荆诚带着贤者雕像离开图书馆，天色已接近黄昏。
虽然雕像是预支奖励，是否保留还得看能否完成任务，但现在入手的好处大得多。
他马上就能把莱莎转化成【占卜师】，得到最强的核心天赋【全知之声】。
帮帕鲁寻找新的练级点，窥探地底魔族的动静，传送阵的下落，哪些组织可以提供职业词缀......
这些问题都能向【全知之声】咨询。
就算这次的舞会任务，多方势力尔虞我诈，拥有一个能测谎的道具也事半功倍，大大降低此行的难度。
“呼......”
即使恨不得马上回到领地，他却还是压下激动心情，转身朝不冻港内层区走去。
他打算先拜访一下巴菲特伯爵。
一是说书人已向伯爵介绍过自己，越早拜访越有礼貌，况且伯爵是个三分钟热度的贵族，晚两天说不定就对自己不感冒了。
二是想早点确定舞会行程，请柬得从伯爵身上拿，他必须和对方商量好，总不能七天全泡在路上。此行得仰仗伯爵的名头地位，了解对方也有助于提前预备一些手段。
不冻港离歇市还有一会儿，港口的商人和工人们依旧忙碌不停。
走进内层区，喧闹声渐渐减少，耳畔传来众圣大教堂唱诗班的合唱。
沿着石阶继续上行，渐渐以没有其余建筑矗立，只剩山顶的观海别墅，被露出白墙的云杉叶半掩着。
回头一望，视野足以望到遥远的到海平线，港口仿佛棋盘，进出的海船犹如落子，有种俯瞰苍生的超然感。
“这儿的房价怕不得一千金一平......”
荆诚暗暗吐槽，走向别墅的正大门。
别墅大门是敞开式的，来访者站在外面，也能将前院看个七七八八。
巨大的大理石喷泉和喷泉中央的海洋女神石雕，艺术水平都不输给教会那些恢弘的神像，甚至可能本为同一位大师的作品。
出资修造教会神殿的也是巴菲特伯爵。
“你是谁？平民不得踏足此......您有何贵干？”
守门的两个卫士，身上穿有印着巴菲特家族纹章的软罩护甲，手持巨型仪仗斧，威风凛凛。
他们见荆诚来到门前，将斧头稍稍倾斜几分，阻止不明人士靠近。
但其中一个，瞧他的打扮气质，也不像误闯此处的平民，于是改了口，略客气一些。
“麻烦替我禀报你们大人，所罗门·佩因雷斯来访。”
“......请稍等。”
一个卫士点点头，不慌不忙朝别墅走去。
荆诚怀疑就算有紧急军报，这些卫士也一样会用走的，而不是跑步。
这是古老贵族最讲究的风范——从容不迫，越有耐心的人代表越有教养。
其实很好理解。
远古时代，贵族作为诸神认定的统治者，尤其是受到赐福的七十二家族，本来就没人挑战他们的权力，身份如神灵般高高在上。
神会慌乱吗？
当然不会。
故而神的选民也得保持雍容。
那些流传自旧帝国的传统交际方式，譬如高深莫测的对话风格，以假面示人的舞会，同样都是在模仿神的风度。
“尊敬的大人，请进。”
等了差不多十分钟，卫士才又慢慢走了回来，旁边还跟着个侍者。
“伯爵大人在别墅大厅等着与您会面。”
“多谢。”
荆诚颔首，踏进庄园内院，在侍者的引导下前往别墅。
一路上有不少造型华丽的雕塑，神，人，动物，主题不一，和郁郁葱葱的花园相得益彰。
半晌，来到了别墅门口。
红木门两侧，悬挂着巴菲特的家族旗帜。
巴菲特家族的纹章，是一只捧着满满金币的手掌。
传闻早在旧帝国时代，巴菲特家族就是奥特兰克家族的金库，把持着出海商贸。
“大人，请进。”
侍者用力推开沉重的门扉。
荆诚还没有走进去，就闻到一股浓浓的香料味。
“咦？我正巧赶着饭点了吗？但这儿貌似也不是宴客厅啊。”
他好奇踱步入内，望到眼前景象却是一怔。
这儿无疑是别墅的正厅，宽敞明亮，装饰奢华而且不失品味。
大型水晶吊灯悬挂在天花板上，四周墙壁有节制地挂了些狩猎的战利品，一半以上都是很罕见的异兽标本。
光是这些，倒也没什么值得惊讶。
可在厅堂的最中间，正突兀地摆着一个硕大无比的烤架，烤架下垫着石质的烤盘，石头皆被烤得发红，长度超过十米，宽度也有五米以上。
“......这特么是在烤鲸鱼吗？”
荆诚目瞪口呆。
烤架上不是串着，而是吊着一头七八米长的鲸鱼，身躯反射出光亮，不知是它本身肤色，还是抹了一层香油。
有个强壮的背影身穿丝绒长袍，头戴一顶略显滑稽的厨师帽，身边簇拥着四五名厨子，以及端着各种工具的侍者，亲自指挥众人涂刷香料或调整火焰。
“巴菲特伯爵？”
“哦，你就是所罗门？雷蒙德有提起过你。”
听到声音，戴着厨师帽的男人转过头，瞧了几眼荆诚，笑眯眯地问候。
他的目光又很快回到了烤架，脸上洋溢着毫不作假的兴奋和自豪，仿佛在创作一件得意的艺术品。
“多比，给他一把刀。对，就是那把大的！所罗门，你来呀，帮我切开它的肚子！我保证你会大吃一惊的！”
“......”
荆诚莫名其妙接过仆人递来的弯刀。
这刀比祭礼剑还大一号，弯的那侧布满锯齿，可能是为了切割某物特制的。
“切这里！”
这个热情的男人，或者毫无疑问就是巴菲特伯爵本人，兴冲冲地比划着鲸鱼的侧腹。
“好。”
荆诚很快也恢复从容，没有表示胆怯，微笑着举起锯齿弯刀，朝对方指点的位置用力拉锯。
咯吱咯吱咯吱。
肥厚的鲸鱼肉层被切开。
一团团凝固的鲸脂和结块的香料陆续漏出来，滴在火堆中，噼里啪啦激发浓香，还有沾满大海气息的腥味。
卧槽！
切着切着，荆诚发现内有乾坤，仔细一看，差点脱口骂了出来。
鲸鱼的肚子里，塞着一只体型像是老虎的四足动物，浑身没有去皮，甚至没去毛，外皮已经烤得金黄，毛发则焦黑如炭粉。
但明知会很浓烈的焦糊味，却硬生生被巨量的香料压住，闻起来尚能接受。
“怎么样？有没有被震惊？”
巴菲特伯爵对他的反应极其满意。
“来，我们让开，叫仆人们把它抬出来！”
两人一起退后。
四名侍者随之上前，用形如草叉的工具分别托住四足动物的头胸腹尾，整个抬出了鲸鱼肚子。
他们把这只野兽运到几米外铺着洁白布垫的长方桌上，桌面早摆好一块矩形的大金盘，恰是为盛放此物。
“这难道是......”
荆诚注目轮廓熟悉的野兽。
“没错，一头金钱豹，我亲自猎杀的！”
巴菲特伯爵陶醉望着烤熟的豹子，似在回忆打猎的美好光景。
“我和它追逐了一下午，换了两匹骏马，射空三只箭囊，终于在湖边杀死了它。啊，真是一位可敬的对手呀！