福根酒馆坐落于港口区的一角，紧邻着卸货的码头。
如今正值入夜时节，正是客人最多的时候。
不少码头工人三五成群涌入酒馆，粗粝的嗓音在狭小的空间内回荡。
他们大口灌着麦酒，和同行者玩点“小丑牌”一类的赌局，这是他们为数不多的消遣。
伊凡理了理身上的衬衫，他这段时间在实验室呆的久了，逐渐习惯了离群索居的生活，此刻在人群中居然还有些不适。
这可不是个好兆头，伊凡可不想成为刻板印象中的怪人。
那个记者平图斯留下的名片语焉不详、没头没尾，仅仅约定了周六的会面，却未告知伊凡如何联络对方。
谨慎起见，伊凡带着薇薇安早早来到酒馆，选了个僻静角落坐下，观察着来往的酒客，以防出现什么自己始料未及的情况。
至今为止，酒馆一切正常。
就在伊凡的耐心逐渐消磨，产生了一点离开的念头时，一位金发碧眼的酒保走了过来，他恭敬地朝伊凡说道。
“这位先生，有人为您点了一杯朗姆酒，并请您稍候，他马上就到。”
伊凡意外地看着那个酒保，反问他：“你怎么知道我是你要找的人？”
那个酒保笑了笑：“您一看就不是港口区的人，来福根酒馆喝酒的都是码头扛包的、跑船的工人和水手，身上带着海腥味。”
“像您这样体面又整洁的先生，实在少见。”
伊凡顿时默然不语，他倒是没想到自己被人看出身份，居然是因为体面又整洁，他无可奈何地跟酒保说了声谢谢。
“太过客气了，先生，请好好品尝这杯切萨皮克湾的朗姆酒，整个东海岸，应该没有哪家朗姆酒比我们酿的更好了。”
那酒保离去后，伊凡浅浅抿了一口这杯东海岸最好的朗姆酒，酒液入口，凛冽中带着独特的风味，确实不错。
又过了大概一个小时，这才有一位穿着白色西装的平头胖子行色匆匆地推开了酒馆的大门。
“伊凡先生，非常荣幸你能来赴约！”
“您在招生日上的表现真是令我震惊，死灵学派很久没有像您这么耀眼的新星了。”
记者平图斯一眼便认出了伊凡，热情地坐到他对面，伸出手来，想要握手。
“说起来，我差点以为您不会来了，人们都说伊凡先生是个孤僻的巫师，看来传言也不一定就是真的……”
记者平图斯注意到伊凡身旁的薇薇安，有些疑惑：“这位是？”
伊凡不置可否地笑了笑，单刀直入地询问道。
“不用管她，一个不爱说话的同伴罢了……戴安娜告诉我，你有一个特殊的委托找我，具体是什么委托？为什么找我？报酬怎么结算？”
记者平图斯若有所思地看了薇薇安一眼，看来是认出了薇薇安死灵造物的身份，他笑着对伊凡说道。
“果然是追求效率的巫师，我也是霍顿巫师学院的毕业生……可惜四年过去，也没能成为一环巫师，随着年龄增长，精神力也停滞不前了。”
“现在依旧是个巫师学徒……”
伊凡略有些诧异，他微微用精神力触手探知了一下，发现记者平图斯的精神力确实远超常人，达到了巫师学徒的水平。
不是每一个学徒都能成为正式巫师，因此如果在霍顿学院过了四年也没能升为一环巫师，这些毕业生们就会离开学院，自行找个出路。
军队、执法署、贵族顾问……像平图斯这样成为记者，算是比较冷门的选择。
“我直说了，霍顿港的一位大人物家中出现了闹鬼的现象，他急需一位专业人士解决。”
记者平图斯看向伊凡：“一位死灵学派的巫师，无疑是解决这类问题的最佳人选。”
闹鬼？伊凡皱了皱眉头。
这个世界……闹鬼不算什么稀罕事，死人尸体处理不当、又或者撞上什么邪门事件，都有可能滋生幽魂、溺水尸、食尸鬼甚至亚空间恶魔来。
当然，大多数时候出现的闹鬼事件，其实并不算太难处理。
所以这个大人物家的闹鬼事件……必然十分棘手，以至于这位大人物需要聘请额外的巫师，来解决这起超自然事件。
需要更多的情报，伊凡默然想道。
“顺带说个好消息，”记者平图斯脸上堆起了笑，“那闹鬼事件一直没有解决，那位大人物加了价，一千金镑，这是新开的价码。”
更多的收益代表着更大的危险，伊凡没有被金钱迷住眼睛，他叩了叩桌子，询问道。
“我需要更多的消息，关于这起闹鬼事件的始末……价值一千金磅的事件，用脚趾头想都知道这很危险。”
记者平图斯点点头，从口袋中掏出一份深蓝色的档案册，推到了伊凡的面前。
“这是应该的……你想要的情报都在里面了。”
伊凡扫了一眼，这档案册里文字罗列，密密麻麻，一时半会压根看不完，便合上档案册收了起来，打算回去再细细研究。
和记者平图斯随意闲聊了两句，互相交换了地址和联系方式后，伊凡便从福根酒馆离开了。
…………
夜色略有些深了，伊凡没有找到可以搭乘的马车，索性直接选择走回霍顿巫师学院。
大约走了一二十分钟，周遭的建筑逐渐变得熟悉起来，伊凡略一回忆，自己不知不觉间走到了原主曾经生活过的贫民窟附近。
贫民窟离港口和码头都不远，多的是码头工人在这附近居住，煤油灯在这里算得上是奢侈品，为了节省开支，在夜间点燃蜡烛照明也是件不必要的事情。
因此此时才刚刚过了夜间八点，这贫民窟就已经彻底熄灭了下来，给伊凡一种莫名熟悉的安心感。
突然间，伊凡感受到了一点不对劲。
空气中，似乎有微弱的血腥味在弥散，其中还混杂着些许湿漉漉的尸臭味。
贫民窟死上几个人很正常，但是这血腥味中混杂着些许不寻常的尸臭味，这就有点不寻常了。
伊凡循着这股尸臭味找去，最终脚步停在了一座狭小陈旧的破烂木屋前。
尸臭味的源头，就在里面了。