄。”
赵云帆闻言追问道：“或许是任老爷得罪了什么人被下了毒药吧？”韩烬摇了摇头，“不好说，或许就是被鬼魅邪刹所害？”
“你怎么确定就是鬼魅邪刹呢？”秦志翔拿着木签儿挑了挑牙缝道。
“嘿嘿…这只是咱的一些猜测，其实咱也是听那几个常来的食客闲聊知道个一二，若是二位不信大可以去郊外看看。”韩烬低头思考了一下，“话说任老爷和你们是什么关系？”
“我们——”
“臭小子，怎的坐那儿歇息上了？还不快来帮忙！二柱子他一个人忙活不过来。”管事的凶狠咧咧地训斥道，“这就来，这就来。”韩烬嘴上解释着，一溜烟的功夫便跑进了后厨忙活了起来。
“二位吃的还好？”管事的上前询问道，那一双虎目睁地圆溜溜的难怪韩烬见到这位“凶神”后，就撒丫子跑回后厨老老实实干活去了，他那黑黝黝的脸庞皮笑脸不笑，赵云帆笑了笑，寒暄几句应付过去。