君临城

红堡

君临的夏日总是黏腻而燠热，红堡的花园里却难得有几分清凉。

阳光，泼洒在精心修剪的树篱与争奇斗艳的玫瑰丛上。

侍从与女仆们像忙碌，穿梭于大理石雕像与繁花之间，铺设长桌，摆放银器与蜜酒，为弥丽亚·坦格利安公主的命名日庆典做着最后的准备。

在可以俯瞰整个花园的敞厅内，戴伦·坦格利安二世正埋首于政务。

阳光透过高大的拱窗，把他的银发，染成金灿灿的。

此刻，他修长的手指正按在摊开于硬木桌面的羊皮信笺上，眉头微蹙。

“你如何看待这个琼斯？”国王的声音平静，听不出喜怒。他询问的对象，是站在他身侧的新任法务大臣，克瑞尔·哈佛伯爵。

克瑞尔·哈佛正值盛年，黑发整齐，面容俊朗，下颌线条如刀削般分明。

他的家族世代把守着君临南方的门户，哈佛城，以及守卫那座进入君临城至关重要的黑水河大桥。

他是国王一手提拔起来的新贵，用以填补里奥·提利尔返回高庭继承爵位后留下的权力空缺。

此刻，他微微躬身，姿态恭敬却并不卑微。

“陛下，”克瑞尔开口，声音低沉而清晰，“多恩的马隆亲王这般积极地为独眼琼斯请封，无非是想在赤红山脉钉下一颗属于多恩的钉子。”

克瑞尔的目光扫过信纸，上面满是那位亲王为盘踞在秃鹫巢穴的叛军头子请封之词。“我的建议是，可以给封。”

戴伦二世抬起眼，紫色的眼眸在深色眉宇下显得格外幽深：“哦？给一个叛军爵位？”

“只是一个伯爵爵位，陛下。”克瑞尔嘴角牵起一丝不易察觉的笑意，“我们无需付出真金白银，也无需调拨一兵一卒。”

“只需您的一道敕令，就能让一支拥兵两千的人马，在黑火旁边安插一个钉子。”

“独眼琼斯名声是臭，但正因如此，他才更渴望一个名分，也会为了保住这个名分，像疯狗一样撕咬任何试图夺走它的人，尤其是…那位‘黑火’。”

国王沉默着，指尖划过地图上那片标志着赤红山脉的、崎岖的赭石色区域。

那里是王国法律的灰色地带，名义上归属于他的私生子兄弟戴蒙·黑火，由先王伊耿四世那道充满争议的赠地令所赐。

“恩……”戴伦二世沉吟着。对黑火日益膨胀的势力，他深感忧虑。

就在这时，一阵轻快的脚步声打破了厅内的凝重。

“父亲！”

如同阳光穿透乌云，九岁的弥丽亚·坦格利安公主像一只快乐的小鸟飞了进来。

她继承了母亲弥丽亚·马泰尔王后的美貌，黑色的鬈发衬得小脸如同精致的瓷器，一双紫色的眼眸亮晶晶的，充满了属于她这个年纪的、未经世事磨砺的纯真。

她毫不避讳地跑上前，亲昵地挽住父王的手臂，撒娇地摇晃着。

“今天我过命名日，你答应过的，要多陪陪我的！”公主撅起嘴，语气里带着娇憨的埋怨，“母亲都已经在花园里了，您还在这里看这些无聊的纸片！”

戴伦二世脸上的凝重瞬间融化，浮现出属于父亲的温和。

戴伦拍了拍女儿的手背，那动作轻柔而充满爱怜：“好了，我的小月亮，别闹。”

“父亲很快就处理完，马上就去为你庆祝，我保证。”

弥丽亚依旧有些不满意，但还是乖巧地点点头，提着裙摆，一步三回头地离开了。

克瑞尔·哈佛在公主进来时便已深深低下头，以示尊敬。

但在那低垂的眼睑下，锐利的目光早已将公主的容貌尽收眼底。

黑发紫眸…他在心中无声地叹了口气。

与贝勒王子一样，这并非传统的坦格利安样貌，常被某些守旧贵族在私底下诟病，认为坦格利安的血脉正在被稀释。

幸好，贝勒王子以其谦和、勇武与智慧赢得了广泛的认可，王领贵族们已将他视为铁王座理所当然的继承人。

待公主离去，戴伦二世的目光重新回到地图上，取而代之的是决断。“既然如此。”

戴伦拿起桌上的羽毛笔，在秃鹫巢穴的位置上一点，“那就宣布，封这个‘独眼’琼斯为伯爵。”

“他不再是叛军，而是铁王座的直属封臣，不归黑火管，也不归多恩管。”

克瑞尔适时地流露出些许疑虑：“陛下，赤红山脉毕竟在先王诏书中归于戴蒙·黑火。”

“秃鹫巢正在其中。”

“我们直接册封，无异于从黑火手中剥夺土地，恐怕…”

戴伦二世笑了，那笑容很浅，并未抵达他冰冷的紫眸深处。“我是七国之君，我姓坦格利安。”

“他，黑火，一个分支，若不服气，我可以邀请他来君临，与我当面详谈。若他不愿来，那就好好忍着。”

克瑞尔心领神会，他躬身道：“是，陛下。我即刻去草拟敕令。”

见法务大臣并未立刻退下，戴伦二世抬眉：“恩？还有事吗，伯爵？”

克瑞尔的神色变得凝重了些许，他再次低下头，声音压得更低：“是的，陛下。”

“是关于那个弑妻者，昆廷·波尔…请恕我无能，搜寻多日，他极可能已经逃离了君临。”

“他是叫昆廷，”戴伦冷冷地纠正，语气中带着厌恶，“但他的家族波尔已经因他的罪行而被除名。一个弑杀妻子、屠戮妻族、毫无荣誉可言的恶徒，不配拥有姓氏。”

“我已向七国全境发布悬赏令，无论是死是活，都要将这个恶徒明正典刑，以儆效尤。”克瑞尔说道。

随即，克瑞尔语气带着深刻的警示，“陛下，我们必须警惕。先王伊耿四世之事...”

“这种走投无路的亡命之徒，心中只有仇恨与疯狂，很可能会…铤而走险，意图报复陛下。”

而伊耿四世这个名字像一道咒语，让戴伦二世的面部肌肉难以察觉地抽搐了一下。

伊耿四世的遇刺，是他一手策划的。

甚至在伊耿四世死后，戴伦也延迟了十几天才宣布死讯，任由蛆虫啃噬那具躯体，这是他无声的报复，是对那段父子关系的最终裁决。

戴蒙·黑火…这个名字像幽灵一样缠绕着他，戴伦二世的统治。

那个俊美、勇武、深受部分贵族爱戴的高贵私生子兄弟，拥有着坦格利安那极致的外貌，他所拥有的血统，本身就是一面反对他的旗帜。

只要他活着一天，他的铁王座还有他的长子贝勒就永远无法完全安稳坐在那铁王座上。

他的目光不由自主地投向花园。在盛开的白玫瑰丛旁，他的妹妹，那刚满十一岁的丹妮莉丝·坦格利安，正安静地坐在那里。

阳光为丹妮莉丝银金色的长发晕上一层光晕，她正微笑看着自己所爱戴蒙的来信。

妹妹丹妮莉丝的婚约是他父亲伊耿四世留下的另一个难题，在众多贵族见证下，被许配下嫁给了戴蒙·黑火。

这桩婚约，就像一根无形的锁链，将那个私生子与坦格利安紧紧捆绑。

多恩的马隆亲王在信中对这桩婚约的反对几乎要溢出，反复恳求戴伦运用国王的权力将这一桩婚约废除。

这确实是他能做到，也必须慎重考虑的事情。